喝到半醉的人已经不少，甚至有些人喝到醉眼朦胧了。
普罗国使者悄悄派了一个跟在自己身边的人出去，要给谁送消息。
他的动作被有心人收入眼中。有心人不声张，却也暗暗吩咐人出去准备。
一曲罢，台上的舞女换下，新一批舞女登台。
不等新的乐章响起，宫门外已经传来喧嚣之声。
铁器相碰，兵戈声起。
先前看似醉了的普罗国人都在这刻换上清醒模样。
他们原本就在装醉。
先前已经显得酒力不胜的杨方祁，却也在这时起身，沉下脸。
酒意自他身上散去。
他质问着普罗国来的使者：“罗尚，你这是什么意思？莫非你们普罗国就要与我朝兴起战事？”
使者罗尚哈哈大笑。
“陛下，今日可不只是你天盛朝与我普罗国间的事！”
宫门外，柳生带着人走进来。
“陛下，我倒觉得，你在这位置上也坐了好些时候了。陛下，您说，是不是该考虑一下换人的事了？”
柳生脸上尽是胜券在握的笑容。
在他进来这儿前，他就知道，今夜在宫中，已经倒向他的卫军更多。
只是一夜，宫里的人断然来不及去找其他支援。
他也有办法，在今夜就让杨方祁成为他的傀儡。
所以，已经无需再担心了！
柳生光明正大地出现在这里，就足以证明，他已经对这一切，多么胸有成竹。
但事情似乎哪里不对劲。
柳生看得到杨方祁脸上的淡然。
这完全不是一个身处困境中的人应该有的表现。
甚至，他听到杨方祁的声音，冷静淡漠。
“原野堂，柳生？”虽然杨方祁用问的音调，但谁都听得出，杨方祁的确定。
他就是早已知道柳生此人，更是知道柳生会在今夜出现。
蓦地，一股寒意，自柳生心底涌起。
先前的自信散去，他才看得出，在这举行宫宴的宫殿里，并非所有人都如他所想，被酒、被菜肴中蕴藏的神秘力量撼动。
沈湘宁的厨艺早已得到御膳房里的人信任，再加上先前为太后准备膳食，沈湘宁的表现一向极好。为此，其他人都放心地将最重要的事情交给沈湘宁——负责皇帝的菜肴。
柳生也特别提醒过沈湘宁，一定要保证杨方祁吃的东西中，带有足够分量的“厨神秘料”，不能让杨方祁清醒地处理今夜的事。
他多少是有些担忧的，只怕着倒戈他那部分卫军中，还会有些人在杨方祁站出来亲自处理事情后，就又倒回杨方祁那边。
尤其是一些并不大可能从他这里拿到太多好处的底层将领。
对这些人来说，他们一贯是听从上级吩咐行事。这回会为柳生办事，也只是柳生已经将他们的上级收买。
但他们还知道，皇帝才是他们最应该效忠的对象。只要杨方祁保持着清醒理智，再站出去，肯定还会有一部分人看得出，这一回，他们被骗了。
他们成为了有心人的工具。
而后……事情就不见得能继续被柳生控制了。
柳生下意识地寻找沈湘宁。
可惜此刻沈湘宁并没有和他一起来。
沈湘宁还在御膳房。
柳生悚然。
旋即，他更是懊悔。
过去的他分明就发现了沈湘宁有些不对劲！偏生他因为沈湘宁的无法取代，竟还是继续用着沈湘宁。
他自以为有过新月州那次经历，就无论沈湘宁怎么暗戳戳地动着其他小心思，起码他能在沈湘宁要动手脚的时候有所察觉。最不济，也就在计划将要进行的时候停止。
可他哪里想得到，他竟然由始至终都不知道沈湘宁做了什么！
先前的他一直在御膳房里监视着沈湘宁一举一动。
他没有发现任何问题。
但为什么会这样？
杨方祁自然也不知道原因。
但他知道，杨放礼和华凝月就在宫中，并且在外面替他处理着这些事情。有华凝月，他就不怕柳生的杀手锏沈湘宁了。
送进来的菜肴，他可以毫无畏惧地动。
此时，面对柳生，他也可以正面刚。
哪怕是柳生早已在暗中挑动的卫军，也不是所有人都真的已经被柳生收买。易惊浪等人既然早有发现，当然不会什么都不做，就看着柳生出手。
宫殿里，已然乱了。
