却原来，发言者正是明有仁。
众人为之愕然。
“因为我们的目标是县案首！”明有仁满脸堆笑走了进来，“夺魁之日再恭喜不迟！”
“真的吗？”众学员一阵哗然，纷纷望向明中信。
而师逸房等教习也是第一次听说，明中信居然有此想法，也是一脸惊讶地望着他。
明中信望着众教习、学员们讶异的眼神，微笑着点点头，肯定了明有仁的说法。
哗，众学员一阵惊叹，原来明教习有如此志向，县案首可是能够跳过府试直接参加院试的，要从全县几百名考生中脱颖而出，那可不容易。
真不愧是我们的明教习！众学员心中感叹。
想当初，自己等人觉得明教习发布公告要求公示自己的试卷，感觉他太过高调。
不过，鉴于对明教习的崇拜与信任，他们确信明教习一定能够通过县试！
如今他们的确信也得到了印证，本以为这就值得庆祝了，却没想到明教习居然是剑指案首，这就怪不得他当时那般高调了！
“好了！诸位学员，各回各堂，各自学习。县试过后，学堂可是要进行考试的！如果考得太差，本教习会进行惩罚的，而且是最可怕、最残酷的惩罚！”明中信将脸一板道。
明中信这画风变得太快，令人目不暇接。
众学员皆一脸呆滞地望着他。
各位教习将恋恋不舍的学员们领回各堂，继续授课，暂且不表。
且说，明中信在武堂，学员们羡慕地望着明中信。
不错，就是羡慕，在大明读书人的地位永远比其他行业高得多！何况他们在进明家学堂时，已经在明府社学学习了一段时间，耳睹目染，对功名充满了向往的。
当时，只不过有的学员觉得自己天资不行，仕途肯定走不通，有的则觉得自己读书家中负担太重，想为家中减轻负担，但内心之中对科举是充满了渴望的，如今岂能不羡慕？
“怎么？不想练了？”明中信厉喝一声。
武堂学员赶紧投入了正常练习之中。
明家叔侄相视一笑，走向前厅。
几人来到前厅，各自落座。
“中信，你真的要每场必考？”明有仁问道。
“不错，我想无可争议地获得案首，杜绝一切猜疑！”明中信点头道。
“中信，你可有把握？”明中远担心地望着他。
明中信自信地笑笑，不再说话。
如果自己没有十足把握岂会如此脑残，做出如此高调的决定。
明中远也是拍拍脑袋，知道自己的问题有些蠢。
然而，关心则乱，二人倒也未笑话于他。
“好了，你先去见见叔母吧！她可能高兴坏了！”明有仁嘱咐道。
明中信也反应过来，的确，自己虽然淡定，不以为然，但大母却必定乐不可支啊！
明中信来到老夫人房中，却见老夫人指挥着小兰正在翻箱倒柜，似乎在找一些东西。
“大母，这是干嘛呢？”明中信有些好奇道。
“信儿来了！快过来，让大母看看！”老夫人见他进门，高兴地招手道。
老夫人紧紧地抓着明中信的手，上下打量，用手抚摸，时不时笑出声来。
“好孩儿，好孩儿！”口中念叨不已，喜悦之情溢于言表。
“大母，这是干嘛呢？”明中信不好意思地指着还在翻找的小兰道。
“找到了！”小兰欣喜地叫道，却见她从柜中找出一身衣裳。
小兰随老夫人进入后堂，去服侍老夫人换衣裳。
明中信依旧有些纳闷，这是要干嘛？
须臾，老夫人满面红光，精神抖擞地走出来，仿佛年轻了几岁。
“好孩儿，走，去给祖宗牌位上香，把这好消息告诉祖宗，感谢祖宗保佑！”老夫人拉着明中信直奔祠堂。
明中信恍然大悟，原来老夫人是要祭拜祖宗。
……
祭拜了祖宗，老夫人兴奋之后，有些疲累，明中信连忙一番推拿，令老夫人神清气爽。
“好了，你也累了，快去休息吧，好好准备下场的考试，争取拿个案首回来。”老夫人望着满面流汗的明中信，心痛道。
明日还要考招覆，明中信也就不再坚持，告别老夫人，回到后宅，备考不提。
翌日，县试第二场举招覆，隔一日后考再覆，两场属于连考，中间不发案。
这几日，无人打扰明中信，他也考完后就回到家中，在房中备考，真正做到了两耳不闻窗外事。
然而，此时却有无数双眼睛在盯着他。
因第一次发案只发座号，众人皆不知，明中信在圈案中是否名列前茅，但见他居然参加招覆、再覆，不由得引发联想。
难道明中信第一场考试未进入内圈?亦或是真的如他所言，进入内圈但还是参加了招覆、再覆，真的做到言出必行？
当然，也有切实关心他的，如黄举等人，虽刚开始对明中信有些敌意，但正所谓不打不相识。
在兰亭文会和诗词会友后，黄举等人一次次被他打击，还被黄沮一次次拿来比较，终被他的才学所折服，现在对明中信可说是佩服得五体投地！更何况，前几日还一同研究八股文的写法技巧，虽非知已，却也是惺惺相惜了！
本以为，依明中信的才学，第一场进入前二十名，应该无问题，未想到，如今听打听消息的家人说，明中信接连参加了初覆、再覆，心中不禁担心明中信是否发挥失常，最终无法通过县试。
然而，自己等人却被长辈强制关在家中苦读，也无法出门安慰，只好心中暗暗祝福。
县试第二次发案来到。
这一天，明中信与前二十名的考生来到了儒学署，在这些考生中，以年轻人为主，十几岁的也有几位，如明中信、黄举、王琪、李玉。
众考生纷纷上前互相见礼，虽然这些考生并非全都相识，但毕竟是同届考生，若将来其中有谁飞上枝头变凤凰，还能攀附一二。此时不上前认识，以后怎好意思交往。
黄举等三人看到明中信，此时才知，明中信居然也在前二十名，兴奋地上前与他寒喧。
然而，除黄举等三人上前与明中信寒喧外，其余考生皆以怪异的眼光望着明中信。
你说你一个前二十名的，为何还要去进行初覆、再覆，真是吃饱了撑的。
突然，外面传来一阵喧哗之声。