可那日在出使和亲的饯行大典上，无意中瞥见太子望向父皇与自己的眼神，冷得李元祈忍不住心惊，仿佛一把寒剑直戳进肉来。
果然，好容易躲过了皇后这些年略显拙劣的恶毒手段，此次便差点死在太子小试牛刀的陷阱之中。
而自从得知太子有了那份心，李元祈便不得不打起十二分的精神来，因为今后要面对的恐怕是越发艰险的磨难。
太子与皇后不同，这些年的苦心经营，朝野内外的势力早已枝繁叶盛，动起手来必然也更来势汹汹，防不慎防。
此次应承了出使龟兹请求和亲的差事，虽占尽天时地利，却亦是深入突厥势力下的虎口，上下前后颇费了心思气力，为中原扭转在西境的局面铺下第一块基石，不可不谓功勋一件。
如若能顺利护送和亲公主至天都，想来李元祈在他父皇心中及朝堂上的分量，定要重上几分。
而太子必然不愿见他平安凯旋，即便不要了他的性命，也至少不会让和亲公主活着到中原。定他一个看护不利的罪名，如此便再无可能明着争夺太子之位了。
所以这一路李元祈格外小心谨慎，上上下下的事务无不亲自过问，对白裳裳更是照拂有加。虽让她换了身份乔装打扮，却始终不敢大意，唯恐一时疏忽被人下了手。
那日午后她因怕热贪凉，趁着车队休整，躲去不远处的浅溪畔纳凉。他一时寻她不着，顿时急出肝火，直到见着她全须全尾地坐在溪边戏水，才长舒一口气。冷静之后恍然察觉到，自己方才的那份心慌焦急，远超出了对和亲公主该有的担心。
在四下寻她的时候，不过短短一炷香的时间，他脑海里便不断地浮现与她相交的场景。
穷途末路时的出手相救，龟兹国宴上的惊为天人，仙居馆里的借酒消愁，送行大典上的忧思伤情，城外驿站中的据理相争……
他也不知是什么时候，他的心上对她已不禁有了牵挂，而经历这次乌龙之事，才觉察到，这份牵挂之深已让他不敢细思。
自那日之后，李元祈便强迫自己与她保持一段距离，虽依然看紧她的行踪，但尽力回避与她交谈对话。
他并非情窦初开，作为皇子，十六七岁便与指给他的宫娥有过肌肤之亲，更年少时亦曾有过竹马青梅的心动。
可日益认清了自己在这宫廷内的处境，经历多了权利争夺中的尔虞我诈，儿女情长便渐渐从他心中消退，看待女子的眼神已没有了色彩。
她们对他而言，只代表着一个个可以凭借势力，唯有能助他一步步登极的，才是他需要的女人。
而白裳裳，是个完全的意外。
她对他来说，原本最大也是唯一的价值便是毫发无伤地进入东宫，睡上太子的床榻。可如今，一旦想起她将与那阴险腹黑的太子耳鬓厮磨便直觉得胸闷。
可又该如何是好，他也想不明白，故而只得一面带着和亲队伍继续原速前进，一面感受心中想要带她一道浪迹天涯的冲动一日强过一日。
可那白裳裳却像个没事儿人似的，全然未察觉到有个人正为了自己天人交战、苦苦挣扎。
只是感觉到，自从那日被他从溪边捞起来责骂一通后，便被李元祈刻意地冷落疏远。心想这位中原睿郡王，真是一如既往的小气啊！
就算自己思虑不周，随意离队，让他担惊了一阵，可是也过了好几天了，这人还是一副不愿搭理自己的模样。虽依旧寸步不离地跟在左右，却再未多说过一句话，真是不知抽了什么风！
好在她白裳裳也是个耐得住性儿的人，不理就不理吧，正好图个清静。
于是，就这般相安无事的又走了两三日，眼瞅着还有几十里便要过了玉门关进入中原的地界，天色却已浓黑，荒漠里实在看不清方向去路，只得寻了一处平坦地势安营驻扎。
白裳裳见没自己什么事儿，又念及上次浅溪的前车之鉴，便也不好走远，找了个看得着人又安静的角落，将羊皮毯子摊在地上，歪着身子躺了上去。
却听着不远处噼里啪啦似是篝火的声响，再细听，还有高高低低的说话声。
“走了这大半个月，终于要回咱中原，这一路真是比老子当年跟突厥小儿打仗还累。也不知是怎的，咱王爷也忒小心了，把咱们弟兄的皮好紧了一路。”一个略厚实的嗓音嘟嘟囔囔说道。
“嘘……你这脑袋是不是长在顶上不耐烦了？这里到处是人，怎么就混说呢？”另一个细门儿的嗓子压低了声喝止住了那人。
似四下打量了一番，依旧言辞谨慎地说道：“听说这一路原本不该这么太平，只是不知怎的，顺顺利利让咱们走过来了。郡王爷提着神也是应该的，毕竟若出了什么闪失，咱们一个个的都没好结果。”
又有一个年轻孩子似的嗓音附和道：“就是就是，你瞧瞧，眼见着要进中原地界儿，咱们这趟也算是成了，郡王爷不就拿西境的好酒慰劳咱们了么？”
说着似喝了一口酒，咂么着嘴喊了一嗓子：“好酒！”
他这一嚷嚷，似乎众人皆举了酒共饮，而后响起此起彼伏的赞叹声。
男人们喝了酒，说起话来便没了把风，你一言我一语地评论起西境的姑娘们。
有人说龟兹的姑娘白，皮肤似能掐出水儿，有人说月氏的姑娘浪，走在街上就随意飞花眼儿……又是胸脯又是纤腰的评了好一通，听的白裳裳好不自在，但又不好声张，只得继续装睡。
似乎说得兴致太高，又是好久没见着肉，这帮精壮汉子的花花肠子早已转了几转，忽而有人开口问道：“诶，你说，咱们进了敦煌城，郡王爷能让咱们去万花楼爽快爽快么？”
此话一出，引来一众附和，那人听了众人响应，越发来了兴致，提高了些调门儿问：“诶王兴，你去没去过万花楼啊？咱里面就你是土长的敦煌人，怕是在城里有几个相好的吧？哈哈哈哈”
说完，众人一阵哄笑。