夜沉如水，湖中映着宫灯寥落，反倒似星河濯月。
前殿人语若有若无，间杂着紫玉杯与琉璃碗的玲珑声响。又听水晶帘窸窣，殿门咿呀，一切重归平静。轻嗽声忽起，断断续续，桐拂有些迟疑。
自太子落水，明漪的魂魄又不知去了何处，眼下虽能使唤这身子，但她实在不知该如何进退。至今茕茕牵绊于此，究竟又是何缘故？
便是此处，建康宫亲见刘休仁饮鸠，逝者生颜仿佛就在昨日。铜镜里，额间犹能见，他亲手所描燕脂霜红。一旦触着，锥心痛楚便自骨缝里仓皇生出芒刺。纷纷乱乱一段往昔被剥扯开，淋漓鲜血，百般无奈……烽火碎铁衣、白骨纵横埋蓬篙，契阔经年之后，不过化作野渡渔叟三两闲谈……
如今建康宫、华林园仍是昨日容颜，北湖粼粼风波依旧，只看见故人已行远，新人添愁怨。
……太子自蜡鹅厌祷之后，为梁武疏远，自认为失信于父皇，郁郁惭愤却始终不愿自明……从前听这一段，说书人惊拍案，骂那世道荒唐命涂炭。水天空阔，恨东风不惜世间英物。蜀鸟吴花残照里，忍见荒城颓壁。又将那奸猾桀黠人声声怒斥、对太子却是扼腕一叹再叹……彼时她趴在酒舍案席上听着入神，难免觉着太子过于懦弱柔纵，怨其不争……如今眼前所见，纷纷错错一番上演，说到底，无非心如灰，意凉透。
想那刘休仁饮下兄长亲手所赐之毒酒，回顾往昔荆棘泥泞中誓死扶携守望，也该是，万千情思寸寸断，尚有何言对故人……又何需那一句，锦水汤汤，与君长诀。
“明漪……”前殿传来极微弱的一声，间杂着轻嗽。她一个激灵，终是忍不住，伸手推开了隔着榭堂与寝殿的檀木门。
他依坐在榻前，小案之上铺呈着笔墨。
她皱了皱眉，“都这样了，何故又要劳心劳力地写字。”
他冲她招手，“来，虽还差了一句，先瞧瞧，可好？”
她走上前，案上纸皎白如霜雪，字迹古朴俊逸，“江南采莲处，照灼本足观。况等连枝树，俱耀紫茎端。同逾并根草，双异独鸣鸾。”
“好看……”她由衷赞道，眼眶微酸。
“词好还是字好？”他将身后披衣拢了拢。
“都好。”她抬头冲他笑道。他很久没笑过，连刻意的假意的悦色都没有分毫。她也不知有没有用，看见笑容的人，应该不会太难过，她始终这么觉得。
他的唇角，极小的微扬，“子云今日来了书信，问及你。”
她撇了撇嘴，“陈将军不是去悬瓠打仗了？看着挺闲……”
“子云先破魏颍州刺史娄起、扬州刺史是云宝于溱水，又拿下楚城。随即减免义阳镇的兵役，江湘诸州得以休养生息，开田六千顷。他自洛阳回来，倒真没歇过。”
见她没吭声，他缓了缓又道，“子云就快回来，我估摸着他有话对你说。到时候，我身子也该好了，我们一道替他接风……”
她一愣，不觉抬眼怔怔望着他，一时心如乱麻。
他垂下目光，“今日午后，我有一梦。”他忽然道，“梦见与三弟对弈，棋局甚乱，我将授剑交给了他。或许待他此番归来，便当是如此。”
他的目光落去一旁的佩剑之上，并未瞧见她早已苍白的面容。
“不过是梦罢了……”她喃喃道。
“今日，晋安王被征入朝，应是，已在路上。”他伸手取案上茶盏，微微有些瑟缩。
桐拂将茶盏取了，添了新茶，递给他，“白日里我瞧见湖里已生莲蓬，你且等一等。”说罢起身往后头水榭走去，推门前又停了脚，“殿下耐心等着，不要偷看。”
他听着菱窗开，小舟分水而行远，目光落回面前霜雪色的纸上，提笔又添了一句，“以兹代萱草，必使愁人欢。”
倚着渐声困意，听见她的脚步声雀跃隐忍，抬眼看去，她犹披着素纱衣，手里提着御膳房的食盒。她很快将两样布在案上，兴冲冲立在一旁。
眼前案上琉璃碗中，晶莹剔透之间，莲子新剥，苦心已除，雪嫩可人。他取勺舀了一颗，藕香四溢，莲子清宜，“藕粉莲子羹？”他微微有些讶然，“这需许多功夫。”
“唔，若是有桂花就更好了，可惜还不是时节。糖，也差了几分，甜意略欠。”
那一旁，白玉的碟里，荷叶青碧，方方正正裹着什么，棕绳巧结，压着一瓣芙蕖。他伸手将棕绳解开，碧叶蓬然散开，露出内里粳米如雪，荷香扑鼻。
“荷叶饭虽好吃，不能多吃，容易积食。”她递上筷箸。
他尝了几口就放下了，勉力掩着倦色，“早知你有这般手艺，该将御膳房的炉灶移了来。”
“殿下，”她终究没忍住，“殿下如此情形，当即刻传了御医看诊……”
他忽然抬手，示意她噤声，“你可听见什么？”
她凝神细听，继而摇头。
“鹿子开城门，城门鹿子开，当开复未开，是我心徘徊。城中诸少年，逐欢归去来……”他缓缓念道，“你可晓得这里头的意思？”
她当然晓得。
……梁武帝废嫡立庶，既新有天下，恐不可以少主主大业，又以心衔故，意在晋安王。欢，止封豫章王还任……欢，乃萧统长子，本该继立为太子……逐欢归去来……
“夜深，去歇息……”他面上倦色愈浓，“若子云归来，替我为他摆一桌好酒……再有，朱异此人虽无异心，然需提防。正德心怀不满，非安抚得安其心，你也莫要再回他身旁。父皇他……”他似是哽住，许久才一声长叹，“罢了……”
她的指尖紧紧绞着衣角，奋力将诸般情绪死死压着，“殿下且安心睡了，莫再劳神……”说到后头，竟生哽咽。
他忽地睁开眼，“你一直在这里，可是如此？那日见你坐在高阁飞檐之上，我就晓得，你从来都在这里。”他眸中倏而粲然，“你可否，替我看着这里？若得闲时，同我说一说，这山河草木，人间安宁……”