“若没有陛下，沧州依然是民不聊生，生灵涂炭，稚子无所依，老者无所靠，士子空有抱负，只得眼睁睁看着乱象丛生，魑魅魍魉横行。是陛下拯救了天下苍生，是陛下给了尔等得以安寝于室的资格，也是她，将尔等拉出了刀山血海。”
“若不是陛下仁爱天下，英明公正，尔等如何能安享宁静，如何有机会重建家业，修复学说，扬名天下？尔等既享受了陛下带来的安稳，承了她的恩，就该报以忠心，为她效力，可尔等却是不知感恩，背信弃义，竟联手背叛了她！”说到这里，任应选难忍怒气，死死的看着任万民的背影，眼里有愤怒，有恨不得毁掉一切的偏执，又有难言的失望，他敬爱的祖父啊，不过是一个势利小人罢了。
嗤笑一声，也不知是嘲笑任万民的虚伪，还是嘲笑自己曾经的天真，任应选又是几句讽刺抛出来，如利刃一般，狠狠地扎进任万民的胸膛，“尔等厌恶她的身份，更惶恐越来越多的女子走出家门，展露才华，将会威胁到你们的地位，这才野心滋生，暗中勾结，可女子如何，男子又如何？只因陛下做到了天下男子都做不到的事，所以你们容不得她，却不知这般行径与妒贤嫉能的庸才有何差别。”
“呵，好一个任家，好一个刚直不阿，清正光明的任家，却原来只是一群忘恩负义，嫉贤妒能，胆小贪婪，自私自利，伪善成性，欺天下骗万民的小人！我只恨不能拉整个任家陪葬，我更恨当初没能追随陛下而去，硬是苟活了这么些年，眼睁睁看着任家声名远扬，还被推为清流代表，这一出荒唐大戏，实在叫我恶心！”任应选情绪过于激动，一时没控制住又咳嗽了起来，咳得五脏六腑都有些难受。
任万民忍了忍，到底忍住了回头的冲动，往事不可追，任家也已经清誉尽毁，再纠缠这些，又能改变什么呢？任应选好不容易止住了咳嗽声后，也不想再说了，看着任万民重新迈开步子，竟心情大好的告诉了他一个秘密，“任万民，我做的这些事，都只是为了拖任家堕入泥潭，但我手上沾的血，没有一滴是无辜的，我不是你，为着私欲，便丢了底线，便是到了地下，我在陛下面前也是无愧于心的。”
“还有，是我设计让七皇子发现我做的那些事的，也是我设计着把那些罪证送到他手上，因为我知道，这事只有由他经手，才能按照我预想的那样发展。你说，太子与婉婉深情不移，婉婉被废，任家败落，他会做出些什么事来挽救呢？”
“你……”任万民惊怒交加的转过身，大步走到任应选面前，“还有谁？谁是你的同伙，你们想做什么，难不成，难不成传说是真的，那个孩子并没有死？”
“哈哈哈哈……”直视着任万民眼里的怒火，任应选愉悦一笑，“你很想知道？可惜呀，我什么都不会说了，所以，尽管去猜，去疑吧，叫那暗鬼心生！”
话落，任应选忽的绷直身体，眉头紧皱，一口气沉下去，不等任万民反应过来，就自绝经脉而死了。任万民呆呆的看着任应选眼里流出的血，半晌才回过神来，刚想伸手轻抚任应选的脸，眼泪便先模糊了视线，整个人也瞬间软倒在地。
一刻钟后，任万民踉踉跄跄的离开了牢房，死寂凄凉的背影看在人的眼里，莫名的哀伤。任万民撑着一口气回到家里后就病倒了，病来如山倒，他这一病，竟有了濒死的征兆，急得任家上下满头大汗，却不知该如何保住他的那口气。
没人知道任应选死之前和任万民说了什么，任万民又一病不起，朱翎赟想起任应选曾经的模样，任万民对这个孙儿寄予厚望的样子，叹息了一声后，下了最新旨意。和众人猜测的差不多，朱翎赟念旧情，放了任家一条生路，只重罚了任家二房，但任家二房也没剩什么人了，任应选的母亲前几年病逝了，父亲又终日醉生梦死，不知今夕何夕，得知自己被流放后竟也没有反抗，就这么认了命。
任应选这些年来一直被任家放逐在城外的庄子上自生自灭，不是今日泡在酒坛里，就是明日搂着风尘女子作画，许是这样的假象蒙蔽了众人，以致于被他打了个措手不及，谁能想到他疯起来竟是六亲不认，恨不得葬送掉全族的命运？
任应选罪恶滔天，本该处以极刑，但他已经自绝身亡，朱翎赟也做不出挫骨扬灰这般阴毒的事来，便作罢了。横竖任万民已经决定放弃一切，举族迁移，任婉婉又被废了，说到哪，都不能说朱翎赟包庇任家，无视枉死者家眷的苦楚。
“哇，好漂亮啊！”月明星稀，烟花璀璨，贤宜郡主仰头看着天空中的火树银花，眉眼弯弯，嘴角轻扬，全身上下都述说着她的快乐。许明珠看着贤宜郡主的侧脸，微微一笑，“郡主，烟花虽美，却短暂易逝，下次不如试试别的玩意。”
“什么玩意？”贤宜郡主眨眨眼，一脸好奇的看着许明珠，有比烟花更有趣的东西吗？许明珠但笑不语，陪伴贤宜郡主的时间久了，她竟生了两分真心实意的好感，大抵是因为她们都在怀念着同一个人的缘故吧，看在这奇妙的缘分上，她愿意花几分心思哄贤宜郡主。贤宜郡主纠结了一会就不纠结了，专心看着烟花，董嬷嬷站在暗处，看着贤宜郡主和许明珠的互动，一股难言的不安渐渐蔓延开来。
烟花灿烂，人声鼎沸，一墙之隔的大将军府却分外安静，青宛兰坐在书房里，手里握着贤宜郡主随手扔出来的免死金牌，却迟迟没有行动，她不是不想救任婉婉，只是想再等一等，等局势再混乱一点，叫她摸清楚这份混乱的背后的真正目的，再把任婉婉救出来，可为什么她的心竟有些疼，像是她已经放弃了任婉婉？