老太医慌不迭地退了出去，被伤了的那个婆子也被人拖了出去。
西凉端看着西凉素仪的模样，跺了跺脚，掉头出来。一时间，他头疼欲裂，背着手在房间里走来走去。
这时，外面有人轻声道：“公爷，少爷来了。”
帘子打开，走进一个轩昂公子，五官昳丽俊朗，棱角分明线条，目光幽冷深邃，周身散发出冰冷的煞气，无形中便给人种压迫感。
西凉端脸上满是慈爱，道：“你才回府，不多休息一会儿，过来做什么？”
西凉公子目光向屏风那瞥了眼，冰冷没有温度，道：“父亲，儿子来看看姑姑可好了些。”
西凉端叹气，摇头，面有悲伤之色。
西凉公子沉默了下，道：“父亲想要如何？”
西凉端道：“为父也不知道，她这个模样……唉……”他揉着太阳穴，那里一炸一炸地痛。
西凉公子默了默，道：“儿子回来之时曾听说一些事……说是德公府有龌龊之行，凌虐奸杀女子……”
西凉端勃然色变，厉色道：“胡说！是何人造谣生事？本公要绞了他的舌头！”
西凉公子沉静地道：“父亲是明白之人，难道不知道防民之口甚于防川？儿子担心，这件事如果被言官弹劾，德公府……”
西凉端的脸色变了几变，握紧了拳头，又松开，跌坐在圈椅上，颓然道：“你想如何？”
西凉公子眸中闪过丝戾气，慢慢地道：“恶疾，病发……”他没有再说下去。
西凉端惊悚，像是不认识般地瞪着他。半晌，声音嘶哑，道：“她，她有千般不好，也是你姑姑，你何其忍心……”
西凉公子跪了下去，恭顺地道：“儿子为父亲，为德公府着想，无有他意，请父亲明鉴。”
西凉端愣愣地，心乱如麻，他怎么能不知道对方所说是一劳永逸之法？西凉素仪的秽行早就掩盖不住，而且犯有人命，若是被有心人弹劾，会累及德公府。只是，他不忍心。
西凉氏是葛国皇族旁枝，先祖跟随祖上皇上立下汗马功劳，封一字并肩王。先皇时有人进谗言说一字王功高盖主有不二之心，先皇突然发难，搜集出王府种种逆行，甚至谋反，一怒之下，削去一字王的爵名，满门抄斩。当年只有十几岁的他和姐姐被救了出来颠簸辗转，朝不保夕。
西凉素仪为了保全他的性命，委身于殿前大太监为外室，曲意讨得对方的欢心得其襄助，最后沉冤昭雪。
西凉恒即位后，重新起复了他，并赐于府邸，封德公。
西凉端欣喜之余，痛恨自己无用将胞姐置于那般不堪境地，愧疚难安多年。
西凉素仪却坦然，不多久，大太监暴死。
西凉端偷偷将其接回，刻意抹了她曾经的痕迹，对外说是流落民间，丧夫无子回归公府，上报朝廷请封郡主。
不知道是不是因为当年承欢于一个阉人身下，原先美丽温柔的西凉素仪心态扭曲，性情暴戾残忍，更让人惊讶的是她竟然好凌虐女子，有磨镜之癖。
西凉端先是震惊，再就是沉默和容忍。在他看来，胞姐为了自己和西凉氏牺牲了一生幸福，他能做的微乎其微。所以，他纵然对方多年，甚至于对方不满嫡妻，将嫡妻死，走嫡长子，又夺了嫡女西凉娇娇，他都保持着沉默。
直到段三娘的惨死，他才发觉事态发展愈加严重。惊怒之下，一边与段大老爷密谈，威利诱压下此事，一边斥责西凉素仪。
西凉素仪却哀怨地道：“……我如今孀寡无依，今生无望，唯有一好，此世间女子比之男人干净许多，我不过欣赏其美好而已，至于那个段家庶女……是我糊涂，你放心，以后我绝不再犯……”
虽然他并不相信对方能从此悔改，却也无可奈何。
这一次，西凉素仪突然在百花会上如此失态丢丑，他本能地觉得其中有什么不为人知的秘辛，可能有人做了手脚。然而，西凉素仪贴身的嬷嬷事发时死在暖阁的台阶下，一身的鲜血，没有一块好的皮肉，那脸部扭曲着，看样子死前应该受了极至的折磨。
查下来，凶手是西凉素仪无疑。
事情闹到这一步，即使依着德公府的权势和世家间的清高慎言能将真相暂时遮掩，但是世上没有不透风的墙，一旦被知道，或是西凉素仪再做出什么惊天骇俗的事情来，后果不堪设想。
所以，最好，最明智的方法就是让她死，无声无息地死！
但是，他不忍心，踌躇着。
屏风后又传出西凉素仪嘶哑的呜呜声，她已经不会说话了。如老太医所说，疯癫无状，类兽……嗜血好杀，无药可解……
他瘫倒在圈椅里，将头靠在椅背上，闭上眼睛，嘴唇紧紧抿着，而嘴角微微哆嗦。
西凉公子静静地站在那，一动不动，很有耐心。
良久，西凉端睁开眼睛，声音喑哑，眼里有着红丝，道：“福生。”
“奴才在。”管家应声而至。
西凉端艰涩地，慢慢地道：“郡主恶疾发，无药可医，猝死！”
管家低低地应了声。
西凉端说出这句话，再也停留不下去，深深地看了西凉公子一眼。起身，急急地往门外走，在迈过门槛时打了个趔趄，门外的小厮连忙扶住。
