新军出动剿匪虽然没有大张旗鼓，大多数土匪还是在新军到达之前风闻了这个消息。为何如此乃是新军这次行动并不保密。
还有没有按照古往今来庞大的军队行军速度基本上是日行三十里，但第一天也是只走了四十里，第二天稍微多走一点也没有达到五十里。
为何新军速度如此快还是谨慎地按条例行事乃是大队人马拔营扎营时间太长外，后勤运输队伍也不小。相比之下一二千人的小部队又是不必带大批物资，行动肯定会迅速很多。
不过第三天四个分队都将会迎来第一场剿匪战，他们的速度安排会随路程近远再作安排。比如曾经打算袭击穿越众的孟氏团伙距离前来剿灭他们的阎应元分队只有十里多一些，阎应元就没有一早拔营，而是关照各部队照常早餐后让炊事班都准备些干粮。
那是他们的计划是逼近匪巢时休息会儿吃点干粮马上进攻，为何会用''他们的计划''这词，乃是这分队虽由意外获得一个步兵营长任命阎应元负责，作战计划乃是与几个副营长加全部参谋，加几个连长与政教官等一起讨论后决定的。
阎应元能当上营长，成为这一期军官培训大队读书人中这时职务最高的几个人之一原因有几个。一是江阴抗清悲壮气概为他加分不少，二是他这时学习也是认真与能理论联系实际。
作为军官死记硬背理论没有用或只能成为单纯接受命令而行的中下层军官，将帅却是需要坚忍不拔、审时度势而不是只会执行命令。将在外君命有所不授就是这个意思，计划再好也要根据形势改变而改变。
这方面阎应元做得比较好，如史可法守扬州虽不屈而死气节可嘉，可作为主帅却是太失败了，拼死杀敌视死如归乃是士兵责任，作为主帅应该是约束军队制定战术而不是坐困愁城只以兵士不听从命令塞责，因为那完全是将帅的责任。
作为将帅并非是羽毛扇一指就可以了，整顿军队、训练战阵、调度后勤物资、布置战守器械、激励将士勇气等等同样是将帅之责。
而阎应元在这些方面应该做得不错外，他守江阴以民众之力竟数重创清军，在战术选择上也是不拘一格，有名将潜质。若他与史可法比读书起码被甩开八条大街，可以军事方面而言史可法不及阎应元远矣。
所以穿越众力主让阎应元当营长并非是只为酬他气节，而是他确实是有不小军事才能。可惜历史上他在科举上并不出色，十多年后才任了江阴典史的九品官员。
还好他家贫功名心又较重还是京城附近的通州人，报名参加了军官培训大队，另加那些从各军抽调来的军官包括一些历史上后面比较出名的人，对新军不感兴趣或穿越众观察之后觉得他们不适应新军，这才让阎应元一步登天当了营长。
虽然新军军官并不与大明此时官员品级挂钩，不过按大明兵制管千人那是最高档千总，普通千总手下只有五六百士兵，所以这营长比正五品守备还应该高一些的。
还好这时新军不全是新的读书人一下升上来的军官，数量还是不少。有些人在学习与训练上比阎应元还优秀几分，这时当上了营长副营长及旅参谋部、政治部、军法部、后勤、工兵、炮兵方面等营级军官更多，虽说都是暂任只要不出大差错这些人都是一步登天了。
相当于正五品的营级军官那怕文贵武贱时代也是不那么容易争取到的，所以这些军官积极性都相当高。在昨天下午筑营时等各军官安排好宿营事务，就开始讨论今天的作战计划。
那也是新军的规矩之一，凡战前要广征意见，战术安排要集思广益。但那不是说计划由大多数人决定，而是讨论时人人可以提出观点或异议并记录在案，决定权在最高级负责人手上，临战指挥权也一样。
如此大家的见解充分发挥，而军队又可以统一指挥，属于决策时尽量民主而实施时事权统一。而且是如果下级不同意上级决定时可以越级向上申诉，然后由上级或军法部调查决定处理意见。
还有在执行上级命令时政教官可以解除不执行命令的军官，但指挥权沿指挥顺序下移，担任监军与政治教育双重任务的政教官不可自己下令指挥军队，同时这也将由上级或军法部门复审政教官的决定是否正确。
有这样的规定，再加读书人与刚从士兵中提拔的军官多，军事会议根据新军编制时派出的调查人员获得的土匪情形，及先行一步这时已经返回的侦察兵回报，阎应元他们很快议定了次日的作战计划。
原来孟氏土匪盘踞之处地势并不险要偏僻，主要是如大军进剿可以钻山而逃，加周围这时孟氏一家独大平日主要是外面瞅准目标捞一把，在本地只是欺压周围小老百姓，基本上也无人知道这小山区会藏着一股大土匪。
只是孟氏受金钱诱惑派出了二三百人来图穿越众，自以为对付十几人非常容易，主要是打算一下将缴获运回去才出动的人多一些的。
那料一脚踢在铁板上出征者少有逃回的，连孟氏的后起之秀也折在这次行动之中外，为了摆平这事孟氏还忍痛拿出多年积蓄抚恤那些父兄折在此事的家庭。
虽然这一次损失的不少人乃是没有家人各处来投的流民恶徒，但他们的力量也是一下损失了近半，加上威信下降再也组织不起前一次规模的行动，而且是正处在舔伤口休养生息之时，土匪活动也基本上停下了。
因而正常情形下新军的先遣调查队是不大可能发现孟氏土匪集团的，只是穿越众没有忘记他们，为此从判刑最低的几个人中挑选了二人许以提前释放，以及家人可以来罗家岙定居后让二人分别潜回去了解孟氏土匪的现状与那片山区的路径。
这二人在采石场干活辛苦又有些危险，但未忍饥受饿与受到羞辱，判决也是依据各人情形知道穿越众是讲道理有信用的，而干土匪没什么出路，孟氏被穿越众盯上在劫难逃。
所以回去后知道孟氏因不知详情给予他们家的抚恤与他人差不多也没有动摇，因为在这里还不如劳改吃得好呢，这次回去成为正常人在罗家岙的日子可比这里的日子好太多，还不必提心吊胆甚至是被逼去搏命。
正是知道当土匪不可能有好日子，这二人了解了孟氏近况等就回来了，这时就在为阎应元的分队带路。这时看到近二千人去围剿孟氏心理愈加庆幸自己没有选错，二千军队围剿三四百土匪，还是业余居多胜负不必还要费脑筋猜吧。
他们不可能也为了孟氏送命，就算是向孟氏通风报信后跟着孟氏逃亡也一样没有好日子过外，之前孟氏对他们又没有恩呀。