青年忽然扔过来一个东西，她下意识地接住。那是一只鼓鼓囊囊的水袋，里面盛满了新鲜泉水。
他随手拨弄了一下篝火，满不在乎地说道：“我随身带了许多，还有富余，不必谢。你孤身一人，是准备去向哪里？”
“楼兰。”
他露出了饶有兴味的表情。但不知为什么，燕檀觉得他并不惊讶。
青年没有再继续追问下去。燕檀坐在篝火边啃完包袱里的gān粮，两个人一个向东，一个向西，就互相道了别。
燕檀顶着大漠的烈日继续向西，又独自行进了两日。
龙勒驿那两个驿丞的话竟不完全是谣传，还有几分可信之处——白龙堆当真中没有路。
临别之前那异族青年也教她，白日里要循着路上的白骨和尸首，才能辨认出前人经过大漠前往楼兰的路。
而那些白骨和尸首属于有动物的，也有属于人的。虽然多是散落在沙地中的细碎骨头，但偶尔也会有完整的人头骨躺在正前方，冷不丁吓得燕檀一个哆嗦。
白日里赶路还好，每到夜晚，她便必须同寒风的哭号、时不时出现在脚边的白花花的头骨还有各种奇怪的东西作斗争。
有些尸首还没有全部腐烂，喜欢吃腐肉的鸟落在它们身上大快朵颐时，会对路过的燕檀发出不怀好意的鸣叫。
燕檀摆出一副更加凶狠的样子给自己壮胆，冲那些黑色的鸟类呲牙咧嘴：“你们看起来也很好吃的样子。”
黑鸟一惊，连忙扑腾扑腾翅膀逃也似地飞走了。
燕檀想着，说不定她将自己也扮成不属于这人间的邪祟，经过时就不会惊扰原本栖息在这里的妖魔鬼怪。
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白龙堆中的阵阵回声哀怨可怖，令人分不清究竟是风声还是鬼魂的哭嚎。燕檀也时常有一种错觉，仿佛身边一直有什么人在跟着，视线的余光可以瞥到模糊的一闪而过的影子，但定睛去看时却又什么都没有。
她在huáng沙之中咬紧牙关向前赶路，全凭要查明真凶这一个念头撑着。不知过了多久，身后传来了急促繁杂的驼铃声，其间还夹杂着人jiāo谈说笑的声音。
燕檀振奋起来，向那支路过的商队全力呼喊，终于被商队的头领所注意。
商队的头领是一个年轻的中原男子，面容很是清秀和蔼。他见燕檀嘴唇gān裂，便立即叫人拿水给她，还命商队在原地休整。
“在下宋沅。”头领自我介绍道，声音温柔而悦耳，笑着问她，“不知姑娘贵姓，怎会孤身一人流落大漠？”
他的眼睛淡淡扫过燕檀又脏又破的裙摆，上面还沾有血迹。
第六章楼兰“放了他，我赔你的酒。……
燕檀察觉到他的目光，便奉上早已编好的谎话，说自己名唤谈宴，跟随家中商队进了沙漠，没想到半路遭遇悍匪，只有她在父辈和仆从的掩护下侥幸逃脱。
这番话真假参半，说得她有些动情，伤怀不已。宋沅似乎是信了，柔声劝慰了一番，问她接下去打算怎么办。
燕檀起身欲要行礼，被宋沅伸手拦了下来，她恳求道：
“若是公子不嫌弃，请允许我跟着你的商队一同前去楼兰城。如今遭此不幸，唯恐回到家乡无人撑腰，一个女子被人欺负了去，反倒是在楼兰还有些生路。”
燕檀深知商人重利，于是又补充了几句：
“我家中是做香料生意的，公子如若有意，我可以替你甄别上好香料作为货物。我自小往来西域，也熟知几门西域语言，能够让公子在西域行事更方便些，只求报答公子的恩德。”
“报答的事情暂且不论，你先在这里休息片刻，大约申时，过了午后最热的时辰，我们便重新启程。”宋沅温柔地笑了笑，便起身向自己的商队去。
燕檀看他的模样，似乎是同手下jiāo代了些什么。
“先生，方才为咱们指路那人不见了。”宋沅的管事道，“刚还说要拿些茶叶赠予他，感谢他指明方向，谁知一转头的功夫就看不见人影了。”
宋沅举目望向广袤的大漠。
她女扮男装从商以来，走过这白龙堆几次，向来这里都是人迹罕至，还从未像今日这般连着遇上两个陌生人。
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安归坐在篝火边，将脸上假的白须扯下来，丢进火里烧了，而后撕下脸上的面具，用水囊里的水洗了洗脸。
连着两日戴着面具，此刻终于能露出自己的脸了。
青年枕着双臂躺在沙地上，眼尾微微上挑的碧绿眸子映出大漠夜空的星辰，金发随意地散开。
他捻着一片草叶，去逗弄那只憨骆驼。骆驼气愤地用鼻子喷了喷气，他勾起嘴角笑了笑。
这下子，那个赵国的小公主总能顺利到达楼兰了吧。