刘氏翻了个白眼，懒得理他，只叫了贴身丫鬟把她一早备下的常用物件带着，送去谢宅。
“送到就成，不必非要传话，”刘氏道，“改日得空了，再让过府来玩。”
次日金堂醒后，青梅向他说了此事，金堂果然立即叫人先送了帖子到徐家，言说隔日前去拜访。
金堂与徐九的隔阂早已解开，甥舅俩虽比不上金堂和李铮几个亲近，却也胜过旁人许多。所以这回金堂去时，带了不少礼物上门，还被刘氏说教了一回。
刘氏还同金堂说定，等乡试那日，叫徐九亲去接送他。至于考试之前，他们若想金堂了，会自去谢宅，金堂自己安心在家读书即可。
从徐家回来的第二天，金堂又去了张家。等他到时，张松年早在门口等着了。
瞧见金堂下车，张松年顾不得还在长街上，欢喜的下了阶梯，先锤了金堂肩膀一下，才笑着搂了金堂往里走：“等了你几日，可算是来了，你说你也真能耐，这几年呆在颍州就不出来了。”
金堂从前就与张松年关系好，此时旧友重逢，自然也高兴得很。
“你以为我不想啊？”金堂任由张松年推着他往里走，道，“那不是先前我姐夫在家吗，你又不是不知道，我姐夫管我有多严。”
一想到旧年见李恪时的情形，张松年同情的拍了拍金堂的肩膀：“颖亲王比我爹管我大哥还紧，哪儿有都要考举人了，还拘着不许你出来参加文会诗会的。”
“我姐夫说我用不着，”金堂想着姐夫的回答，斟酌着道，“他说我改日若能金榜题名，勉qiáng还能一去，否则都是丢人。他丢不起那个脸。”
“就你还丢人？”张松年张了张嘴，苦着脸道，“颖亲王这要求也太高了吧。”
很快，张松年又自己调整过来，道：“殿下瞧不上小地方的文会也正常，他是皇家嫡子，从小都是大儒教导，能请他去的文会，还真没一个庸才。这些参差不齐的文会……”
张松年摇了摇头，继续道：“稍微好点的，也就那么寥寥数人，旁的还不如咱们小时候在京城一道玩乐时随口做的打油诗。若有什么国家大事，还没了解前因后果，就开始高谈阔论，到底少了底蕴。”
“总归比不得我们自小在邸报堆里打滚，”金堂说完又问，“那你这些日子没再去了吧？”
“早没去了，”张松年道，“我爹回京以后，祖父就叫我闭门谢客，只说是苦读备考。从那我就不大能出门，早盼着你来了，哪知道这都快立秋了，你才舍得来。”
感受到张松年话里的幽怨之意，金堂只故作不知，看了看周围环境道：“咱们这是快到正院了吧。”
张松年见状，不情不愿的答道：“是快到了，你还记得啊。”
“还有些印象，”金堂忙笑嘻嘻的扯着他快走几步，“咱们快去给你祖父祖母请安，再问一问你可能去我那儿住几日。左右咱们都要考乡试的，也不怕玩乐耽搁了学业。”
张松年眼前一亮，反手拉了金堂走快些：“好兄弟，咱们走快些！”
有张松年领着，金堂一路畅通无阻进了主院。张大学士见到张松年莽撞的模样就皱眉，金堂赶忙上前行礼。
张老夫人率先出口叫了张松年带金堂近前，倒把张大学士原本要说的话给噎了回去。
“金堂都长这么高了，”张老夫人慈和的看着面前如青竹般俊秀的少年，很是高兴，“几年不见，你爹娘可好？”
“一切都好，”金堂恭谨道，“我临行前，爹娘还特意嘱咐我一定要上门拜访，若不是家中有事走不开，他们也必然是要一道来的。”
张老夫人点了点头，才指着张松年道：“他们不得空也无妨，等你和松年考完了乡试，我们若得空，也去你家住一阵，你张伯父早念着要寻你爹下棋了，可惜总凑不到一处去。”
“那敢情好，”金堂立刻回答道，“我爹娘也早在家盼着二位呢！”
也就几句话功夫，气氛渐渐活了，张大学士便也跟着问了金堂几句闲话。等说得满意了，又问了几句金堂学业上的问题，才道：“你独自在涂州住着，若有什么学业上不明白的，可随时来问我。”
金堂赶忙站起来，向着张大学士躬身行了一礼，才笑道：“那日后我问题太多时，伯父可不能嫌我问的太多，太烦啊！”
张老夫人忙道：“你只管来，他在家待的无聊，巴不得你来向他请教呢。”
一旁张松年听着这话，眼珠子转了转，凑上前道：“那祖父祖母，我一个人在家也学着枯燥，可也能去金堂家和他一道看书？”
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