两人离开了碧海阁，在桃花林的石径里漫步。
“那字是怎么写的？”身后的少年走到她身边，“他给我的新名字。”
苏旭：“你不识字？”也对，哪怕只读过启蒙书籍，也能给自己起个稍稍像样的名字吧。
韩曜点头又摇头，茫然道：“我在学堂外面偷听过夫子讲课，只会写几个字。”
这一刻，他倒是比初见时的模样顺眼多了。苏旭看了他一眼，“那就找时间认字，你先前在执事堂，早该有时间去请教同门或是长老的。”
毕竟外门弟子经常一两个月才轮到一次授业讲课。
韩曜：“……他们不愿和我说话。”苏旭也不问原因，“那你就该想想为何会这样。”
少年摇头，“我又不是那些世家弟子，没什么可孝敬他们的。”
世家弟子也不需要求着他们教认字，这本不是难事。苏旭暗道这人要么是装的，要么就时精时傻，又听他问道：“世上的很多事是否都不公平呢？”
苏旭：“……许多天灵根地灵根的人都只能当个普通内门弟子，你这三灵根，拿着一个妖族的信物就能拜在师尊座下，你随便问问这里的人，看他们可觉得公平吗？”
外门弟子都是三灵根，故此要通过艰难的考核才能进入内门。
两人行至道路尽头，前方有一座掩映在桃林中的庭院。院中的前庭本是一片铺着青砖的空地，此时摆了几张长桌，上面铺着登记身份的书卷，周围人来人往十分热闹，四周石墙堆砌，墙上蔓生着翠绿的薜荔垂萝。
院子里聚集了不少新晋弟子，有些是从静心殿来的，有些则是从山外招来的新弟子，因为双灵根直接被分入了桃源峰。
新人们今天会被前辈带着熟悉环境，平日修行上课的场所再到后山温泉等地，悉数转一圈。
“……”两人尚未进去，只是站在外面远远看着。
苏旭本来以为这小孩会忍不住发怒，或者至少反讽两句，没想到他似乎并不生气，只是满脸莫名地问，“什么妖族？”
“就是给你信物的邽山君。”苏旭看他依然一脸迷惑，“你不知道他是妖族？那你现在知道了，凡是什么什么君的，尤其是中间带个山字，全都是大妖。”
韩曜倒是一脸受教地点头。
“不过这事儿不要乱说，毕竟这些年来，中原仙门和妖族势成水火，若是落到有心人耳朵里，还指不定怎样编排师尊呢。”苏旭伸手指了指前面，“这是离愁轩，今年入峰的新人都在这里，你进去和他们一起听听，省得什么也不知道。”
此时，院里有人正在科普桃源峰，正讲到他们伟大的首座本人。
“我们首座师从前宗主九玄仙尊，是现宗主凌霄仙尊的师弟。”“宗主已晋入大乘境界，我们首座则臻至渡劫，只比宗主低了一个大境界，其余的几峰首座皆是化神境，先前有几位渡劫境长老也在与妖族大战中陨落了。”
练气，筑基，金丹，元婴，灵虚，化神，渡劫，大乘。八个大境界，越是向上晋级越为艰难，寻常的修士能晋入筑基已是难得。
一众新弟子聚精会神地听着。那些因为双灵根而直接被分入桃源峰的新人，并非修真世家出身的、对宗门内部知之甚少的，听得更为认真。
讲话的是一男一女，他们站在台阶上，只用了一个简单的风系灵诀，就让声音清晰地传到每个听者的耳中。
苏旭也认识他们，这俩是尹长老的亲传弟子，尹长老是负责向桃源峰弟子授业的长老之一，她的爱徒们就负责接引新人。
“……”她不曾隐藏身形，那两人都看到了她。苏旭微微摇头，他们顿时移开目光，继续之前的演讲。
“首座不喜杀伐因此鲜少出手，不过，百多年前，我中原仙门与妖族在惊鸿山大战，首座从离火王手中救下数百修士，又全身而退，从此扬名九州。”
妖王之名震慑力极强。新人们顿时纷纷倒吸冷气，脸上浮现出几分惧怕。
“他，首座，他赢了吗？”有个小男孩嗫嚅着问道。
台阶上的青年微微摇头。“那些妖王比大妖们厉害无数倍，都是千岁万岁的老妖怪了，离火王也是如此，死在她手下的修士不计其数，当年天星谷和映月宫掌门都是渡劫境大能，相继陨身于她手中，肉身焚毁神魂溃散——”
他这么说着，眼中也有惧色一闪而过。
“妖王是怎样的存在？”在众人沉默的时候，韩曜有些突兀地开口问道。
经过许多比试又爬了琼台的人，大多数都比较狼狈，没有几个衣装整齐的，他站在其中也不算特别招眼。只是，那些从静心殿来的外门弟子看到了他，不少人面露惊异。
