第33章
‘到底......发生了什么事？’
那山谷间的住家都被火焰扫过，焦黑的住屋与农田，整个封仪之里无一幸免......
见到这样的景象，真矢满怀不安地跑到村长所居住的屋子。
两人一来到屋前，也发现村长居住的屋子竟然被烧得一干二净，周围的居民也都一脸苦闷地整理环境。
‘哦......皇太子殿下，您来了呀。’
见到真矢的到来，老村长马上就是一脸的愁闷。
‘村长，发生什么事？’
‘唉，发生不得了的事呀......’
在真矢的询问下，村长也开始讲起昨夜的事。
一名来路不明的焰发女孩，手里挥起火焰之剑，一瞬间就让整个山谷烧了起来，更杀死护琴的里民，抢走了祭魔琴。
‘焰发的......女孩，难道是…’
见到这样惊人的燃烧范围以及村长的形容，凛的脑海中只有一个人的印象，那便是之前曾经袭击过她们的“莲”，但却无法理解她抢夺祭魔琴的目的在哪里。
‘村长先生，请问你有看见那个焰发的小女孩往哪里去吗？’
‘很遗憾，她的强大不是我们所能匹敌，更别说有什么能力去追捕她，因此......唉。’
村长的回答并没有说完，但凛也明白这是预想得到的结果，而身旁的真矢却也非常的不安。
‘皇太子殿下，非常对不起......现在若要再造一个恐怕太晚了，毕竟一把琴是需要封入长时间的术力，才有足以封印炼魔兽的力量，只不过......请求您回报天皇时，不要将这样的过错责怪到里民身上，全由我一人承担吧。’
村长说完也打算跪下求请真矢的原谅，一见到这样的老人跪着，真矢也马上将他扶了起来。
‘嗯，关于这一点，请别担心，我会去把琴找回来，你们就专心整顿你们的村里吧。’
‘谢谢皇太子殿下谢谢皇太子殿下......’
在村长再三的道谢后，真矢跟凛也离开了封仪之里。
走在返途的竹林中，凛当然看得出真矢的忧虑。
‘真矢殿下，琴被盗走......不正是你所期望的吗？’
‘不，这琴若不知道下落，只会让事情更加的麻烦，现在也不能马上返回御灵城，若父皇知道琴被偷一事，封仪之里的人们大概会被处于极刑......毕竟这并不是求情就可以解决的问题了。’
真矢说话的态度也能理解到这样的事绝不是三两句话就能阻止得了天皇的愤怒，因此若没有将琴找出来，在找出阻止仪式的办法前，封仪之里的人就会先遭殃。
‘真矢殿下，不如我们就暂时在这附近找看看吧，或许会有什么线索......’
‘也只能这么做了，不好意思，麻烦你了。’
就在两人要展开寻找时，数枚闪着银光的影子穿过了林缝，直逼真矢与凛的致命点，而真矢一个扫眼，腰上的御纹刀也随即拔出。
‘是谁！’
一声敲击的响声，御纹刀便扫开这夺命的利器，看着弹落到地上的利器，也让真矢的表情有些吃惊。
‘......手里剑？隐忍吗？’
真矢口中的隐忍在这次的攻击后，并没有马上再发动攻击。
此时周围静得令人感到可怕，一旁的凛也拟造出惯用的长剑，戒备着随时可能到来的袭击，而真矢见到凛的能力，虽然觉得特别，但现在的情况却没有时间去讨论那样的能力。
‘在那里吗！’
一段时间的寂静，感应到些许风吹草动的真矢立刻挥剑砍向一处竹林的阴暗处。
就在御纹刀即将挥落的瞬间，一个黑影立即跳离被砍中的阴暗处，虽然这一刀挥空了，却也让隐忍们现出自己的行踪，此时真矢挥剑指向其中一位隐忍也质问着他们。
‘你们是谁派来的？’
‘哼。’
一声不打算回答的冷笑，隐忍们再次展开行动。
面对他们的攻击，真矢每一剑都非常谨慎，反观凛对这样动作迅速的敌人，却有苦战的现象。
‘可恶，动作竟然这么快......’
只在克洛里斯国学习数个月的剑术，就算是天才在实战经验不足的情况下，也只有被戏弄的份，再者凛这方面也根本没有天份，前来祭灵乡前遇到的强敌多半也都是由晓独自战斗较多。
‘嘿嘿，真是简单的任务，姑娘的小命我就拿下了！’
‘喀......凛小姐，小心！’
趁着凛对攻击应付不暇，其中一位隐忍拿起短刀想从她的背后偷袭，而跟隐忍缠斗的真矢，却也只能出声提醒并无法出手帮忙。
凛虽然有听到真矢的声音，但回头也发现短刀早已逼近背部，眼见已是无法防御或避开的情况，没想到隐忍的眼前却忽然飘过片片碎樱，一阵风也像刻意地回扫过他的全身。
‘......嗯！身体竟然动不了──！’
‘散樱吹雪。’
就在隐忍感觉到身体无法动弹的瞬间，这句话冷冷地传进所有人的耳中。
随即隐忍的脚下吹起回旋的雪花，他的身上也像是被数以百计的刀刃斩过，纯白的雪花染上鲜红的血液，这名隐忍也带着吃惊的眼神倒了下来。
‘是谁！’
换了立场，看到同伴的死亡，隐忍们也不禁对出招的人感到畏惧，而随即传出的脚步声，也让所有人都看向了竹林的方向。
‘是你干的好事吧！胆敢阻挠我们！’
这个人的脚还未踏出竹林的小道，隐忍们立即展开了攻击，疾速的动作一下子也难以判定隐忍的位置。
只见这即近走上林道的人，手里挥起刻有樱色花纹的武士刀，移动的身形也随即与袭击过来的隐忍们擦身而过。
‘啧......竟然没有完全避开。’
这人话一说完，与他擦身过的隐忍倒地身亡，而他的衣袖也因为方才受到的攻击裂开了一角，只是这样的动作却也让凛大开眼界。
‘好好厉害──！’
眼前的救助者是名少年，淡蓝色的头发绑着一只短马尾，衣装则是跟城町武士相似的水蓝布衣，除此之外还披穿着一件雪白色的外袍。
‘你是…’
虽是熟悉的衣装打扮，但对真矢来说这少年却是未曾见过的陌生人，毕竟犹如十八岁的外貌却拥有这样的剑技，在祭灵乡也从未听闻过有这号人物。
‘只不过是个旅行者罢了，你们为什么会遭到袭击？’
少年把带有樱色刻纹的武士刀收回腰上的刀鞘中并询问着两人，这时也当然由身为皇太子的真矢回答。
‘不晓得，不过你是什么人？我在这个国家这么久时间，还没听说过有这样的旅行者在祭灵乡走动。’
真矢的问题并没有马上回应，而少年原先严谨的眼神一见到凛身上的衣着，却也吃了一惊。
‘难不成......你是从奥帝斯学园来的！’
凛的衣服是依照最初来到奥帝斯的制服所仿制的轻型布甲，因此也保留几分奥帝斯学园校服的原型，而一听到少年的话，凛也相当惊讶。
‘你你知道奥帝斯学园！那你就是二十年前来到这里的那个人吗！’
‘不，我不是他，我也曾试着去找过那个人，不过......’
少年话说到一半，忽然间竹林间有些骚动，也让他有了警戒的反应。
‘这地方不方便说话，可以的话能否找个较隐密的地方再谈。’
见少年神情跟刚才冷静不同，彷彿是在逃避着什么似的，也因为他跟凛似乎有渊源，真矢也暂时对他放下戒心。
‘好吧，跟我来吧。’