“这价儿确实贵了，一斤肉也才十七八文，这么大点小jī崽子要十文钱，况且我今儿买的还多”
“就是，也不怕风大闪了舌头，真当我们没见过世面不成？”张氏忍不住心头火，将框子盖上。
“您二位出个价还不成？”这老伯脑门上都急得出汗了，说话也不敢再硬气，生怕二人不买了，这些jī鸭砸自个儿手里。
“就照原价，我也晓得这时节孵jī鸭不容易，不过冬日里也容易冻死，要我说这价儿都高的了”
张氏挨个数jī鸭，何霜降回柜台后头拿钱，去掉那些病歪歪的，还剩一百二十只jī崽儿，九十二只鸭崽儿。叫账房记上帐，又将框里的jī鸭挪去后院。
那卖jī鸭的这一笔赚了不少，那几只病歪歪的jī崽儿gān脆全送给她了。何霜降将这几只单独隔开，能不能活看造化吧。
娘俩因为挑jī崽儿莫名其妙歇了火气。
何霜降原本不想提了，张氏却冷哼一声“你如今嘴硬，往后年岁大了就知道了”
“还不都怨你，你若不给我找那等不靠谱的人家，又怎会有这么一出”
好家伙，又吵起来了。
“阿姊——”石头惊慌失措，头发散乱“先生……先生他……他怕是不行了，您快去瞧瞧……”
石头口不成句，一进门险些栽倒在地上。
何霜降也变了脸色“怎么一回事？找大夫了没？如今边上是谁在伺候？”
“大夫才走，说是没法子……一直在咯血”
何霜降一路小跑，一边转身朝后院喊，叫张氏回去找何大牛过来。
府里乱哄哄的，下人皆一副事不关己的模样，何霜降瞧着头疼，这些都是周老先生买回来的人，一个二人光拿月钱不办事，偏生周老先生心善，从不计较。
这时候也顾不上问罪，慌里慌张跟着石头去房间。
周老先生听见脚步，感受到有人来了，挣扎着想动，奈何全身都使不上力气，石头哭着跪到他chuáng边
“您受罪了”
“男儿有泪不轻弹，男儿膝下有huáng金，今儿全叫你占了……”周老先生语气平淡，跟从前一样，只不过说着又咳了一口血。
何霜降拿着帕子揩掉污迹，眼也开始泛红。
“比我料想的要好，还当老来孤苦伶仃，四下无人，不成想，收了……咳咳……收了个好徒弟”
“我身后事不必大办，裹草席葬在小清山”
“身后物……咳咳……有三，经世章注，留给你，待中举以后再看，或有参考之用”
“其二，到底活了这些年，存了些家底，这些钱劳烦霜降丫头帮着设个善堂，若有孤老寡弱，伸手帮一把”
“其三，扬州城还有处宅院，丫头你若不嫌弃，就……咳咳……就赠予你”
“苟且到如今，没甚牵挂，甚满意”
……
这几日都下着小雨，天委实称不上好。
周老先生身后事并未大办，不过也不算简陋。出殡那日先生故jiāo撑着拐杖，由下人扶着来看了一眼。人上了年纪，见到这种事儿就有些唏嘘感叹。
周府下人不知道怎么处置，这些人偷懒耍滑，连吃带拿的样子着实恶心，留着何霜降嫌膈应，发卖了只怕辜负了周老先生的善心。
索性折中，找了身契，想还给这几人。
“姑娘我们可是有什么错处，怎的就要赶我们几个走？周老太爷在时也不曾说要赶我们走啊……”做饭的婆娘惯会折腾，她才不走，府里有吃有喝，每月还发月钱，上哪儿找这么好的活计。
剩下的人也都频频点头，只说自己不愿走，心里显然也是打了一样的主意。
除了一个年轻孩子，何霜降不说话，将他的身契拿给他，他还有些不敢信，掐了自个儿两把，嘴里念叨
“我……真脱了奴籍？这般简单就脱了奴籍？”
说着想冲何霜降磕头，何霜降不敢受，将人扶起来“如今你都不是下人了，跪什么跪，快走吧”
说这话时意有所指地看了一眼院里其他人，剩下的人显然已经是死猪不怕开水烫了，心内还想着——跪就跪，又不会少块肉。
“你们当真不愿领了身契离开？”
“不愿意，姑娘，还是我先前说的那话，周老太爷都不说要赶我们几个走，你凭什么——啊不是，您做什么非要我们几个走，虽说老太爷如今不在了，府里上上下下还是要收拾的……”
“对啊对啊，况且姑娘您姓何，这府里姓周”
另外几人跟着一起附和。
“说了这么些，我看你们几个还是不清楚自个儿身份，既如此，我便唤了牙婆来将你几个发卖了”何霜降冷笑，她这话是认真的“我瞧你们是好日子过习惯了，摆不清自个儿位子，忘了从前在别家府里过的是什么日子。”