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软的不行来硬的,邓友昌也是没办法了。
对方完全按照自己的节奏在走,他几次想要主导话题都没能如愿,眼下对方明显就没了耐心,继续下去只怕很难收场。当务之急,还是避其锋芒才是上策。
孰料白条闻言非但不曾动怒,还十分中肯的点了点头,“邓家主过谦了,不是我祖父和父亲有眼无珠,怪只怪他们生性秉直,行事磊落太过坦荡,殊不知这世间魑魅横行,奸诈无耻之徒更是大有人在,如邓家主这样的个中翘楚,看错了眼也是有的。”
这四两拨千斤的话直接让邓友昌头顶充血,但他既然已经改变策略,自然不会客气,“你到底想怎么样,口口声声说我邓家人卑鄙无耻之极,却不知我邓家如何开罪了你,你手中可有证据?”
“错了。”白条笑看了他一眼,虚晃着食指道:“我只说你邓有昌无耻,可没说邓家人无耻。”说着扫视了邓家诸人一眼,无奈轻叹道:“难不成邓家主已经到了可以只手遮天代表整个邓家的程度?”
“就算你能,我又岂是不辨是非之辈。”白条真心无辜,于他而言,邓家固然是仇人,但当年对凌家出手的,总共也就那么些人。他虽不是什么良善之辈,却还没凶残到要让整个邓家陪葬地步。三百多人啊,那样他与邓友昌又有什么区别?
只怕就是祖父和父亲知道了,也不会赞同。他的目标是诛首恶毁了邓家的富贵,将真相公诸于众。要不以他和白贝的武力值,邓家早就鸡犬不宁。但死罪可饶活罪难免,就像朝廷量刑定罪一般,不也分个三六九等么。
比如流放,苦役、冲入教司坊、没入军妓营。到时候哪里合适他往哪里送,没准还能多笔收入。想到这儿白条不由的笑了,之前还压在头顶得阴霾瞬间消失一空。
邓友昌却是面色大变,这话摆明了是挑拨离间,他要是还不知道对方的目的,那就是个棒槌了。但这话在情在理,在生死面前极具吸引力,想要扭转千难万难。
感知到邓家人投射过来的视线,邓友昌喉间直接涌上一股腥甜,“空口白牙就想辱我名声,这世上哪有那么便宜的事,证据呢?拿不出证据就休得胡言。”
“我说你卑鄙无耻不过是口头长短,需要什么证据?”白条扬眉,样子痞痞的,“还是说邓家主心虚,下意识觉得我意有所指?”
邓友昌白着脸目光闪躲,“无知小儿,简直一派胡言,我不过是看在你凌家后辈的份上才宽让几分,你莫不是以为真怕了你?”
“不怕呀?不怕就好。”白条稍微坐直了身体,一字一顿道:“那邓家主不妨与我参详参详,我凌家世代书香,自迁至折多山后便彻底淡出朝局,长辈们淡泊名利,家中既非豪富也从不与人结怨,到底是哪个狼心狗肺的会灭我凌家满门?
又所图为何?当时凌家与邓家关系最为亲厚,凌家出事后,邓家又何以独善其身蒸蒸日上,甚至比郑杨两家还要富贵?难不成是邓家主惊材绝艳天赋异禀?”
这话白条在心里憋了整整十年。
四大家族迁至折多山后,凌家因着是读书人,既不擅经商也不擅畜牧耕种,所以凌家最穷。而郑杨两家,一家世代行商,一家手中握着矿产,可说底子非常深厚了。
余下一个邓家不上不下,虽比凌家要好,比之郑杨两家却远远不及。可凌家才灭门多少年呀,邓家就已经稳居三家之首,满府的膏粱锦绣。要说其中没有猫腻谁信?
邓友昌自己也不信,不仅不信还十分难堪。
他自来就是个才学平庸的,可说是文不成武不就,唯二的长处,大约就是心思活络脸皮够厚,要不他爹也不会送他到凌家求学了。可在凌家求学的那段过往,却是他最不愿意提及的。
想他好好的一将门之后,做学问比不过凌家人还罢,拼武力居然同样拼不过。为着这个,他没少挨他爹的训斥,也没少遭三家子弟耻笑。前尘往事再次被提起,还是以这样的方式,邓友昌恨极怒极,他似乎又听到了那让人羞愤欲死的嘲笑声。
凌家人该死,所以他将他们全都杀了又有什么错?只可惜这话他只能在心里想想。回过神来不由得面色稍缓,拧着眉轻叹道:“原来是为着这桩,说来惭愧,凌家出事后,我第一时间带人赶到,可凌家当时已经被大火烧毁什么证据都没留下。这些年在下一刻也不曾松懈,却因能力有限,始终没查到线索。”
“能力有限?”见他又开始装相,白条起身居高临下的看着他,毫不留情戳破道:“邓家主莫不是忘了秦家,也忘了邓松?”
