责任，这两个字，第一回那么隆重的出现在了嘉颖的认知里。
宋母说供养她和妹妹是自己的责任，这让年少的嘉颖第一次理解到了为人父母的心酸。
她一直都知道母亲生了妹妹后，身体就变得很不好了。宋母三十三岁才生二胎，后来抵抗力变差，容易受寒，还极其怕冷，经常头晕头疼。
她的爷爷奶奶嫌弃宋母生了两个女儿，从来不肯帮助宋父一家带孩子，也只跟嘉颖的二叔家亲。
外婆家那边更是很少走动，因为宋母是被养父带走了的女儿。养父前两年也病逝了。
这种情况下，宋父不能外出打工，只能在家务农，边照顾着一家幼小。所以，嘉颖家里的条件才会那么差。
好在她很争气，学习成绩一直都是班级里数一数二的。这也是宋父宋母在两边亲戚中唯一令他们两口子骄傲自豪的事。
这借来的四百块学费，让独自走在山坳之中的嘉颖大哭了一场。她感觉自己手中握着的不是学费，而是父母的血汗，是她懂事以来看到的，经历过的种种贫困。
走出了山坳那条土路，到了大马路上，她感觉艳阳高照，好像走出了大山，就看到了开阔的世界。
嘉颖仰头凝望天空那轮烈阳，她叹着气，擦了擦额头上的汗珠，问道：“读书，真的就能脱贫吗？如果因为学费，把我的爸爸妈妈都累死了，值吗？”
尽管她有这种疑问，但还是不得不朝仙莱中学的路上走去。
等她走到了离仙莱中学不到五里路的时候，她碰到了自己最要好的小学同学陈素芳。
素芳是刚刚从仙莱中学报名回来的，她也比嘉颖大了两岁，特别喜欢嘉颖学习上那股子冲劲，素芳眼中的嘉颖简直就是无所不知无所不能的超级学霸。
见到宋嘉颖后，她撇下了和自己一同回来的同学，格外兴奋的冲向了嘉颖。
“颖颖！你干嘛去啊？”
嘉颖尴尬的笑着答道：“我去中学报道啊！”
素芳拽着她的胳膊就往前回走，边说道：“都吃午饭了还报什么道呀？走，带你去我家吃了午饭，我再陪你去学校报道吧。”
嘉颖无奈，素芳每次拉她做什么都是连拖带拽的，毫不留余地让嘉颖可以逃脱。
素芳曾去过嘉颖的家里，也知道她家里条件不好。嘉颖跳过四年级没有读，直接从三年级跳到五年级，跟比她高一届的素芳成了同学。
同班两年，素芳从来没有嫌弃过她的家庭条件不好，反而成为了格外要好的朋友。因为素芳在班上也是最拔尖的学生，两人爱学习的程度差不多，才有了共同爱好，共同努力的目标。
素芳把嘉颖拽回来吃午饭，她的妈妈对宋嘉颖十分热情，会因为嘉颖的到来而去肉铺买上半斤肉回来炖汤喝。
嘉颖来素芳家里完全就是改善生活来了，她自己家里吃的可随便了，平时不来客人几乎都难得吃上一回肉。
但宋父宋母只对自己苛刻，知道嘉颖在长身体，平时家里的鸡蛋和土鸡没少炖给嘉颖和嘉轩吃。鸡和鸡蛋吃多了也是会腻的，所以他会觉得陈阿姨家的饭菜比较可口。
开饭后，素芳跟个客人一样，自己坐在了饭桌上等饭吃，而嘉颖却像主人一样在端菜盛饭。
素芳面带笑容瞅着勤劳的嘉颖，心想自己要是有个妹妹该多好啊。可她妈妈偏偏给她生了个弟弟，比她只小五岁，非常闹腾的一个男娃。只要弟弟在身边，素芳就没有一刻清静的。
想得入了神，忽然被人用筷子给敲了一下头，素芳摸着自己的头大叫：“啊！妈，你打我干什么？”
陈母抓着一把筷子走来，苛责道：“你说我打你干什么？把嘉颖带回家让她伺候你啊？饭不盛饭坐在这里享清福呢？”
素芳极力想为自己辩驳，嘉颖很怕陈母会跟素芳闹不愉快，马上就站出来圆场了。
“陈阿姨，您别怪素芳了，我不知道这是第几回来您家里蹭饭了，我都把自己当成是你们家的人了，做这些事真的没事的，您不嫌弃我，我就很开心了！”
陈母在素芳嘴里没少听关于嘉颖的事，尤其是嘉颖学习成绩优异，跳级上来的成绩还能考过素芳，陈母是打从心里佩服，欣赏这个孩子。
更知道嘉颖每天要帮家里做不少农活，相比素芳，陈母对嘉颖更多的情感其实是怜惜，心疼。
素芳家中也不是多富有，只是有个能劳动的爸爸在外打工赚钱而已。农活都很少让素芳去做，只要她安心的学习。
对比自己家里的孩子，陈母觉得嘉颖太可贵了。因此，每回嘉颖来吃饭，陈母都会尽力用最好的饭菜来招待。
饭席间，陈母发现嘉颖夹菜就只夹自己面前的两个菜，而且吃菜也吃得很小。她这种素养，让陈母更加心疼了。她忍不住拿起了汤勺，舀了两勺肉汤放在嘉颖的碗中，嘉颖却受宠若惊得有些害怕似的。
陈母说：“嘉颖啊，你来陈姨家吃饭讲客气就是看不起陈姨，好菜都是为你准备的，干嘛不吃呢？”
嘉颖连连点头：“谢谢陈阿姨！”
素芳咬着筷子感叹道：“唉，我怕是捡来的，陈耀坤在家的时候，我永远都要让着他，嘉颖在的时候，我才能吃到一点好的，唉，命不由人啊，命好苦啊！”
陈母伸出手，又将筷头往素芳的头上重重敲了一下，对着素芳指手画脚：“你说得没错，陈素芳，你就不是我生的，你看看你哪点像我？懒得要命，农活一样不会，家务活也没见你做过，学习成绩还不如跳级上来的嘉颖，你还好意思在这里抱怨，我没把你给遗弃了就不错了！”
素芳一点儿都不想跟自己的母亲辩驳了，因为她一直就觉得妈妈喜欢弟弟更多。
她对嘉颖无奈的耸了耸肩，道：“果然不是亲生的！”
嘉颖倒被这种看似火药味十足，实则万分和谐的气氛给逗笑了。边吃着陈母做的可口的饭菜，脑海里就边神游，想着其他的事。
现在的嘉颖还不懂得什么是命运的不公，为什么有的人家里生活条件会好，而自己家里条件却那么差。
此刻，她想的是，陈阿姨炖的肉汤真好喝，肉也是一嚼就烂，还很有营养。嘉颖就想着交了学费还剩了钱，她也一定要买一点肉回去，炖一个肉汤给自己的爸爸妈妈喝慰劳他们一整日在泥土里辛勤的劳作。