“中原以西的地界是为大荒，由诸妖王割据。”台阶上的女子答道。她多次接引新人，新弟子们对此有疑惑也正常，“寻常妖族也有强横之辈，然而他们终究是可以战胜的，妖王们则不然。”
妖王们的存在，直接导致大荒与中原战力倾斜，因为能制衡他们的人族修士极少，或者说，远远少于妖王的数量。而且，妖王们几乎是不死不败的。
他们有些是集天地灵气所生的神物，能从自然中汲取力量，有些则是出身平凡的妖兽，但硬生生凭着后天修炼，成为妖神般的存在。
“当然，如今妖族内斗极为激烈，诸位妖王及其麾下势力纷争不休，只为角逐妖皇之位，因此大荒一派混乱，鲜少危及中原。”那两人继续讲解道。
惊鸿山事件，起因也是在大荒和中原边境交界处，妖族和当地修真人士有所摩擦，最后事态恶化演变成战役。
“所以妖王就是不可击败的存在了？”韩曜轻声询问旁边的大师姐。“——亦或是，他们的敌人唯有同类？”
苏旭点头又摇头，“我曾问过师尊同样的问题，他说，妖王们堪称此界神灵，在战力方面，非同族不可及也，然而，也有些高明的修士，诸如我们宗主那样的大能，曾战胜横山王和裂蚀王而成名，再者，在现世之外，也有让妖王们忌惮的存在——那些沉睡在里界的古老魔族。”
两人小声说话时，那边忽然又响起一道声音。
“现今离火王势强，前些日子，她麾下部众与啸月王势力开战，据说大获全胜，啸月王输掉了碎云冰原以南的朔风城。”新弟子当中有个小姑娘忍不住说道。
众人纷纷看了过去，女孩有点不好意思，“我，我家在雍州西边儿，距离大荒北境不过一日路程，我们那边妖族不少，消息传得也快。”
台阶上的两个前辈对视一眼，显然他们都不知道这消息。“这样看来，她倒是如今领地最大的妖王了。”
他们低声说了几句，其中一人又扬声道，“诸位师弟师妹也不必忧虑，我仙门中人所求道法自然，若因忧患生死畏惧强敌，必将失去本心，有碍修行。”
这话听上去有些无力，但道理是真的。
苏旭听谢无涯讲过不少案例，譬如某些人曾经如何少年英才，却败在某个妖族手上，勉强捡回一条命，再不敢对阵强敌，从此也毫无进境。
她对这些倒是没什么感觉。或许是无所留恋的缘故，无论对上妖族还是魔族，亦或者人族，能赢最好，赢不过也就是一个死。
“诸位虽然未曾拜师，但算作你们授业长老的记名弟子。”
那两人继续解释。这一届新弟子会分至他们师尊尹长老手下，往后在内门六峰中，可以此辈分自居。“对首座的亲传弟子们，要以师叔称之，其余人以师兄师姐相称。”
桃源峰的几位长老，都是上任首座的弟子，上任首座是谢无涯的师兄，同样是前任宗主九玄仙尊的徒弟。
所以长老们在谢无涯面前要称他为师叔，自己算是他们的师妹。苏旭已经很习惯了，别说对着白发苍苍的长老喊师兄师姐，就算是叫师侄都不在话下——毕竟其他几峰还有外门当中，确实有不少这样的人。
此时，庭院中集会的弟子已经散了，新人们在一边做登记，被分配宿处。
“对了，韩二狗，你也要住到桃源峰。”苏旭对这套流程倒是熟悉，毕竟师弟师妹们新入门时都是被她带着，“需要我陪你回以前的居所搬东西吗？”
韩曜从善如流地点头，“好啊。”苏旭脸色一僵：“我就是客气一下。”
“谁让你要客气的。”少年小声嘟囔了一句。
苏旭：“……”你妈的。
“我是开玩笑的，我并没有什么东西需要带走，而且首座都为我改名了。”他看她脸色不愉，倒是又补充了一句。
苏旭：“虽然我并不想说这句话，但你该称他为师尊才是。”
此时，尹长老的两个徒弟正向这边走来，闻言顿时睁大了眼睛。刚才韩曜站在新弟子当中，他们本来以为他是静心殿分来的新人，没想到竟然是首座新收的弟子，怪不得一直在和苏旭说话。
“你从一开始就很不高兴。”韩曜低声说道，“为什么？”
因为你不知道是人是鬼，你的存在就让我浑身不适。苏旭这么想着，“因为你从一开始就非常无礼——赵师侄，严师侄。”
“苏师叔。”迎面走来的两人连忙回敬。
他们又转向旁边的韩曜，同时垂首抱拳。“尹茹长老座下首徒严赢、次徒赵菱，见过这位师叔。”
韩曜怔怔地看着他们。庭院里喧嚣热闹，附近时不时有人走动，不少人都投来好奇的目光。
