元阆的举动，惊得夏凝一个筷子没拿稳，掉下去了；当然，就别提眼珠子都要瞪出来的雷开、以及直接惊呼出声的芍药了；
其中，拿的最稳的，还是夜梦，毕竟，见多识广并且杀过人的心理承受能力都很强。
弯腰捡起地上的筷子，夏凝递到了身后的芍药手中，芍药才后知后觉、跌跌撞撞的跑了出去，到厨房，亲自取了崭新的竹木筷，在滚水里足足滚了三遍，才使笊篱捞上来。
围坐的园桌上，除了夏凝面前是鲜红沸腾的麻辣锅底，其他三个，则分别是番茄、菌汤、以及清汤。雷开是番茄、夜梦是菌汤、清汤的自然是元阆。
“汤也很好喝的，”作为东道主，夏凝自觉有义务招待顾客，让他们吃好喝好，才是请客的第一要义，遂卖力推荐，讲各种汤锅都是如何熬制的：“撒点小葱，很鲜。”
当下，其他三人各自盛汤，但却放在桌上。
“喝，你们喝，这些汤中，各有妙滋味，番茄浓郁、菌汤鲜美、清汤自有一番滋味，都是我的最爱。”顿了顿，夏凝又说：“芍药去半天都不来，我去看看，你们随意吃，你们吃哈。”
夏凝的筷子没有来，其他人也都安静诡异的坐着，谁都不说话，所以，夏凝溜之大吉了。说实话，她还有点小尴尬。
也不知是怎么回事，原本清风明月不少言寡语不食人间烟火的灼灼君子元阆，自黑水河那次随她毫不犹豫的跃下悬崖坠入河中后，似乎是落入尘间了一样，突然有了烟火气，甚至还有些执拗的闷骚青年气息。
这不是她以前认识的元阆！
心虚的夏凝一出门，就迎面和芍药撞上，不过夏凝却没有顺势回去，而是反手将芍药拽走，往旁边一个空包厢内走去。
“公子？”夏凝入京之后的那些事儿，夏宫明在她到来之后，可是亲口对芍药讲了个清清楚楚，并且千叮咛万嘱咐，对外万万不可泄露半分，所以芍药连在梦中都在提醒自己，见到夏凝就唤‘公子’，所以刚刚初一见面，芍药那句‘公子’，就叫的无比顺溜。
“你的腿，可是彻底好了？”被马大富砸断胳膊、腿儿的芍药，自打夏凝到这儿以来，就一直卧着休息，所以大家都到京城来了，唯留下她一人在墨阳，为此，她可都要哭死了。
所谓伤筋动骨一百天，所以，即便夏凝着人送了龙涎给芍药，早早治好了腿伤，也再三严令五申，需百日后方可以来京，以免途中不平，落下个什么病根。
小姑娘家家的，万一瘸了、陂了，以后还怎么嫁人。
早就活蹦乱跳的芍药，每天就开始掰着指头数日子过，到第一百天大清早就出发了，刚好就跟去了巴县的夏凝错过。
芍药来了后，每日里盼星星盼月亮，盼着夏凝回来，夜梦嫌她爱哭又罗唣，便跟她说夏凝回来肯定会去火锅店大吃一顿的，让她没事就去火锅店瞅瞅。
所以，芍药就每天来火锅店，她来了也不闲着，帮人点菜、收银、倒茶、添水，一天下来，就将整个火锅店的流程，全都熟悉下来了。
芍药是跟着夜梦一起来的，加之跟百里掌柜明显老熟人，大家都是明眼人，一看就知道不是简单的人物，所以大家都对芍药都照顾有加，十来天下来，芍药隐约大堂经理范。
这个大堂经理，此刻听了夏凝一句话，眼泪毫无征兆的就往外淌：“公子……”
“停！”一看芍药那架势，夏凝就知道她要说什么，不就是宫里和庆王府那点儿破事儿吗，现在都摆平了，还提作甚。
芍药的眼泪，嘎然而止，说收就收。
“公子，”忽然，引领他们进店的服务员从门前经过，刚好从门缝中看到芍药擦眼泪，当即就推门进来了：“请问公子有何吩咐？”
边说，边挤到芍药跟前，悄悄对她摆手，让她趁机快走。
夏凝瞧了个清楚，正自好笑，摸了摸自己黑黄的脸，明明一副温暾良善的样子，怎么防她像是登徒子一样。
对芍药抬了抬下巴，正要调戏几句，忽然，夏凝余光看到一人的身影从自家店出去，当下脸上神情一变，推开临街的窗户，就跳了出去。
'“公子，”芍药追到窗边，哪里还有夏凝的身影。
当下，芍药也顾不得那个服务员了，急忙提裙就去找夜梦，却见包厢内，仅余下元阆一人。
“殿下，”自打元阆入门，芍药就没对他有什么好脸色，就是因为他，自家小姐才不得不易装男子，整日里在外抛头露面。
“请问殿下，夜梦去哪儿了？”但此刻，芍药也顾不得了，施了一礼后，急急问道。
夏凝离开后，元阆有意无意的看了雷开一眼，当下，雷开恋恋不舍望了一眼锅中翻滚的豆腐，直接从窗户跳下去了；
然后，元阆又对夜梦说：“石一不方便进城，但夏光公子现在又走不开，师妹？”
人家堂堂殿下，都开口唤自己一个小小的侍卫‘师妹’了，夜梦哪还还意思待着，更何况，石一的问题，确实棘手，他一个原本皇帝的暗卫，一个本应该是要死的人，这会儿却跟夏凝牵扯上了关系，若是被有心人发现，别说夏凝了，他们全都得玩完好不好。
如此一想，夜梦便也告辞，只是她在出发前，隔着门缝跟夏凝打了个招呼，当时，芍药背对着门，自然没看到。
所以，当芍药进来找人，就看到刚才还坐满桌的包厢内，只剩下元阆一人了。
看到芍药焦急得要哭的表情，元阆连忙问：“你家公子呢？”
“公子，公子……”芍药带着哭腔断断续续的说着：“公子刚才跟我在旁边屋里，忽然，跳窗出去了。”
“跳窗？”急急跟芍药走到刚才那包厢，元阆从打开的窗往外看，只见街上行人悠闲、马车哒哒，哪里有夏凝的身影。
“他可留下什么话？”
“没有啊？”芍药茫然，随后一拍脑袋：“好像说了，说羊啊什么的。”
只是芍药说完，却发现屋内早已没了元阆的身影，爬上窗往外看，没有夏凝，也没有元阆。
……