翌日，西凉昊如约而至。
正值傍晚时分，彩霞满天，曲水荷香被夕阳染成一片金黄色，宛如神降。薛嫣儿舞姿曼妙，柔若无骨。五彩长丝带挥起来，在空中编织着各种美好的形状，当真似彩霞之如幻如梦，令人如痴如醉。
然而，西凉昊却没有沉醉于如此这般的“仙境”之中，只因夕阳之下一个不起眼的角落里那一道孑然而立的剪影，让他时不时地想要瞥上两眼，看薛嫣儿的舞蹈自然无法专心。今日，他尚未与葛黎正式谋面，单是看她的背影，便有一种脱胎换骨之感。离开他，她真的很高兴吧？
舞罢，薛嫣儿脸色泛着红晕，气息未平，施施然走来，对着西凉昊盈盈一笑，“敢问摄政王，嫣儿的舞蹈该如何改进？”
西凉昊这才把眼光从葛黎身上收回来，看着薛嫣儿道：“无需改进，已经完美了。”
“谢摄政王褒奖。”薛嫣儿兴奋之余，疑惑难解，遂问道，“那么，黎儿姐姐的舞蹈呢？”
“本王会单独找她，你只管练习好你的部分。近日，本王会找乐师配合你练舞，你的舞蹈虽然无需改进，但是要一直保持这个水准。皇上面前，绝对不容有失。”
“嫣儿明白，多谢摄政王指教。”
虽然西凉昊的话尽显敷衍之嫌，薛嫣儿却诚恳答谢，并付之温婉一笑。她就是如此，无论如何始终保持着将最美好的一面示人。
此时，葛黎也走了过来，与西凉昊对视一眼。西凉昊瞬间确信了自己的直觉，她就是脱胎换骨了。眼中满满皆是近几个葛从来未有过的清澈与宁和，伊人遗世而独立。
“戴着吧，本王不准备讨回来。”他讲话再也没有之前霸道的口吻，只是故意地颜色淡淡，显得陌生了几分。
“无功不受禄。”她边说边摘项链。
他上手压住她的动作，“你至少在沁凉山庄里面戴着它，出了此门，再还给本王不迟。”
想起他昨日下船之后的叮咛，她才勉强接受了他的说法，“那就这么说定了。另外，黎儿尚有一不情之请，万望摄政王答应。”
“你说吧。”
“麒麟的饮食，还请摄政王继续提供。”
“这种小事你也要跟本王说嘛？”
“于摄政王，是小事。于麒麟，生命攸关。”她凝眉，执拗言道。
“好吧，好吧！本王提供，直到你不需要为止。你还有什么鸡毛蒜皮的小事要讲，最好一并讲了，别东一件西一件的。”他皱着眉头，显得有些不耐烦。
“没有了。不敢耽误摄政王的时间，黎儿告退。”言罢，她举步便走下桥去。
西凉昊嘴巴绷得紧紧的，叉腰望着那个充分享受着自由的小身影，他气又无甚好气，总之道不出的别扭。曲水荷香走一遭，让他浑身不自在，仿佛自己已经不再是自己了。
与西凉昊恰恰相反，葛黎重拾自己，有了游山玩水的雅兴。这沁凉山庄一步一景，可看可玩的地方太多了，她逐一地走下来，才不虚此行。一想到将要远走高飞的日子，她很珍惜这段在皇家园林的时光。
听说越过如意洲，再往西是一片草原，葛黎正计划去看一看，便接到了消息，皇上和太后请大家同往西凉西草原。听薛嫣儿说，这是一年一度的西凉西草原娱乐盛会，集赛事与娱乐活动于一体。她只看着薛嫣儿满是期待的眼神，心里便也跟着起了一丝向往。
西凉西草原娱乐盛会为期三日，葛黎势必要带着麒麟同往。出行时，她低调地走在一边，不与任何人谈论麒麟的事，以免惹来不必要的麻烦。
一路平顺，众人到达之后，分居在西凉西草原的帐子里。
葛黎安顿好行李以及麒麟之后，来到帐外。天蓝蓝，云随风荡，看着绿草如茵、红花点点，牛、羊三五成群，自由散漫地活动着……她的耳畔忽而想起一个久违的声音：“我想好了，咱们成亲之后，我申请去戍边，带你远走高飞，离开京城这是非之地。咱们过一过风吹草低见牛羊的日子！”
故人已逝！葛黎不常回想起展北望这个人，而今一旦想起，触景生情，不由得伤感起来。那样一个大好青年，死得着实令人惋惜。那不堪回首的过往啊，让她每每念及都感到心上阵阵痉挛。
“想什么呢？”薛嫣儿亲昵地趴在葛黎肩头，俏皮地一笑，却只见她泪眼婆娑，“这是怎么了？我的黎儿姐姐！”
“没事，想家而已。”葛黎自行拭泪。
“咱们不会在沁凉山庄住太久，早晚要回家的，先好好地享受这草原风光吧！”薛嫣儿振臂，迎着风吹来的方向，“这样吹着风，好舒服啊！”
迎着风，葛黎又想起野战训练的日子，心绪倍加复杂起来。头发被风拂乱，她索性解下一切束缚，任长发随风飘舞……
西凉昊正要来向葛黎说一些事情，远远地望见了这一幕，心内遽然生出一个想要拥抱她的冲动，但是那种感觉稍纵即逝，当他走至近前，早被草原上的劲风吹到天外去了。
“大白天的。”他低声喃喃。
葛黎未见其人先闻其声，便知道西凉昊想说她大白天就闹女鬼。他如今倒是知道收敛了，话只说半句便适可而止。她急忙简单地束起长发，回身给他施礼。
