第42章
前代神主的想法......的确是成功了，战争的结束也先暂时封印炼魔兽的行动，但有个问题却没有解决。
那就是被召唤出来的灵兽，只有过往远古魔兽的意识，根本无法藉祭灵术来操纵它，炼魔兽......再次苏醒后的它，让人们给了这样的称呼，真的是名符其实地将祭灵乡变成炼狱的恶魔。
如今，为了阻止炼魔兽，只能利用大量的灵力来抑制它的魔性，也藉由这些灵力来让炼魔兽成为能够协助我国向外战争的助力，只不过这些灵力......又该如何灌进已成形的炼魔兽身上呢？
一个巫女告诉了我：“将灵力灌入炼魔兽体内，应该就能累积在炼魔兽的体内。”
若真要提起最实际的方式，当然是让炼魔兽吃入含灵力的东西，但炼魔兽根本不吃东西，就算吞下去也只会被体内的灼焰燃烧殆尽，因此......巫女告诉了我，若将灵力以某些媒介传输给炼魔兽，应该多少能够达到效果。
这的确是个办法，但是......炼魔兽又真的会接受那样的强制传输吗？但这名巫女却又告诉我，若以自己的生命力加上灵力应该可以强迫炼魔兽接受这灵力的控制......
当然，她提了这个想法，自然也是由她自己去做。
说实话......我并不希望她死，但是现在神社内也只有她跟我的灵力足以压制炼魔兽的魔性，因为就算是要重新培育一个灵力者至少要二十年，在那之前祭灵乡的人们早已死尽。
不过......为了国家的未来，为了洗刷初代神主的污名，她的牺牲也会有意义吧，然而这绝不是她一个人就能完成的，在将来的二十年后四十年后......第二代第三代以后的灵力者，也都应该为了国家而牺牲，直到炼魔兽能够接受祭灵术操控为止，希望这悲愿也能有完成的一天。
看着这样的记录，就能明白炼魔兽的用途，是要用于对外发动战争时的有力兵器，但却不知何时开始，仪式的内容却变化成了封印炼魔兽的暴动......
在书记之中，最后也提起这是不可以再使用的术法，毕竟光是炼魔兽就已经造成祭灵乡百年多以来的灾劫。
跶！
就在两人专注于书上的内容时，一阵脚步的踏声也让两人赶紧地走出书房。
‘晓！’
凛一见到全身是伤的晓，当然也急忙地要跑到她的身边，只不过在她起步想跑时却反而无力地跪了下来，顿时也注意到背着晓的人，正是一度狙击自己的莲。
‘你是──！’
‘赤焰修罗──红莲，应该不会忘了吧？奥菈的主人，你果然真的很没用，连治疗奥菈身上的伤都累成这样。’
‘我治疗晓？’
凛虽然不懂莲的话意，但看得出莲并没有攻击她的意思，于是她也赶紧再站起来并到了晓的身旁。
看着晓身上的伤似乎在些微的光晕下逐渐复元，也让凛松了口气，这时候晓也因为伤势的恢复，渐渐地张开了双眼。
‘凛......真的很抱歉，害了你......身为守护你的剑，却......’
‘怎么忽然道歉呢？该道歉的是我才对，因为自己的没用，才会让晓一个人战斗......’
晓沉默地摇摇头，而那视线却不敢看着凛。
‘看来你什么都不知嘛，奥菈也真是的，这等重要的事本来就该给主人知道。’
‘你......知道发生什么事吗？’
听见莲带着嘲讽的言语，也能明白她必然知道晓道歉的原因。
‘不管是力量还是伤口复原所需的能量，都是必须藉由吸取自己主人的体能与生命才有办法得到，当然......这也是你现在体力不支的原因，要不是奥菈在战斗中不断节制力量的使用，在你体力耗尽的情况下，生命力早就开始耗损了，所以只能怪你太没用了，成了她的累赘。’
莲的解说让凛脸上带着难过的表情，晓也再度地向凛道歉。
‘凛......很抱歉......’