房间里只有西凉公子和管家，气氛沉凝怠滞。
西凉公子启唇，道：“依父亲所言，送郡主一程吧。”
“是。”管家应着，轻击掌。
像是早就有了准备，一个低眉顺眼的小厮端了个红漆描金的托盘，上面放着一杯酒。
他微微一躬，转过了屏风。
须臾，那边传来挣扎和呜咽声，嘶吼声，接着是杯子被摔在地上发出清脆的破碎声，再后来一切都沉于死静。
自始至终，西凉公子都那么笔直地站在那，岳峙渊立，神色沉静。
管家不敢抬头，对方周身自然而然流露出的那冰冷的气息，如凌厉的刀锋将他压得喘不过来气，他的腰身低得更很了。
那小厮无声地出来，行了个礼便退下了。
内室，西凉素仪直挺挺地躺在床上，身上的绳索还没有被解开，她脸色惨白，双眼突出，有丝丝血丝，嘴巴微张着，一缕黑色的血混着红色沥下，表情痛苦扭曲。而床沿上被抓挠着深深的大小不一的痕迹，对方尖尖的手指指甲断裂，血淋淋的。
那婆子低着头，抖抖索索着弯腰去打扫破碎的杯子瓷片。
翌日，德公府传出一个消息，素仪郡主因旧疾发作，不治而亡。因素仪郡主丧夫无子，无后继之香火，丧事在德公府办理，便低调行事，简单地设了灵堂，三日后便匆匆下葬。
所有的人在听到时候都微不可见地稍稍松了口气，各世家勋贵之门都郑重地派了人去吊唁。如同一阵风过，百花会上的所有随着素仪郡主的死都湮灭于无形中。
段久九得到这个消息的时候，病已经好了许多，她眯着眼看着外面明媚的阳光，微微勾唇一笑，讥诮而轻松。
金桃替她拿来一件大氅，道：“小姐，外面的天气好，婢子陪您出去走走吧。”
段久九心情不错，点头，她披上大氅由金桃陪着出了橘香院慢慢地往水榭那边走。
天空湛蓝如水洗过一般，阳光灿烂却不刺眼，满池的清水泛起细微的波纹，如澄碧的一块翡翠，水廊曲折蜿蜒，岸边垂柳依依，低头拂水，如笼了轻纱羞涩涩地对镜自怜般的美人儿。
段久九步上桥板，意兴阑珊。
薛景同迎面而来，见了对方眼里闪过丝喜色，微微一笑，大踏步走来，和煦地道：“表妹可好了些？”
段久九露齿一笑，乖顺有礼地道：“谢表哥关心，九儿好多了。”
薛景同道：“听说表妹是被吓着了？”
段久九低了头，有些难为情地道：“没事，自己吓了自己。”
薛景同笑了下，眸中意味不明，转头看向碧波垂柳，道：“今儿天气好，表妹初愈行走得小心些，不妨我陪表妹走走？”
段久九头有点大，这个人不知怎的对自己似乎生了兴趣，从第一次见他，她就有种感觉：对方绝不是表面上的温善无害，但是她却没有理由拒绝。
第一，对方是段府的贵客，是自己名义上的表哥，陪自己走走无可厚非；第二，自己年龄偏小，又是三房孤女，对方应该不会对自己有什么不该的想法。
想到此，她嫣然一笑，道：“如此，多谢表哥了。”在段家她的容貌算不上出色，远不及段四娘，算是最清秀的一个。但是她生有一双明眸，清澈剔透，如浸了水的水晶葡萄，那阳光映着如点点的碎金闪动，光华流转。
薛景同眼底闪过丝惊艳，偏了脸。
两人并肩慢慢顺着水廊走着，一个高大挺拔，一个娇小清瘦，和着清风暖阳，碧波，如一副清新淡雅的水墨画，看着心旷神怡。
金桃心思多，见薛景同对自家小姐有些不同不由暗暗窃喜。她认为段家虽然有段老太太疼着护着，却不是长久之计，小姐眼看就要及笄，要议亲了。但是身份尴尬，难以有上好之选，薛景同是薛家嫡子，无论是身份还是容貌性情都是绝配。
若是真的是郎有情妾有意，倒是一桩好姻缘，所以，她自发地落在了后面，远远跟着。
两人都没有察觉到她的小心思，一边走一边说着话。
薛景同受过良好的教育，不同于一般被束在府邸里的贵族公子，他见识多，博闻强记，选了些奇闻异事侃侃说来，别有一番趣味。
段久九笑吟吟地听着，时不时插上两句，相处倒是和谐。
一阵风来，将一缕碎发吹到她的脸上，遮住了她的眼睛。
薛景同几乎没有思考地伸手去理，对方的头微微一偏，他的手落了空，滞在了半空中。
段久九似乎没有察觉到什么不对，她看着水里，满脸的惊喜道：“你瞧！锦鲤！好多锦鲤！……”
果然，水里有数十条锦鲤你追我赶，在暖洋洋的的水上肆意嬉戏着，时而露出布满美丽斑点的脊背和美丽的尾巴，有三两只聚在一起，嘴巴一张一合，吐出泡泡。
段久九随手折了枝柳条趴在栏杆上扒拉着水面，漾起一圈圈的涟漪，鱼儿受惊呼啦都四散逃开，察觉没有危险，又摇头晃脑地游了回来。
段久九眼睛发亮，脸颊酡红，真正是天真烂漫的少女。
薛景同那丝难堪淡了去，也饶有兴趣地靠近，看着她戏弄着锦鲤。
仿佛是不尽兴，段久九往前又探了探身子。