木子清不解，蹙眉看着她。
莫依然道：“将军以为，政变成功了，社稷就安定了么？君可知何谓社稷？”她缓缓踱着步子，说，“社稷者，土地谷物，关乎国计民生。社稷是否安定，不是由将相决定的，也不是由一群言听计从的官员决定的，而是整个国家靛制。如今的虞国政令昏庸，变法阻碍重重，此内忧也；虽然与朔国望国签订了合约，可是军队疲敝，府库空虚，此外患也。内忧外患并举，请问将军，社稷安稳何在？”
木子清蹙眉：“你的意思是……”
莫依然道：“朔国国君浑元十年生聚十年教训，铁甲军阵日夜操练，可见亡我之心不死；望国一向是墙头草，蛰伏百年，伺机而动。如今将军一走，主将空虚，万一开战，虞国十万大军无人指挥。将军，你这是让我父兄子弟去送死啊！”
这一席话犹如惊雷霹雳，木子清心头一紧，问道：“如今局势，当真如此危急？”
莫依然道：“将军岂不闻，生于忧患死于安乐。等到敌人真的下了战书，可就一切都晚了。”
她bī近一步，道：“将军，你忍心看着木家鲜血守卫的江山，陷落他人碟蹄之下么？”
木子清双手握拳。
如果一切真的如她所说，此时的虞国身陷内忧外患，形势竟比当年郢下还要危险。朔望两国如láng似虎，虎视眈眈。国破家亡，亦不过是朝夕之间的事。
不，他绝不能坐视不理。父亲临终嘱托言犹在耳：大虞江山，寸土不让。
他自是讨厌她，可是这一路走来他不得不承认，只有莫依然，才有能力挽回这倾颓之势。只有她，才能救虞国。
茫茫白雪中，木子清轰然下拜，道：“竖子无知，竟为小情而舍大义。该死！”
莫依然伸手扶他，道：“将军是内明之人，一点就透。”
木子清起身，道：“丞相大人如有需要，尽可差遣。为了大虞安定，死亦不足惧。”
莫依然点点头，道：“将军大义。不过，想要外拒敌寇，还要先打赢朝堂内这一场硬仗才行。”
木子清蹙眉：“请丞相明示。”
莫依然微微一笑，道：“将军别急，且回府养足jīng神。时候一到，自会有一场大风bào。”
……
这个冬季寒冷却也短暂。大雪停了，露出明媚阳光，气温也渐渐回暖。人人都说这是天公作美，来年必定有个好收成。
然而莫依然的心情却没那么轻松。
月中她又接到了赵继的折子，开篇多了些过年的吉祥话，然后陈述变法进程，结尾处两行字引起了她的注意：新法如逆水行舟，暗礁重重。属下无能，顿首请丞相示。
莫依然蹙眉掩卷。赵继是辅佐过摄政王理清吏治的要员，以他的能力，处理变法要害应该不是问题；赵继的为人她心里也有数，此人踏实，绝不会夸大其词。这一次，究竟是遇到了怎样的困难，居然让他自称无能，请丞相亲临？
莫依然心想，此事绝不简单。看来，上郡之行要提前了。
一出正月，朝中便传来了丞相南下巡查的消息。绵绵冬雨中，百官至定国门前送行。车架一共两辆，随行军士五百由韩擭带领。莫依然一袭蓝锦斗篷，对沈学士说道：“我这次去大概个把月就能回来。朝中之事，还请沈学士多多辅佐。”
沈学士点头：“相爷放心。”
“另外，新科士子中有几人我看着不错。先生博学，也请多多予以提点。”她说。
沈学士道：“人才一事关乎社稷，老朽一定尽心竭力。”
莫依然点点头：“有先生在，我便放心了。”
她冲着身后众人拱手道：“诸位，多谢相送，回去吧。”
百官答道：“相爷一路顺风。”
莫依然转身上车。车架上，她回头远眺，就见城楼上遥遥立着一个黑色的身影。
她坐回车内。车夫一声鞭响，五百甲士开动，延绵向着远方。
由于此时尚在冬季，虞江水位不稳，因此只好走陆路。此次出行她带了杜月一起，静和公主身为嫡妻仍旧留在丞相府。临出门时杜月还半开玩笑地对静和说：“所以说妻不如妾，你看看，咱家相爷出门都带着我，小老婆还真是受宠啊。”
静和公主被独自丢在豫章心里已经很不慡了，哪经得住她这么一激，哭道：“莫依然你就是偏心！你偏心！人家以后再也不跟你好了！”
莫依然赶忙上去劝，又是安慰又是许愿，这才安抚下来。她被这俩人折腾得口gān舌燥，心里哀叹：二位姐姐，咱别入戏太深！
出了寒山上驰道，一路官驿接送，车马辚辚直奔上郡。上郡在虞江下游，算是虞江十郡中离豫章最近的了。第四日中午就看见了上郡的界碑，早有郡守府派出的头哨侯在路边，见了莫依然的车架，一面上前请安引路，一面派人回郡守府报信。