邓友昌闻言如遭雷击,整个人瞬间就萎顿下去,喃喃道:“原来如此。”
他之前只想着对方跟神行军有关系,亦或是神行军的人,怎么就没想过肃南王府与镇国将军府的关系?恰逢尹尚派兵攻打西海郡,结果两万将士有去无回,反倒腾冲部下与折多山被神行军和蔚家军前后夹击。
而这人恰好在麒麟卫退走、神行军清场的时候出现,这也就怪不得尹尚在折多山经营多年,却带着人匆匆撤退,甚至还诓骗了他一把……
“你与蔚家军什么关系?”邓友昌心中大骇,胸口就跟被人堵了团棉花似的。仅仅是面前这人和神行军已经让他无力招架,若再加上蔚家军,他还有什么活路?
抛开他与凌家的私仇不提,即便只是邓松,蔚家也不会放过他呀!更何况还有秦家,思及秦家如今的下场,邓友昌眼前阵阵发黑。
白条闻言冲他勾唇一笑,“邓家主可是想起来了?”
邓友昌怎么可能想不起来?可要他承认自己败了,要他眼睁睁看着自己苦心经营的家族毁于一旦,他宁愿自己眼瞎耳聋,宁愿做个痴傻!
可惜世上没有如果,他浑身发抖,豆大的汗珠从额头上滴落下来,目光却死死的盯着白条,只觉得他唇角的笑意嚣张恶毒至极,他很想问问他到底想要什么,张开嘴却蓦地喷出一口血来。
“啧,看样子邓家主是想起旧人来都羞愧得无颜见人了。”白条有些惋惜,他这还没出手呢,连这老匹夫一手指头都没动,竟然就这么晕了,真是便宜他了。
话落看向余下的邓家诸人,朝侍卫们抬了抬下巴,“都带下去吧,连夜审,主动交代的从轻发落。”他话已经说到这个程度,想活的自然知道该怎么做。
至于想要找死的……他正愁找不到机会斩草除根呢。要知道,不将邓家人一网打尽,他也是担了风险的。可他心有向往,并不打算在折多山当个止步不前的土霸王,又如何能传出残暴嗜杀的名声?那不是带累人么。
侍卫很快就将邓家人全都带走,蔡娟见外间安静下来,这才让人抬了案几准备布菜,“我准备了米粥和小菜,先过来用饭吧。”
白条应了声,回到太师椅前坐下道:“接下来有什么打算,可要回蔡家看看?”蔡娟父母当初虽与凌家一同遭难,但蔡家族人却还是在的。如今既然跟着他与白贝回来了,折多山的动静又这么大,蔡家应该很快就能收到消息。
蔡娟闻言拿筷子的手一顿,摇头道:“不了,不回去了,只怕早就物是人非,回去也是看人脸色。”蔡娟会这么说并非毫无根据。她爹与白条的母亲蔡夫人一母同胞,而蔡家
如今的当家人是她祖父的庶长子,也就是他爹的庶兄。
凌家尚未出事之前,有凌家在,她祖父都能偏宠姨娘和庶子,又何况凌家早就灭门,她爹娘又已经不在?这么些年,她也不是没打听过蔡家的境况。
据说他爹娘死后不久,蔡家大房就掌了权,却从来没人找过她。她爹娘在蔡家甚至连个衣冠冢都没有,就更别说入蔡家祖坟了。再说她又有那样一段过往,真回去了,那不是自己给自己找事儿吗?
白条闻言皱了皱眉,一面埋头喝粥一面道:“也罢,凌家就剩下咱们兄妹三人,我还嫌冷清了呢。你也知道你表姐的性子,让她动刀动枪可以,打理庶务却一窍不通。”
蔡娟听了却没吭声,想了想才道:“其实我也不擅庶务,接下来也没打算要学。我知道表哥的意思,你的好意我心领了,但我之前一直受制于人,接下来想做些自己喜欢的事情。”
白条不料她会直接拒绝,诧异道:“那你喜欢什么?山上没什么好做的吧,难不成想下山做买卖?”话一出口又觉不妥,忙补充道:“有什么擅长的?”
可他越说越觉得没对,讪讪道:“还是直接说你喜欢什么吧。”
蔡娟见状有些好笑,“表哥不必如此,我说想做些喜欢的,就是真的想做些喜欢的。”说着轻叹了声,怅惘道:“你不知道我多羡慕你和表姐有一身好武艺,你说我现在学还来不来得及?”
