京城以北，聚结着的是鲜卑人；以西是匈奴；往南是荆蛮。
而墨阳城，则距离京城以南约八百公里处的位置，是相对比较温暖湿润的地区。
上次，夏凝和杨水寒乘坐马车，日夜兼程，途中换了多次快马，仅用了两天，便从墨阳赶到距京城约一百公里的南山。
被逼着匆忙赶路去送死，加之当时夏凝还身中剧毒，所以途中的风景，她压根没心思、当然也没机会看。
所以趁此机会出去走走，也未尝不可。
更何况，夏凝在得知了闵国师对她、以及对夏宫明做的这些事儿后，烦闷的一刻也不愿在国师府待，甚至连刚才还啃的欢实的点心，它也不香了。
“我这便向国师大人辞行！”夏凝说到做到，转身就走。
迈过门槛后，又转过身来，看那依旧跪在地的高瘦妇人。
“小姐，奴有罪，”桂姨一板一眼的说道：“求小姐责罚。”
夏凝是在自己眼皮子底下被杨水寒拐走的，身为贴身保护的仆人，其罪不小。
虽然夏凝唤她‘桂姨’，但那是小姐宽厚抬举她，自己什么身份，她始终都记得。
“先记下吧，”夏凝迎着太阳眯起眼睛：“我们回家。”
……
到了书房外，却被侍卫告知，闵国师不在府中，就连元阆，也告辞而去了。
夏凝觉得，元阆不够意思，竟然没等着跟她告个别。
敲定明日一早就走，所以夏凝午食后，便向国师夫人辞行去了。顺便，还替闵南雁小姐求了个情。
其实夏凝心里明白，闵南雁能否自由，取决于闵国师的态度，只要她向闵国师开口，十有八九就成了。
但夏凝不想给自己添麻烦，她觉得，闵南雁若是自由了，估计会天天来给她找事的，所以为了自己清净，她愣是白白受了人家两盒贼亮的珍珠，却没在闵国师跟前开口。
这不，临了临了要走了，夏凝才向国师夫人给她求情，至于为何没对闵国师说，夏凝也有自己的理由，后院的事儿，自然是国师夫人多偏劳些。
得了自由的闵南雁，气呼呼的来凌轩阁谢夏凝，委屈极了。她是因为夏凝被禁足的，现在还得反过来谢夏凝，这事儿搁谁身上，心里都不好受啊，
但国师夫人的话，她又不能不听，所以一阵风似的跑进来，直愣愣瞪着夏凝说了声‘多谢’后，就如来时一样，一阵风似的跑了。
夏凝看着，都替她憋屈。
不但闵南雁前来象征性的‘辞行’，国师府内的其他人尤其是凌轩阁服侍的，陆续也都来给她磕头，来不了的，就远远对着凌轩阁的方向磕。
话说，谁让夏凝大方呢，出手就是一大锭十两的白银，凌轩阁伺候的更多，全是二十五两一大锭的，这样的财神爷谁又不爱。
闵国师踏着夕阳的余晖回府时，听了夜来香的描述后，不禁苦笑，拉开这么大阵仗，不就是为了顺利出府吗，
这孩子，还挺有心计的。
……
腊月初一，上午。
站在国师府门口，夏凝恍然如梦。
……
“没亲自向国师大人辞行，不太好吧！”声音从一辆出城的马车上传来。
“没有。”没有不好，桂姨平板的说着，她对闵国师似乎成见很大。
“人家国师还送我辣么多东西，什么首饰、摆件、绸缎，啧啧。”夏凝陡一看到，都给吓懵了，还以为国师府嫁女儿呢。
“怪不好意思的，嘿嘿。”口中说着不好意思，但夏凝却笑得像个守财奴，虽然她自己家银子多的是，但银子是好东西啊，谁都不会嫌少。
“你说国师今天下朝怎么没回家，还特意让人捎信来说，这几天都不回来了，是不是发生什么事儿了？”
桂姨看了夏凝一眼：“忙公务吧。”
“哦，”夏凝不言语了。
从国师府出来、往新宅子去的路上，夏凝和桂姨半路就下了车，说要一路去接夏宫明，着夜梦跟着护送，并且吩咐夜梦看好家，她说自己要去接夏宫明。
说起夜梦，夏凝又是一把辛酸泪，这丫头放着国师府侍卫不干，偏要跟她去夏府当个侍女，也不知是怎么想的。
夏凝却是不知，闵国师早已经和夜梦说，让她以后跟着自己了。至夜梦私自透露给了夏凝太后的懿旨，直接将夜梦的契书取出，当场焚烧。
而夏凝呢，虽然打着的是接夏宫明的幌子，但其实走的方向，也是往墨阳而去的。
两个时辰，到了庆丰镇地界，夏凝不由得想起那个茶叶商何成安。
“那何成安，死了没？”
何成安的消息，桂姨多少知道一点，但却没放在心上，她这些天她为寻夏凝忧心如焚，哪还有闲工夫去想别人的事儿，不过每天和同顺镖局的见面，多少也听说过一些。
“似乎，还活着。”
“他这人，有意思，哈哈。”
何成安这事儿，夏凝觉得很魔幻。他家里好几房姨太太了，竟然还去花钱买人家死了丈夫的寡妇，结果没成想，人家丈夫又活着回来了，差点没被人给活活打死。
“那个杀何成安满门的案子，有结果吗？”
夏凝还记得，何成安被人给扔到不远处的破庙，满门还被屠了。当时，大家都猜测是陈大路，也就是那个据说死了又活着回来的丈夫干的。
至于原因，原因很简单，报仇啊，谁头顶上有草原，谁糟心。
“似乎，是地痞强盗趁火打劫。”
说的也是，何成安做着茶叶生意，多少有点银子，加之这次花钱买‘寡妇’的事儿一出，就让人动起了杀人盗窃的心思，陈大路的现成的顶包啊。
马车又走了半个时辰，天刚擦黑，到了庆丰镇。
所谓：腊月初一蹦一蹦，全家老小不得病。
夏凝完全没想到，今天晚饭的主题，竟然都是炒干货，一碟子炒瓜子、一碟子炒花生、一碟儿炒黄豆、一碟儿炒玉米。
‘嘎嘣’，夏凝捂着腮帮子嚎叫起来了：“我的牙，我的牙。”
整个镇子上，都弥漫着炒货的香味儿，十分诱人。
夏凝撇嘴，闻起来是挺香，你尝一口哇。
揉了揉酸疼的腮帮子，夏凝站在灶前，小心的将小半瓢玉米倒入油锅中，然后盖上锅盖，吩咐火工把火弄到最小。
噼里啪啦噼里啪啦。
“蹦的好不好？”眉开眼笑的尝了一口爆米花，夏凝很得意。
夏凝却不知道，她做爆米花使用过的锅具、铲勺，以后被客栈老板小心收集起来，专门陈列在楼下最显眼的地方，供人参观。
当然，爆米花这一老少皆宜的美食，也是由此而来的。
夏凝乐呵呵的嚼着爆米花上楼的时候，却意外看到正在下楼的元阆。
“你是来追我的吗？”