西凉昊先是告诉薛嫣儿，她的独舞会是西凉西草原娱乐盛会的重头戏，一定要好好地表现方不辜负皇上的期待。接着，他告诉薛嫣儿说，太后有请。
跃跃欲试的薛嫣儿又惊又喜地走了。葛黎暗想，西凉昊始终未向她提起舞蹈的事，这娱乐盛会里大概是没有自己什么事了。如此最好！她再也不想成为众目睽睽之下的焦点，无论窘迫或者风光，她都不想。
“皇上若问起你的舞蹈，你便说脚踝不适。本王已经这样跟皇上说了，你警醒着些，别说漏了。”
看来，他从一开始就没打算让她跳舞。什么时候变得如此善解人意了呀？哎哟哟！葛黎心里浮上一阵讽刺的笑，面色尚平静道：“黎儿明白。”
“本王想跟你说一下，那晚松风园里的事。”
什么事？就是那件事吗？葛黎的眼睛忽然一亮，她有兴趣听，毕竟要知道自己究竟是为何有伤风化的。
“不懂，摄政王到底为何要与黎儿做那一出戏？”
“在沁凉山庄，他动手会方便一些，若是回京之后，便再难寻这样的机会。因而，本王认为，他迟早还会再下手。那夜本王带你回松风园，正是要麻痹对手。”
“那摄政王为何不向太后说明一切？”
西凉昊与太后青梅竹马，向来对她呵护有加。这种事，他一人能担，便断然不愿对太后讲。更何况，他一直想借葛黎来刺激太后，这是歪打正着的好事，又怎会主动去把真相说明白呢？他的这些心思，即便不说，她大概也能猜到几分。于是，他望着葛黎，缄默不语。
葛黎与那深不可测的目光对视须臾，便不再勉强他说什么了。说什么都来不及了，她就是专业背黑锅的，好在以后不用再背了。然而，她一瞬间又有了不详的预感，立刻警醒道：“摄政王专挑此时来向黎儿说明一切，该不会是又要让黎儿做些什么吧？”
“非也。”他唇角勾起一道浅浅的弧，平平淡淡言道，“本王欠你一个解释，如今还了而已。”
葛黎冷颜以对，“那好吧。既然摄政王没有差遣，黎儿告退。”她转身回帐子里，步态决绝有力。原本舒缓一些的心情又被他几句气人的话惹得糟糕了。凭什么他护着自己心爱的女人，便把她的声誉舍出去，是觉得她足够声名狼藉，已无声誉可言了吗？有伤风化的明明就该是太后，那个得了便宜卖乖的主儿！这可真是贼喊捉贼，什么东西？！
夕阳西下时，西凉西草原上举办了盛大的篝火晚会。薛嫣儿的彩霞舞作为开场，高台之上，她的舞姿锦绣飞扬，令全场人瞪圆了眼睛。人们热情的赞赏令她超常发挥，博得皇上数次掌声。薛嫣儿一曲舞罢，皇上重赏，太后随赏。
“黎儿，你呢，你怎么没跳？”皇上的目光越过许多人，投向葛黎。
“回皇上，黎儿的脚踝不适，无法起舞，深负皇上厚望。”
“原来如此。你别站那么远，快来朕身边坐！”
葛黎只好坐了过去。反观薛嫣儿，虽然赚得盆满锅满，却也未得皇上如此待遇。不过，她始终表现得大方得体，就在西凉昊与西凉凯川之间坐了下来。
夜幕降临，葛色朦胧，篝火点亮了整个草原，更点亮了人心。姑娘和小伙子们热情洋溢地围着圈，唱着欢快的歌，舞动神飞。葛黎无心歌舞，专心盯着烤全羊，准备饱餐一顿，只听皇上说：“光吃多没意思。击鼓传花吧！谁拿到花，就要表演，表演出色的，朕亲自为他割羊肉！”言罢，他先行割了几块香喷喷的羊肉下来，恭谨地端至太后面前，“母后不必表演，母后先吃。”
太后喜滋滋地接受了皇上的好意。众人立刻拜皇上孝行天下，赞叹声无数。
击鼓传花头一回便轮到葛黎头上，她既然自称脚踝不适，也就不好再跳舞了。百般推脱而无效，她只好唱一支歌了事。对着古人唱歌，她选择了苏轼的《水调歌头》。
“明葛几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间？转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，葛有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”歌声轻飘而灵透，似委婉述说的心事。
皇上一直听得很是入神，末了鼓掌道：“朕以为薛嫣儿才思精妙，原来葛黎更胜一筹啊！朕亲自给你割羊肉去！”
如此被赞赏，这这这……哪里对得起苏东坡大学士！葛黎汗颜道：“皇上谬赞了，黎儿万万比不上嫣儿。”
“怎会？你方才唱的太好了！你们说是不是？”
薛嫣儿第一个回应皇上道：“是啊，姐姐不仅声音优美，词也做得精妙绝伦。嫣儿自愧弗如！”
皇上忽然看向西凉昊，“摄政王，你以为如何？”
西凉昊闻言，神情忽然一滞，急忙装作若有所思道：“嗯，臣听不出什么。这方面，皇上比臣有鉴赏力。”
“臣倒是觉得，还是嫣儿在画上提的那两笔字更贴近人心。”西凉凯锋第一次跟皇上唱反调，实在是因为看见西凉昊跟葛黎，他便觉得脸痛心也痛。