‘晓......该道歉的还是我，都是因为我太没用，才害你受这么多伤，结果......我还是什么忙都帮不上，真的很对不起......’
凛抱住了晓，晓当然也没有因为主人的弱小而有所埋怨，回予凛的拥抱也像是在安抚着她的心......
‘哼，怎感觉是令人火大的一幕。’
一旁的莲此时虽然没有敌意，但不悦的心情是更加的表露在脸上，而看向巨洞的方向，三人也都听到了脚步声。
‘澄零！’
当从巨洞跑来的两个人影渐渐走近神社时，随即而来的喊声也认出这两人的身份──真矢跟艾莉希雅已经追了上来，而真矢一见到澄零也毫不顾他人眼光地抱住了她。
‘真矢......’
见到真矢平安无事，澄零的心情既高兴却又复杂，因为出现在这里的真矢，也当然绝不会让仪式再继续下去，对于背负着祭灵乡命运的九魅巫女使命，她内心的挣扎却是无人能理解的......
‘艾莉希雅，你没事真是太好了，既然真矢殿下救出来了，那轩刃跟轩恋呢？’
见到艾莉希雅平安无事，凛也再询问着两轩的去向，而艾莉希雅便将两轩离去的事告诉了她。
‘原来......他们都已经走了呀。’
‘哼，在讲废话吗？那女人怎可能继续帮你们，跟这里的怪物战斗只会浪费时间又会迫害到土地的灵脉，这种蠢事只有你们会做吧。’
莲毫不客气地责备着凛，未见过炼魔兽恢复力的凛，当然也不懂她所指的意思。
‘迫害土地的......灵脉？’
此时一旁的澄零也面带沉闷地开始述说自己所知道的事。
‘灵兽......藉地气与灵气祭唤出它们的实体就称之为奉灵仪式，它们并不会在任何普通的攻击下消逝，因为大地的灵气就是能够治愈他们自己的能源，以炼魔兽的力量，恐怕瞬间就能吸取到大量的灵气治疗自己的伤，所以只能藉巫女牺牲后的灵力慢慢控制住它......’
‘那想打败它根本就是......不可能的事吗？’
面对凛的疑问，澄零只能沉默地点头，但对于这样的说法真矢却无法接受。
‘我......绝不会让你牺牲的，就算只有万分之一的机会，我也要一试！’
紧握着手里的御纹刀，真矢纵使明白这场战斗的胜算近乎于零，却依旧想与炼魔兽一战，但这时澄零却握住了他的手。
‘真矢......就算真的跟炼魔兽战斗，就算真的有获胜的机会，换来的代价你想过吗？祭灵乡大地的崩坏，人民们面对荒废大地的无奈......这不是御灵城天皇应该做的事。’
‘可是......’
‘还记得吗？你带我走出炼魔牢第一眼看见的景色。’
虽然凛等人未曾看过澄零提起的景色，但也因为听武提起过这件事，当然就能明白那一刻对澄零来说是无可替代......最美好的回忆之一。
‘那时我就决定了，这既然是真矢将来必须管理的国家，那我更应该无悔地去付出自己的生命来保护它......’
澄零带着温柔的笑容说出了自己的心情，那样的景色当然也浮现在真矢的脑海里，只是他的心里仍然有着挣扎......
就在无奈与哀伤的气氛环绕着奉灵神社时，莲的手中再度造出了烈焰之剑。
‘──哼，正奇怪怎么没跟上来，原来是这么回事。’
经莲这么一说，所有人也都进入了战斗的准备，而藉凛的体力恢复伤势的晓，自然也再度造出风之剑保护着凛与艾莉希雅。
阴冷的奉灵神社渐渐开始变得炎热，但却仍旧不见炼魔兽的踪影，而气氛的凝重也让所有人都不禁对接下来可能发生的状况感到担忧。
‘快避开！’
晓一声提醒，所有人即刻跳离原来所站的位置，而方才凛等人所站之处竟燃起了火焰，随即由火焰造出的巨爪也因为目标们的闪避而扑了个空。
只见到巨爪却不见炼魔兽的身影，让凛也感到非常惊讶。