“这几天，还……还算不错吧”。
“何为还算？我要的是具体情况，不能敷衍了事。告诉我，这几日茶厂的生产情况如何？茶园的生料，可曾备足”？
方琰对冷春竹的回答很不满意，他最担心的是，有没有重要的事情发生？毕竟同一个镇子，还有一个方灼。
“没啥，没啥事儿，厂子里运转一切如初。至于生料的问题嘛，差那么一点点，不过，我已经在十里八乡到处找了”。
“可有希望”？
“没……哦，是……是希望不大”。
冷春竹又开始口吃了，因为她紧张。毕竟迄今为止，赛茶会所需的生料，还没有备齐。
“十里八乡有不下几十个，大大小小的茶园。即使现在非生产旺季，但找到赛茶会所需用料，也不是太大的难题吧？除非……”
“我认真去找了，非常非常认真的”！
冷春竹知道方琰会说什么，于是慌忙自己解释着。她的话也并不虚假，这次还真是认真找过了。
“为何没有办成？你倒是给我一个理由啊”？
方琰又一次准备发怒了，尽管不紧不慢的语速，却让冷春竹有些胆颤。
“是……所……所有茶园都被收购了，那个人说，暂不出售。无论多高的价钱，都不肯”。
“什么？是什么人”？
方琰怒声问道。
“听说是一个女人，但是我没见到她”。
冷春竹如实回答，方琰当时没有多想，倒是老刘泛起了猜疑。
“可是买下那么多茶园……需要不少资金呢……”
老刘心里在推敲着，只是没有说出口。
“老刘，你亲自去查一下！我倒要看看究竟是何方神圣”？
“好，我一定尽快去办”。
老刘答应道。
无意中听到这么个情况，方琰恐怕又要难以入眠了。好不容易熬到了第二天，一大早方琰就让秋风帮忙，推他去了茶厂。老刘已经在那里等候了，冷春竹没有完成的工作，老刘在认真的整理着。
“老刘，怎么样？这些有没有问题”？
方琰虽然看不见，但他的洞察力之灵敏，要超过许多健全的人。坐到老刘的对面，他已经知道了老刘在做什么。
“哎！问题一大堆呀！少爷，我建议你找一个有足够能力的人，管理茶园”。
老刘看着冷春竹留下的问题账目，不觉摇头叹息着。
“你的意思是，担心茶园……万一落到冷春竹手里……”
“是的，万一那样的话，方家经营了几十年的茶园，就可惜了……”
老刘没好意思明说，但方琰心里明白得很。如果不是冷春竹背后有老夫人撑腰，方琰早就把她赶出方家了。
“静待时机吧，我会想办法让她离开”。
方琰嘴上这样说，其实心里却一点儿没有底。老刘摇头笑笑，想给方琰留些颜面，于是迅速转移话题。
“我听说方灼那边在公开招聘，要不，咱们也效仿一下”？
“哦？招聘？这个词我只在报纸上见过，听说国外的许多行业，都是这样做的。呵呵，话说这也是眼睛好的时候。那好像类似于咱们的……贴张告示出去吧”？
“类似，但不完全一样。人家是要经过专业测试的，而后择优者录用”。
方琰虽然在商界多年，但毕竟他生活的那个民国时期，视野还是很局限的。有些时候，反倒不如爱看时报的老刘博闻一些。
“倒是一个好法子，只是咱们身处一个小小的镇子，总共不过数百人，则优录用……恐难行得通”？
方琰的担忧不无道理，这点老刘身为管家，自然也早就想到了。不过，他俨然已经有了可行的方案，于是很平淡的笑着。
“少爷大概忘了，咱们在城里还有买卖吧？可以在商铺门前打出告示，然后再设一处评测考核场所”。
“嗯，这个主意不错！不止口头儿的，还要印制书面试卷。我一定要选出最优秀的管理人才”！
“对对对，就这么定了！等我从凌大夫家里回来之后，就着手办理”。
听老刘这样说，方琰才终于想起了凌豪天的安排。的确，方琰这边人手较少，由凌豪天家里出一个家丁，前去送钱送物比较合适。当然，方琰是一定要尽一份力的。
“老刘，你准备五千块大洋，一并带去”。
方琰说这话时很认真，老刘却有些犯难了。
“五千？可是账房好像……没有那么多现金啊！上个月的流水，都投在原料储备，还有设备维修上了。另外还有……即将要发放的，员工的工钱”。
老刘在向方琰报着账。
“去钱庄取一些，也要把这件事办妥”。
方琰态度诚恳又坚决，老刘再次表示无奈。
“那好吧，我尽量筹措”。
老刘应允下来，接下来继续做着手头的工作。待完成之后，便匆匆去了钱庄，还有数十里外的凌家。这一来二去的折腾，加之中途下起了雨，所以老刘直到日落也没赶回来。还好方家装了电话，方琰一个人在办公室坐到天黑，只得拨通了山庄的电话。
电话是紫嫣接的，之后，她和秋风一起跑来接方琰。
“爸爸，快回家吧，明天我要去城里买面包！”
紫嫣收起油纸伞走到方琰面前，拉着他的手，好像很激动的说道。
“哦……你这张小嘴儿，又馋了是吧？好吧，明天让冷姨陪你去”。
方琰随口答应了女儿，当时能吃上面包的，也都是些有钱人。
其实，并非方琰认可了冷春竹其人，而是不相信她会对一个孩子下手。更何况，还是在她急于坐上，方家少奶奶之位的时刻。
“不行！我不要她去，我要爸爸亲自陪我去。呃……可以带上秋风阿姨，或者小慧”。
紫嫣固执的晃着小脑袋，那只小手抓着方琰的大手，使劲儿晃个不停。
“爸爸很忙，秋风阿姨还要帮忙照顾，小园子生病的母亲。还有那个小慧，早已经不在方家了”。
面对女儿的撒娇，方琰仍在想着一大堆拒绝的理由。紫嫣撇撇嘴，差点儿哭出来。
“紫嫣小姐，你就不要为难先生了，他真的很忙”。
一旁的秋风帮忙劝说着，紫嫣却一把将她推到一边儿。
“你知道明天是什么日子吗？我一定，要你陪我去”！
紫嫣开始撒泼耍赖了，眼泪也止不住如瀑般滚落。
“什么日子”？
方琰惊疑的问道。
“是妈妈的生日！我在一个小本本里看到的，我要买妈妈最爱吃的东西，去祭拜她”。
听紫嫣说完这些，方琰的脑袋顿时一阵轰鸣。
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