两人正准备折返各自回宫，不料就在这时，耳畔蓦然传来宫女们的窃窃私语。
此时天色已有些昏暗，视线也不甚明朗，加之他们二人站在树荫之后，因此并未引起对方注意。苦夏转身欲走，她本无意于听墙角这种不入流的事，更何况身旁还有杜七子在，奈何听到有人提及自己，于是鬼使神差般地停步驻足。
“此话当真？王上真的一个多月都没去端华夫人那儿了？”
“千真万确！不光是端华夫人，其他宫妃那里也没去。你若不信，大可以去问问你那位老乡，他不是在端华宫外值夜么。”
“即便是地位最尊贵的王后，所享的专房之宠也不过两三月。那个民间女子也太厉害了吧，听说王上每天一下朝便迫不及待去她那里，日日同食，夜夜承宠，各种奇珍异宝赏赐不断，再这样下去都快赶上王后的待遇了……”
“什么王后？她也配！”一个宫女狠狠啐了一口，“不过是个勾栏里出来的贱货，仗着有几分姿色入了王上的眼罢了，还想当王后？做白日梦呢！”
“话可不能乱说啊，你又是如何得知她出身于那种地方？”其他几人显然被刚刚那句话惊到。
那宫女冷笑：“这不明摆着么！既然王上那么喜欢她，又夜夜召她侍寝，为何这么长时间都没给一个名分？！就算她是个毫无家世的平民，封个少使总不为过吧！而且，王上只让她待在自己的殿中不许出来，也不允许其他宫妃宫女去她那里，这说明什么？”
另一个嘴快的宫女一拍手道：“说明那个女人身份低贱不堪，不光位分不能给，连这件事都不能让旁人知晓，唯恐丢了王族的颜面！”
众人恍然大悟，连连点头……好像是这么个道理啊！
那个自作聪明的宫女继续在作死的大道上一去不复返：“那种地方出来的，谁不会点yín-巧-口-技？把王上迷得神魂颠倒、欲罢不能也是情理之中……可惜了那些被冷落的宫妃，尤其是端华夫人，出身再高贵母家再有威望，到头来还不是被一个娼妇比了下去。”
苦夏越听越不堪入耳，尤其那句“被娼妇比下去”更让她的心头之火一下子窜得老高，再也忍无可忍。
那几名不怕死的宫女亦是看天色不明且池边少有人至，才敢在这里小声议论，却未想到谈论的内容竟被苦夏听了去，当即吓得魂飞魄散，一个个跪地哭着求饶。
苦夏不动声色地唤来自己的贴身宫女：“弦月，你说说看——身为宫人却背地里嚼舌根，议论主子的是非，该如何论处？”
弦月上前一步，俯身行礼，举止恭谨：“回夫人的话，依照宫规，当掌嘴五十、杖责五十，逐出宫，永不再用。”
听到她不带任何语气的陈述，那几人更是嚎啕着求苦夏饶命，毕竟五十板子打下来势必皮开肉绽、伤筋带骨，不死也去掉半条命！
苦夏依旧居高临下地看着他们，又道：“那本宫再问你，若背地里议论王上的是非，又该如何处置？”
弦月脱口而出：“此举等同于以下犯上，乃大不敬之罪，按律当诛。”
“既如此，那还等什么。拖下去，杖毙。”苦夏挥了挥手，神情淡漠。
“夫人饶命啊！”
“夫人饶了奴婢这回吧，奴婢再也不敢了！”
任凭那几个宫女怎样嚎啕哀求，苦夏也无动于衷。
直到哭喊声渐渐远去，站在一旁始终未曾吭声的杜七子终于轻叹了一声：“她们只是刚入宫的宫女，难免不懂规矩，且是初犯，夫人何苦赶尽杀绝……”
这些年来，后宫一直都由苦夏打理，苦夏严于律己，对他人却一向宽厚，甚少疾言厉色，更不用说像今日这样直接下令杖毙宫人了。
“国有国法家有家规，并非我赶尽杀绝不留情面，是她们先坏了规矩。”苦夏嘴上不说，但内心不得不承认刚才自己确实是气不过，只要一想到王上为了那样一个女子而冷落她这么多天，她就气不过。
可是再生气又有什么用呢，她是上将军的嫡女，一入宫便被册封为夫人，地位尊贵，难道还要让她放下架子去跟人争宠不成？！
“夫人想必是为了那个女子而烦恼吧……”杜七子一贯擅长察言观色，她料定苦夏这些日子正是为此事而苦恼，便不着痕迹地试探道，“您是后宫之首，不便出面，不如就让臣妾去看一看这狐媚惑主的究竟是个什么人物。”
“这样合适吗，你的位分也不低……”果然，苦夏虽未明言，但眼神中已透露出几分希冀。
杜七子微微一笑：“无妨。既为探查，臣妾定不会贸然前去。”
第156章蜜里调油