“学武艺?”白条皱了皱眉,“估计难了,骨骼已经定型,一则学起来不易,二则要看天分,许多人从小就开始淬炼筋骨,冬练三九夏练三伏从不间断,可就算这样,也未必能有所成。”
“这么说我没希望了?”蔡娟失望极了,殷切道:“我不怕苦,就没有别的办法吗?我看蓝一蓝二她们学的时间也不长,却个个身手利落,蔚大小姐有事情也愿意交给她们做。”
“你想从军?”这下白条知道她想干什么了。
蔡娟点头,似乎对他的一语中的并不意外,“也未必就要从军,像蓝一她们一样,做些有意义的事情即可。”
可蓝一蓝二她们是按照军中高级密探来培养的啊,白条的眉头皱得能夹死苍蝇,敲着案几道:“想清楚了?”入了这行九死一生,他和白贝当时是没的选择,也想报仇雪恨。
可现在大仇得报,蔡娟父母只留下她一条血脉,若两位长辈泉下有知,只怕也会更愿意看到蔡娟找个好的归宿安稳度日。
蔡娟心下有些忐忑,“想清楚了,我也不与表哥说虚的,之前离京的时候我就在想了,只那时候折多山形势未明,我放心不下你和表姐,也想祭拜爹娘,这才决定先回来看看。”
“太危险了,有意义的事情很多,你已经到了嫁人生子的年龄,再不济还可以开铺子赚钱,不一定非得做这行。”
“表哥又不是我……”蔡娟摇了摇头面露苦涩,“子非鱼焉知鱼之乐,表哥不知长时间被人掌控生死身不由己的滋味,我刚被人牙子卖进楼里的时候,总是想逃,可逃了无数次,总是被逮回去。头两次还好,那妈妈看我年岁小不忍责打,后来跑一次被打一次,到后来实在没办法直接灌了药关起来。
那时候我就在想,若是我能飞檐走壁多好,那样就不会受制于人无法脱身了。可能是被关的怕了,到现在我还心有余悸,这个世道对女子不公,想要堂堂正正在外行走太过艰难,只有自己有了自保的能力才能挺直了脊梁。”
“都过去了,凌家就是你的家,我和你表姐会好好照顾你的。”白条还想说服她,被蔡娟截了话头,“表哥,我不想凡事都躲在你和表姐身后,我也想做些什么。”
白条有些诧异。
“表哥的意思我懂,可我不打算嫁人了,至少眼下不想。”蔡娟抿了抿唇,红着眼眶道:“再说就我这样的,知道底细的谁愿意娶?不知道底细的我如何敢嫁?嫁出去不是祸害人,让人戳表哥表姐的脊梁骨吗?”
“我看谁敢!”白条心中生怒,瞪着她道:“你就是这么轻贱自己的?谁还没个过往,以前的事情那是你自愿的吗?”可再重的话他也说不出来了,蔡娟比他和白贝都小,却有着与她年龄不符的成熟稳重。
这种超越年龄的稳重他只在蔚蓝身上见过,但两者还并不相同。蔚蓝的稳重是从小经大家培养沉淀出来的,无论是见识心胸还是气质,都远远超出常人。而蔡娟的稳重,是习惯了看人脸色,饱尝人情冷暖后生生磋磨出来的。
想到她曾经经历过的,白条有些心疼,安抚的揉了揉她的脑袋。
蔡娟见他如此反倒破涕为笑,却仍旧摇着头道:“表哥不必为我难过,我并没轻贱自己,也不觉得自己低人一等,我只是看淡了而已。过往之事,表哥是我的亲人,心疼我自然不会在意。可换作其他的任意男子,即便嘴上说不在意,心里却未必。
世情如此,情浓时夫妻恩爱还罢,一旦生了嫌隙,这事儿便会被无限放大,到时候我要如何自处?是处处低人一等委曲求全,还是依然故我夫妻离心?”
她说到这释然一笑,笑容云淡风轻,语气却格外坚定,“可这两种都不是我想要的,与其带着心结困在后宅蹉跎半生,还不如轰轰烈烈任意挥洒,表哥觉得呢?”
白条能怎么觉得,他又不是女子,从没在后宅困顿过,如何知道那是什么感觉?不过,自由的感觉他倒是清楚。当初随雷文瑾一起去翡翠岛,在岛上一呆就是好几年,他们也不是一天十二个时辰习武训练的。
就算是习武训练,岛上的大部分地方也由得他们折腾,岛上风景优美,红日,晨光、夕阳、碧海和蓝天,海里有各种稀奇古怪的鱼儿,还有享受不尽的美食,岸上果木成林,一年四季都不缺新鲜吃喝。总之,那是一个极美的地方,四季没有酷寒,可以随时光着膀子在还里畅游。
再对比下京中闺秀和妇人的日子,白条总算有了点认同感。蔡娟从小在花楼长大,必要的生活技能与人情往来,估计也没人教——说白了,蔡娟以前过的是迎来送往的日子,虽名声不好听,吃穿用度却有人伺候。若是让她嫁人,过的就该是相夫教子侍奉公婆的日子了。
尽管同样可以找人伺候,但她要在后宅立起来,要操持家务、要讨得婆母的欢心,又哪里那么容易?又正如蔡娟自己所说,这世上没有不透风的墙,这些过往也确实是隐患,一旦被她婆家人知晓,有几个是能容的?
便是男人能容,婆母和妯娌,七大姑八大姨呢?那日子让她怎么过?与其战战兢兢经营一份不知道能不能守得住的感情,还真不如选择自己喜欢的方式肆意而活。这么一想,白条也不劝了,沉声道:“真想清楚不再改了?”
蔡娟十分坚定,“不改,又不是要闯龙潭虎穴,有什么好为难的。再说军中好男儿多的是,表哥也就不用担心我变成老姑子了。”到时候她怎么都能让学到些本事,有本事了机遇不同,心态自然不同。