“好。”小梦就与老板娘定下了条约。
“这第一,从今日开始,你这里的姑娘,不管来的时候是否自愿,以后她们是不是还要取悦他人,全凭自己的意愿。如果她们之中有人想要休息或是不想再做这样的事情,你不能勉强,好生养着,让她们做些杂活便好。”
这第一条,就让老板娘犯了难。
“姑娘啊,不是我不想答应您,您也知道,咱这偌大的温柔乡做的就是这买卖,要是每个姑娘都说不乐意,那咱们岂不是要喝西北风了?”
“你放心,这事情我自会解决,用不着你费心。”
“既然姑娘现在是大老板,那么就听姑娘的。不过嘛,容我多嘴一句,这事儿吧,我想着还是不要直接告诉姑娘们了,她们愿意的就继续做,不愿意的到时候说出来我不勉强就是了。万一真的一下子让所有人都知道了,恐怕明天,咱这小地方就得关门了。”
小梦思考了片刻,还是答应了。
她这要求提的本就有些过分,与温柔乡的环境也并不相符,更多的其实是针对新来的女子,不想再有人步她人后尘。
“这第二,就是温柔乡的姑娘们不出去陪客,若是有谁要把人带走,除非我点头,否则,门儿都没有。”
老板娘又犯了难:“这……姑娘可能有所不知,这城里城外的,不少有钱人是不会轻易踏足咱这地方的,他们觉得跟江湖人在一起掉身价,所以经常派人抬着轿子来接他们心仪的姑娘,每次出手都非常阔绰,你这不让人出去,岂不又是白白少了客路吗?”
小梦此举,也不过是为了保护她们:“这一点你不必担心,如果因为这个,让你这温柔乡的生意大不如前,你亏了多少,我双倍补给你,也补给姑娘们。”
她买下这个地方的目的是为了日后的计划,不是为了赚钱,能够顺势改一改这里的风气,她就觉得也没有白花这些银子。
“姑娘,容我多嘴问一句,人家买烟花楼都是冲着油水去的,都是为了赚钱,您这,怎么干的都是赔钱的买卖啊?”老板娘实在想不通。
小梦却道:“赔钱与否,现在还言之尚早,你等我说完再自行判断。”
老板娘这才闭上嘴。
“这第三,从今往后,除非是走投无路自愿来此的姑娘,其他的一概不接,你可懂?我知道你这有不少是你买来的,这种事情,以后决不允许再发生。”
“好是好,可有些人,咱们不买,也会有别人买,姑娘就算是好心想帮人,恐怕也很难实现的。”
一语道破,老板娘无心的一句话反而提醒了小梦。
她说的一点没错。
“此话有理,不如这样吧,如果真有人来,你照旧收下,之后给些银两让她们自己去生活,如果有想留下的,就随她们。”
老板娘算了算,感觉不便宜:“那这银子……”
“我再说一遍,钱的事情,你不用担心。”
“好嘞,您说什么就是什么。”老板娘一听到银子不用愁,什么废话都消停了,“还有什么要求,姑娘尽管提。”
“暂时就只有这三条,其他的若我哪日想到了,再告知于你。”
“好的,那我给姑娘收拾一间房间出来,好方便您日后常住。”
对此,小梦早已有了决定:“你只要把温柔乡最大最好的那一间和它左右两边的房间空出来就够了。”
“哟,那间房可是咱温柔乡的头牌住着的,让她搬出去,不好吧?”老板娘试探性地问着。
一个是摇钱树,一个还是摇钱树,两边她可都得罪不得。
“头牌?”小梦言语之中有些不屑,她不是不屑那女子的身份,只是对于那所谓头牌的姿色,实在是觉得难以配得上称谓,“那屋子我是留给别人的,有了那个人,我保你这温柔乡客似云来,络绎不绝。”
老板娘一听,原来这大老板还有后手,立即就应了下来:“好好好,我待会就让那丫头搬出去!”
小梦又道:“这地方以后还是你先管着,其他人不必知道我的存在,赚来的钱你还是按以前的规矩分账,不必给我。”
老板娘好奇极了:“您?一分都不要?”
“不要。什么时候我需要了自然会告诉你的。”
“好嘞。”这下可让老板娘欢喜到极点了,要不是现在小梦坐在她面前,恐怕她早就放声大笑,乐得可以挑破房顶了。
小梦又接着说道:“过几日,会有一个蒙面的女子来这里,你不必苛求她的长相,也无需知道她的身份,你就只管将最好的房间留给她住,好吃好喝地待着,把最好的都给她备上,也不需要什么丫鬟的,她一个人就足矣。至于她的所有开销全都由我来付,赚来的钱全都归你。”
“我的娘诶!”老板娘实在忍不住惊呼了出来。
她现在的脑子里都快把小梦当成一个有钱的疯子了,花着大把的银子,干着赔本的买卖,所有的好事儿却全都落在了自己的头上。
她偷偷地拧了一下自己的腿,狠狠的一下,疼得她要命。
这不是在做梦!
“你不必意外,也不必怀疑,我要的是你这地方不是为着你的生意,我有我营生的办法,不在乎你这点小利。”
这点小利……
在老板娘眼中天大的赚头却只能被小梦称为小利,这怎能不令老板娘目瞪口呆,惊诧不已。
不过,她识趣,不该问的,一个字都没问。
比起小梦的一单夺命生意,这温柔乡赚来的银子不过就是沧海一粟罢了。
“您介不介意告诉我,那蒙面女子叫什么?我也好招待着,省得怠慢了。”
叫什么?
“梦兮。”小梦最终用了自己获得重生后的化名,“我保证,她会是这里新的头牌。”
老板娘见她如此自信,也有些期待梦兮的到来。
自那日开始,温柔乡就成为了小梦在梦魂宫之外的第二个居所。告别了梦魂宫的阴冷,她再一次感受到了熟睡是怎样的状态。
哪怕,真正安适的睡眠依旧少得可怜。
她带走了柳儿,几经辗转,将她托付给了一户姓叶的人家。那户人家远在千里之外,在依山傍水的环绕之下经营着一家小筑。
临别时,柳儿还依依不舍地拉着小梦的衣袖,问着她:“大姐姐,你还会回来看柳儿吗?”
小梦蹲下来摸着她的小脸,笑着说:“柳儿要记住,从今天开始,你有了新的名字,你姓叶,叫晚霜,叶晚霜,记住了吗?”
柳儿点点头,欣然接受了自己新的名字,她也即将迎来自己新的生活。
“姐姐不敢跟你保证我一定会来,但是姐姐答应你,如果以后有机会,会回来看你的。”
柳儿噘着嘴,垂着头,小小的年纪,她似乎就懂得了离别的悲伤。
说一句再见,或许,再也不见。
“那姐姐可不可以告诉霜儿,你的名字。”这是小丫头唯一的一个请求。