夜梦和石一的去路，被那虬髯大汉手下的四人所阻，夏凝见此，眼神当即冷下，抬起头来，却是嘴角斜挑。
双手环身，懒洋洋的倚到身旁的树上的夏凝，似乎很是不解：“阁下这是什么意思？”
“夏夫人，”那虬髯大汉漆的双眸，在黑暗中闪烁着亮光：“庆王殿下临走前，吩咐我等保护夫人。”
“哦？”夏凝挑剔着自己的指甲，漫不经心的说道：“保护我，怎么保护呢？”
阴郁的夜空，被乌云笼罩，夜风乍起，吹得树上的寒露扑簌簌往下坠落，打湿了夏凝如墨的长发。
“夏夫人，”虬髯大汉说话前，总要以‘夏夫人’打前缀，似乎提醒夏凝，她的身份：“在下怀疑此人……”
“我的人，你也要怀疑？”虬髯大汉的语气，让夏凝很不喜，瞧不起谁呢这是，这什么破夫人本小姐不稀罕。
虬髯大汉顿了一顿，似乎没想到，夏凝竟然这么不配合，或者说不识抬举，当下语气更加强应：“夏夫人，此人来历不明，他刚才所说，夫人也听到了，所以，为确保夫人安全，在下要将此人带走。”
“带走？”夏凝手中的赤红长鞭，携雷霆之势，围绕着她蜿蜒盘旋：“我的人，你也要带走？”
“夏夫人，“见夏凝如此，虬髯大汉暗自吃惊，晶亮的双眼中，是跃跃欲试的冲动：“为了夫人的安全，还是由在下审问清楚为好。”
夏凝和虬髯大汉你言我语，相互不让，说话间，东方渐亮，隐约可以听到其他院中传来的打水、说话、洗漱声。
忽然，夏凝霍然看来，脸上表情莫名，就在虬髯大汉以为夏凝要动手之际，但听她朗声道：“好啊！”
竟是不再坚持，痛快的同意了。
“啊？”虬髯大汉眼中，是满满的失望，夏凝身上散发出来的斗志，点燃了最热切的战意。
大厨房的方向，有袅袅炊烟升起，寂静的天地间，似乎顿时活跃起来了。
“石师父，”赤红长鞭陡然缩短，恢复成普通的长度，垂在夏凝身侧。
收起逼人的气势的夏凝，望了一眼天光，垂首来到石一和夜梦面前：“石师父，你先随他们去。”
石一的神情中，满是懊恼。
他被夏凝从灵盏中拽出来，帮她处理了莫管家等一众的事情后，独自徘徊许久，许久……
自从有了记忆开始，他就生活在暗处，永远只能存在于暗处，就连生命都不属于自己，这，就是石一此生的宿命。
残酷的训练，就是九死一生的考验；出师后的每一次任务，都是有去无回的惨烈。
在石一被夏凝放出灵盏时，是白天，那是多么明亮的太阳啊，照的石一眼睛都睁不开。贪恋的嗅一口被阳光洗礼的空气，石一觉得，自己似乎重新获得了生命一样。
这，就是自由的感觉。
那一刻，石一想奔跑，想大喊，甚至想找个将嘴唇涂得红艳艳的女人，畅快淋漓的宣泄一番。
但是，他没有。
灵盏内，夏凝随他学习，他心中，从没有丝毫藏私之念，将自己所有的经验倾囊相授，其中，也包括如何制毒、下毒。
看这莫管家身上的伤和毒，石一莫名欣慰，甚至比自己完成任务，都觉得满足。
哈哈大笑数声，石一浑身上下都轻松起来了，一时的心驰神荡之下，露出行藏，被黑市的人所察。
经过一夜的追逐藏匿，他才摆脱了盯梢，重新返回庆王府，欲向夏凝复命，不料却和夜梦撞上，当下是大打出手。
结果，结果就被黑市的人看出来历了呗。
……
见夏凝被虬髯大汉为难，石一即懊恼又羞愧，就想来几句气壮山河的话，大包大揽，但在夏凝黝黑的眼神中，只张了张嘴，将要说的话，全咽了下去。
石一身上的外伤，夜梦已经帮他全都涂上了龙涎，此刻，正以肉眼可见的速度，急速恢复着。
忽然，一声呼喊，自隔壁传来。
“想来，是嬷嬷唤我。”红艳艳的朝霞，在东方的地平线渐次铺开，迎接太阳的初升。
“喏，”在众人惊讶的目光中，夏凝递给夜梦一块玉牌，这是元阆临走前特意留给她的，想来出入庆王府，是没问题的：“拿着，方便给我送饭。”
“夫人！”看到玉牌的那一瞬，虬髯大汉的眼神震惊：“这……”
夏凝负手而去，似乎当真不管石一的死活了，只关心自己的一日三餐：“早中晚三餐，还有下午茶、宵夜，庆王殿下回来之前，每日都要送来。”
将将走到侧门，夏凝忽然回头，对夜梦愁眉苦脸道：“一定按时送来哦，要不然，等不到庆王回来，我就饿死了。”
这意思，是不打算吃庆王府的饭菜了。
……
夜梦离去了，黑市的人押着石一离去了，虬髯大汉默默跟在夏凝身后，一副贴身保护的架势。
二人无言，行至佛堂门口，在夏凝即将迈步进门的时候，虬髯大汉在她身后忽然开口：“在下雷开。”
“嗯。”夏凝并不回头，可有可无的嗯了一声。
“我等就在附近，夫人若有需要，可吩咐我等。”
“嗯，”夏凝明白了，这是元阆临走前安排在这儿，保护她的人。
……
夏凝回到佛堂，两位嬷嬷各持戒尺站立，另一位矮胖的嬷嬷，默默为她舀兑洗漱的温水。
“夏氏，”昨天那个被元阆扔出去的嬷嬷，满腹怨怼，现在庆王不在，我看还有谁能救你。
“太后娘娘着你在佛堂思过，你竟私自外出，当苔二十大板。”
夏凝从她身旁走过，眼风都没扫过。
这时候，她满脑子想的，是落入黑市手中的石一。
他们会将他关在哪里，她该如何去救？
不过唯一可以肯定的是，石一暂时不会死，他们会等元阆回来，请他定夺；但在这段时间内，石一肯定是要吃些苦头的。
想个什么法子好呢？
忽然而至的疼痛，一下子将夏凝拉回了现实。
后背火辣辣的疼痛突袭而至。
“夏氏，还不跪下。”
“此乃太后娘娘所赐。”
夏凝一直在思考，如何相救石一，压根没想到嬷嬷会对她忽然发难，这一仗，挨了个结结实实，当下往前踉跄数步，匍匐在地。
咳，咳咳，夏凝咧着嘴，双手撑地就要爬起，冷不防另一个壮硕嬷嬷上前，将她死死压在地上，当下，背上又挨了一板。
还没走远的雷开，正趴伏在墙角的一角，他看到夏凝受笞，微皱了下眉头，却是什么也没做。
“二当家的，”一个笑眯眯的小胡子悄没声息的趴他身侧：“您就这么干看着？”
雷变略一沉吟，翻下屋顶就准备去救人，却见夏凝那边，变故陡生。
……