幸亏皮照民和铃儿眼疾手快分左右共同架住皮曲氏。
众人细一打量,见皮洛秋一手乃被皮李氏牢牢抓着压于身下。也不怪皮洛秋一直哭喊,怕是一开始就被皮李氏带着栽倒,磕碰到了哪儿,细嫩手臂也被压疼。
皮曲氏抱皮洛秋不动,改由皮照民尝试,竟却也抱之不动。众人无法,只得强硬拉出皮李氏藏于身下之手,逐一掰开手指,好不容易解放出皮洛秋。动作之间,皮洛秋胸口衣襟松散,见一金银之物从皮洛秋脖颈间滑出。
皮曲氏一边安慰皮洛秋,“乖啊,洛秋不哭……”一边也是不由得打量着那金银之物,总觉眼熟,猛然想起,这式样看着像极了母亲送予小二月满月镶金银锁。虽说花纹不如小二月那枚精致,但大小相仿,而且皮洛秋这枚金多于银,倒像是镶银的金锁了。
皮曲氏再细一回忆,刚刚安慰皮怀礼之时,似也见其脖颈间戴着相同物什,不过只见红线颈绳,锁儿藏于其胸。
皮曲氏马上明白,无奈摇头。要知小娃儿脖颈细嫩,这满月戴银锁本是讨个吉利,分量过重了反倒是对娃儿不好。小二月的这枚做了镶金的设计也只是图个好看。也亏了皮洛秋和皮怀礼皆已是四、三岁的娃儿才禁得住。
那头,皮襄氏缓过神来,也没漏看了这头发生之事。还是老的精明,自己先后两次晕倒、欲昏,昏迷之时无知,醒来后一时半会儿双手也是无力。看皮李氏双眼紧闭,一手仍紧紧捂着胸口,另一手还能牢牢抓着皮洛秋,皮襄氏便是看破,皮李氏分明装昏!
此时,皮照民已抱起皮李氏,欲先送其回房。
皮襄氏虽没在第一时间道破,给皮李氏留了些脸面,但及时提醒,“照民,先把钥匙取来。”
皮照民不察皮李氏是装昏,只道腾不开手。
皮曲氏本也糊涂,安抚好了皮洛秋,正要吩咐铃儿再去请来张大夫,忽闻皮襄氏竟还想着钥匙,诧异看向皮襄氏。见其神色似毫不担忧皮李氏,还有着一丝轻蔑。皮曲氏遂也猛然明白过来,昏迷之人怎的还有这般力气?原来皮李氏竟是装昏!
皮曲氏心善,也没道破皮李氏,只是不再吩咐铃儿,转而探手向皮李氏胸口。奈何皮李氏本是装昏,干惯了农活力气也比皮曲氏大得多,皮曲氏几番尝试都是不得。
最终皮曲氏只能摇了摇头,对皮襄氏道:“娘亲,姐姐力气大,我取不到,不如还是待姐姐醒来……”
“哼!”皮襄氏重重一哼,竟翻身下床,到了近前,对皮照民道:“你先放她下来,我来取。”
皮照民还傻愣愣地不知道皮李氏是装昏,犹豫了一下,见皮襄氏坚决,才是遵从皮襄氏,将皮李氏轻放于地。
皮襄氏便是探手向皮李氏胸口。但不待皮襄氏触及,皮李氏似猛然惊醒,一把推开皮襄氏之手,翻身一腿曲折跪坐于地,初时呜咽。皮襄氏不顾,再三伸手,都被皮李氏挥手驱赶。皮李氏更开始放声大哭。
两小儿也跟着再度呜咽。皮曲氏见两小儿瑟瑟发抖,先后受惊不小,忙是先命铃儿将两小儿带出屋外照顾。
回过头来,皮照民已在后面架住皮李氏双腋,皮襄氏抓住皮李氏一手,只余皮李氏一手仍紧紧捂着胸口。在皮襄氏的吩咐下,皮曲氏不得不也赶忙上前帮手。
“啊!丝——”谁知,皮曲氏两手刚探向皮李氏胸前,皮李氏捂着胸口的一手松开,猛地向皮曲氏挥抓过来。皮曲氏闪躲不及,生生被皮李氏在一只手背上抓出了血淋淋的一道口子,痛呼出声。
倒退两步,皮曲氏手捂着伤处,眼里禁不住泛起泪光。皮照民见状想也不想,松开了皮李氏,到皮曲氏近前探看安慰。
这下可好,没了皮照民的招架,皮李氏也一把甩开皮襄氏,更趁势直接在地上打起滚来,再叫人近不得身,并仍大哭喊叫,直呼众人欺她。
皮襄氏好悬没被皮李氏掀倒,紧紧皱眉站起身来,怒骂皮李氏道:“好你个李冬梅,先头装昏,为娘给你留些脸面不曾道破,现竟又撒起泼来,真是给脸不要!你再闹啊!你再闹今儿也得把钥匙给我交出来!……”
皮李氏又哪里理会皮襄氏,哭喊更甚直接压过皮襄氏声响。反正已经闹开,皮李氏是打定了主意,今儿定不叫胸口钥匙被人夺去。
皮曲氏忍住手背疼痛,拭去眼角泪珠,和皮照民一起看向对峙二人。皮襄氏一手叉腰,一手指着皮李氏骂相不说,光看皮李氏在地上撒泼打滚,皆也皱起眉头,连连摇头。
先头说皮曲氏自打进了皮家门一直对皮李氏尊重有加。此时皮曲氏这心底里却对皮李氏生出了无端的厌恶。不是她看不起皮李氏出身粗鄙,实在是皮李氏一再作为皆叫人轻看。
区区农妇,大智没有,小心思嫌太多;善妒吃不得亏,昔日骗皮襄氏可怜偏袒于她,今儿却翻脸不认人,连皮襄氏的话都不听;为了保住自身利益,脸面都可以不要……这趴在地上撒泼打滚的,恁的是个轻贱泼妇!
不怪皮照民更欢喜于皮曲氏。皮李氏虽眉眼不差,浓眉大眼的,耳鼻口齿也皆端正,当初在这十里八村也算是出名的美人,更常叫人说道赞美,叹皮李氏生得好看还手脚勤快。才是叫皮襄氏看上,不嫌弃她家中贫苦,应了李家要求,稍稍多下了点聘礼,李家便乐颠颠地把女儿“嫁”进了皮家大门。可皮李氏干惯了农活实际皮肤黝黑粗糙,一双手更见不得人,两次生育后原本就腰身走形,日前还贪吃曲老爷送来的补品更是胖得不成样子,全没了半点当初俊俏模样。再来,相处日久,皮照民渐感皮李氏除手脚勤快,实大字都不识一个,更遑论吟诗和对、作画相赏,毫无半点情趣,甚至满腹糟糠,二人常常言语不通。