楼淮祀叹道，拍掉手上碎屑，可惜道：“原来是个糊涂痴傻，本还想多留你问话。”
于三觑得一线生机，一口吞下糕点，抢道：“小人不痴，贵人问什么，小人知无不言，言无不尽，只求贵人放小的一道生路。”
其余几个贼急了，纷纷膝行求道：“贵人问我，我甚是都知。”“小贵人问我，我无有不答。”“贵人问我问我，于三jian猾，不是老实人。”
于三目眦欲裂，只想把早前吃进肚中的生死给呕出来，生死兄弟、生死兄弟，原来是我生你死，你死我生。
楼淮祀令人铺开纸，将为寇后杀人劫财的种种罪状一一列出来。这些人哪还记得清，为图活命，绞尽脑汁或自诉或揭举，将恶行竹筒倒豆倒个gān净。老牛等人见满纸罪条，摇头叹息不已，纷纷道：“一帮子恶徒，满手血腥。”
于三等贼嗑头求饶，他们再恶如何恶得过他们去，一堆人头还堆在那淌血水呢。
楼淮祀拎起罪状，轻弹一下：“罄竹难书啊，你们想活，这些人莫非该死？”
于三大哭不已，又道愿去投官自首，杀头、腰斩、杖毙尽听发落。
楼淮祀惊诧：“送官？这位好汉你是不是酒未醒，哪能将你送砍刀？”
于三呆了呆，一股欣喜升腾而起涌向四肢百脉，云开月明啊，若得一条生路？若得一条生路他他他……愿回头是岸。刀口买卖，刀口落别人脖子上是件畅快事，落自己身上可大大不妙，还不如去乡野开荒种地。
楼淮祀半眯着眼：“于三，晚间好好歇着，明日还有话要问你。”他顿了顿，一摆手，“余的，杀了吧，就当为他们刀下冤魂血恨。”
老牛等一令一行，抽刀就要将人送上西天。窝在船舱中吃了半日小酒的瘦道士急掠出来，道：“小郎，二郎，留个喘气的与我试试药。老道出家人，与官府没得jiāo情，哪识得死囚，这些死了不亏活着无用的，刚好拿来活用。”
楼淮祀便叫他选了一个贼，老牛上去挑了脚筋手筋骨，又体贴道：“老道，明日我替你将他穿了琵琶骨，省得作怪。”
那贼又是痛又是怕，当即晕了过去，于三受惊之下，晃忽地跟着晕倒在地。
楼淮祀见一晚激战，上下都有了点倦意，令人取酒痛饮一番，再好好歇息。江石的手下在外巡了一遍，回了一人禀报道：“远处有一条船跟着，不知是不是同伙。”
楼淮祀不耐道：“管他什么来路，先擒了来。”
一声令下，半船人占了贼人的小船如láng似虎地扑了过去，楼淮祀累了半夜，坐那打了个哈欠。卫家送来的那堆婆子看似凶残，却也不过寻常妇人，早被吓得死去活来，唯有一人家中杀猪的，不怕血，取了一件披风楼淮祀送来。
“娘子如何？”楼淮祀接过披风，关心问道。
婆子抖着厚唇，大声道：“回郎君，奴婢也不知道，奴婢等人都在外头守着呢。听绿蚁姑娘道：俞先生怕娘子受惊，叫道士给娘子吃了什么什么什么甜梦散，只说睡了呢。”
“我师叔给我娘子下药？”楼淮祀瞪眼。人gān事？要是出岔子，他跟他师叔没完。
婆子咧嘴一笑：“道士说了：这药好使，无色无味的，偶尔吃吃不打紧，倒后还有酒香呢。”
“不是说无色无味？”
婆子大许觉得自家郎主不开窍，这笨的，回道：“小郎主，吃得没味，吃进去之后才有了药。”
楼淮祀磨磨牙，将人赶走，百无聊赖地倚在那自己手下一窝蜂似得去擒贼，江上渔火点点，这边一簇那边几盏，似星河流动。他一无聊，话就密，斜斜眼，看神色凝重的江石：“江郎，良心不好啊。”
江石大为无奈，苦笑道：“小郎何意？”
楼淮祀道：“江郎端得大丈夫，又狠又毒，我还想留一二活口，江郎这是要要连根刨？半分活路都不与人家。来来，江郎，你我细说说，怎这般心狠手辣？你我一条藤上的蚂蚁，不分彼此，剖心相jiāo才是。”
江石半点不信他的鬼话，他们一个庶民，一个士族，一个商，一个官，怎也绑不到一条藤上。他要是听信他的胡说八道，将后一瓶后悔药都不够吃：“小郎不知，这些贼人狡兔三窟，许另有同伙，此番他们吃了大亏，定不肯善罢gān休。若是蛰伏起来，休养生息后卷土重来，水上船客怕无有活路。”
楼淮祀星眸闪动，抚掌：“我果然与江郎投缘中，江郎说的一言一语，我就没一字不赞同的。”
江石琢磨着他的话，不知怎的，隐隐有些不安。
又等得片刻，出去的船手擒了人回来，连船都拖了过来，却不是水贼，而是一个粮商。他见楼淮祀一行人多势众，又知这一带多劫匪，便驱船跟在后头，蹭点庇佑。