不行，他如今是自己的师弟了，也不能让他表现得太丢人。否则岂不是落了师尊的脸面？
苏旭捏了一个传音入密的法诀，“他们在对你说话，你就说两位师侄不必多礼。”
韩曜微微一愣。他看了看面前维持着行礼姿态的两人，他们似乎并未听见半个字，立刻意识到自己恐怕也是收到了传音，旁人皆听不见刚才那句话。
少年一本正经地点头，眼中却有几分茫然：“……两位师侄，不必多礼。”
苏旭在旁边冷眼敲着，心想魔门若是派来奸细，怎么也不该是这个样子。兴许是在演戏？
她一边想着，一边提示他这时应该报个名字。
这俩人也并非是一般的桃源峰弟子，他们是长老的亲传弟子，身份只比首座的亲传弟子稍次了一等。
他们之所以态度恭敬，主要因为他们是晚辈，初见首座的弟子理应摆出如此姿态。
韩曜不知道这其中关节，但还是依着指示说了自己的新名。
两人这才直起身。
“有道是明月出海底，一朝开光曜。”赵菱笑道，“说的便是师叔这样风光霁月的人物。”
除了苏旭之外，谢无涯座下的弟子都是经过更名的，单字以日为偏旁，所以听音就能猜字。
韩曜：“……”他连自己的新名如何写都不知道，只得学着耳中传来的声音：“师侄过誉了。”
两人也只是来打个招呼，很快又有新弟子凑过来问话，他们就走到一边了。
偌大的庭院中新人和前辈们来来往往，桃源峰弟子数量不多，氛围一向轻松，大家相处都颇为融洽，一时遍地欢声笑语。
苏旭站在树下，时不时有来往的弟子认出了她，笑着向她问安。
韩曜发现苏旭能喊出他们每一个人的姓氏。
她对这些同门晚辈完全是另一副嘴脸，语气随和温柔，唇边总是带着笑。几个小孩模样的弟子凑过来，请教了一些关于法诀的问题，她也都耐心地一一回答了。
那几人颇为开心地离去了，小声嘀咕着今天运气真好。
韩曜：“你也可以教我吗？”
“什么？”苏旭忽然听到耳边传来这么一句，不由撇脱道：“教你自然是师尊教你，你和他们不一样，他们都是长老的记名弟子，只能等大课授业，没人会在私下里单独指点他们。”
“我觉得你只是不想教我。”
苏旭：“……”你还真就说对了。
她一把伸手拽住了少年的衣领，将人拖至自己面前。两人近在咫尺，发梢相触，呼吸几欲交缠。
韩曜怔怔地看着她。少女不过十六七岁模样，云鬓墨黑肤白如雪，五官清晰分明，明艳胜似山间桃花。
“你不是我徒弟，我想教就教，不想教就不教，知道吗？”她比他矮了半头，说话时微微仰起脸，“下次被人帮忙，记得道谢。”
韩曜若有所思地低头，望着胸前白皙纤长的手指，“多谢——”
苏旭挑眉，长睫掩映下，眼眸宛如潋滟秋水，却又蕴藏着不可逼视的煌煌光辉。
“师姐。”韩曜福至心灵，终于喊对了一次。
“不客气。”少女放开了手，弯起嘴角，笑意却并未深及眼底。“——这才是有礼貌的乖孩子。”
接下来，苏旭本想离开这里，毕竟她也没有事做。临去前却又被喊住了。
韩曜一脸认真地看着她，“你刚才对我说话，他们似乎都没听见，那是怎么做到的？”
“哦，”苏旭抬起手晃了晃，“捏个法诀，束音成线。”
韩曜紧紧盯着她的手，或者说她五指捏出的法诀。他也学过一些灵诀，都是引风召雨的自然术法，并借此达到了外门大比的胜场要求。
只是，这个传音入密是法诀并非自然灵诀，手势颇为复杂。
“对灵力操控也有要求。”苏旭凉凉地说，“筑基以后再考虑吧。”
韩曜低头，右手抬至半空，似乎在尝试做出刚才那个手势。
苏旭随意瞟了一眼，心中顿时一惊。
那法诀手势做得极为标准，四指或直或曲，指隙距离都十分精确，完全不需要调整，绕过虎口别在手背的拇指，指节弯折角度都一分不差。
这家伙刚才只看了一眼，竟然能全须全尾地模仿出来！
更可怕的是，她耳边毫无征兆地响起一道悦耳的年轻嗓音，“这就成了吗？”
苏旭：“……”
这答案是肯定的。传音入密发出的声音，与寻常说话是不同的，那声音极其细微却清晰，非常容易辨认。
苏旭有多次向别人传音和被传音的经验，第一时间就能判断出，这是一个颇为完美的传音，语音被灵力束成细线，直接贯入听者耳中。
她抬起头，正对上少年略带笑意的双眸。
“谢谢师姐教我。”韩曜似笑非笑地说道。