但簇拥在杨方祁的人，都很清楚自己的任务。
他们就要保护好杨方祁！
***
宫殿外，华凝月眉心轻蹙。
她顺着耳边传来的杂音看去。
早在御膳房那边有暗卫传消息来，说柳生已经带着人离开御膳房时，她就知道，她今天的任务已经完成了大半部分。
接下来的时间，属于最终决战。而她已经发现，沈湘宁是真的没有帮助柳生的心。
“惊浪肯定在那边。”杨放礼走到她身旁，语气笃定。
定海侯易惊浪，大家都知道的黑鱼卫头头，只有极少数人知道的鱼龙卫右统领。有他在，那些被柳生等人以为已经叛变的卫军，定然也会反过来给予柳生等人痛击。
“是啊，他肯定在。”华凝月点点头。
她唇角才扬起，笑颜便凝固。
她看到一名少年，在夜色中，缓缓走进。
华凝月自认从未见过少年。但这刻，她从少年身上感觉到熟悉。
就像她应该早已和少年有着极深的关系。
也仿佛是她已经从少年身上，感受到熟悉的东西。
少年在距离她还有十来步的位置停下。
先前和华凝月、杨放礼一起的其他人也围了过来，警惕地盯着少年。
少年环顾四周，最后将目光锁定在华凝月身上。
“你，是谁？”他的声音清冷淡漠。
华凝月指指自己：“你在问我？”
此刻的她还是易了容的。毕竟她是一个应当在临水城的人。那么几个人知道她和杨放礼来了京城就够了，没必要留下更多证据，让其他人也有机会发现她和杨放礼做的事。
“对。”少年很肯定地点头，“在这里，只有你是最特别的。”
“你是沈湘宁？”华凝月道破少年身份。
她现在所处的位置，是前往宫宴所在宫殿的必经之路。只不知少年是否准备着去宫宴上看看。
“对，我是沈湘宁。”少年眼中似乎添了丝笑意。只是他神色太淡，这样的一丝笑意，也就转瞬即逝了。“你还没有回答我的问题。”
“……”华凝月看看四周。
所幸，现在在这儿的人，都是可以相信的。易惊浪在替她和杨放礼安排的时候，也不敢将不能信的人塞进来。
她又犹豫了一下，到底在沈湘宁等不及之前，将自己名字说出。
沈湘宁目光中却没有太多惊讶。
他只又将华凝月极为细致地打量了一遍，缓缓问道：“那你准备如何？你该知道，我是跟着柳生的。”
华凝月从他尽量自我克制的语气中听出一丝忧虑。
华凝月抿唇一笑：“我很好奇，你是怎么瞒过柳生的？”
沈湘宁眼睛亮了亮。
他不笨，当然听得出华凝月的意思。那可不就是在说，已知道他的立场？
“其实很简单。”沈湘宁眼中有笑，“我一直没有弄清楚厨神秘籍的真相。但他催我催得很急，总想我快些破解出他想要的东西。我没办法，只好动了一些歪心思。”
“其实如果只有我自己，那也弄不成的。全靠赵大夫。他提醒了我，要去注意柳生。他让我知道，柳生对我远远没有表面那么好。甚至，在我打了歪主意后，还是赵大夫暗中给我送来致幻药粉，我再把这些药粉加入菜肴里，用我的厨艺掩饰药粉的味道，这才没有让其他人发现。”
就连一直盯着他的柳生都想不到，当日在新月州，针对原野堂内部人成功的那场所谓厨神复原宴，还有这样的内幕。
赵仁安医术高明，真要用心弄出一种能致幻的药粉也不难。柳生所看到的，其他人在那段时间都很听他的话，产生了如传说中封神宴的效果，实则全是药粉的作用。
“这样么？”华凝月眉心轻蹙。
她相信沈湘宁的话。
只是有种挫败感。
她千辛万苦地研究厨神留下的东西，还一度为此将自己逼得压力极大。
后来，也好不容易才弄出了现在她藏在袖子里的一小瓶粉末。
那是她根据自己对厨神真谛的理解而研究出来的。
她一度期盼过与沈湘宁的交手，可哪里想得到，最后会这样？
虽说不必交手，也就免除了极大风险。
但是……就连期待的对决都没有到来，她终究有些失落。
沈湘宁却从她细微的情绪变化中猜出什么。