林雪崚心急如焚,飞身跳到旁边的船上,出手迅捷,试图用点穴之法止住发狂的人。
朱雀寨笛音曲调一变,碧溶桂上飞出一群蓝色的极乐鸟,它们加入那些粉色的小鸟“花非花”,一蓝一粉两股鸟潮,汇成黛紫色的云霞,映得巨树生光,湖水流彩。
极乐鸟体态华美,舞姿神奇,这一加入,迷魂术威力骤增。
十几只极乐鸟缠在林雪崚身边,在中术者的幻觉里,她成了紫壳碧眼的巨蝎,八足双螯,勾尾毒刺。
不等她出手点穴,周围发狂的人抡着各种兵刃密压过来,朝她疯劈猛砍,角弓营的箭也追着她不放。
舟船互撞,一片大乱,林雪崚只得跃入水中,甩开极乐鸟,撤回宁夫人船上。
宁夫人蒙住莛荟的眼,莛荟不再乱抓,以为自己被吞进熊肚子里,瑟瑟发抖。
环顾左右,邝南霄不畏毒,没用药帕,丁如海把药帕子给了莛荟,冯雨堂过魔兽喉的时候躺在船上打盹,连七看不清发光蓝珠,稀里糊涂不知防备,除此之外,清醒的没剩几个。
在这关头,邝南霄内寒又一次猛烈发作,几轮凌迟般的剧痛之后,陷入僵麻昏迷。
恶况如此,师父又失去知觉,林雪崚咬咬下唇,“连统领,吹笛子的人在哪里?”
她听过燕姗姗的笛子,可今日朱雀寨的笛音明显不同,四面飘游,方位不定,极具蛊惑。
连七闭目聆听,“吹笛子的人有五个,在树上不同的位置,错落分开,这五人配合佳绝,五道笛音浑然一体,山谷形状独特,回音层层叠加,所以听起来飘忽虚幻,无所不在。”
丁如海道:“这五个人里没有燕姗姗,应该都是朱雀寨的使女,咱们必须除掉这五个丫头,破了她们的迷魂阵!”
林雪崚想起在太湖的时候,她曾经用竹笛干扰过燕姗姗,心中有了主意,摸出怀中的白玉笛子,“丁三哥,连统领,冯坛主,我耗着这五个丫头,你们登岛上树,尽快找到她们!”
三人立刻动身,分出一条沄瑁舟,丁如海忍着肋下之伤,划动木桨,冯雨堂、连七负弓持弩,悄悄靠向小岛。
朱雀寨有所察觉,曲调旋变,从极乐鸟和花非花中调出数百只,向小舟笼聚,引人来攻。
林雪崚循着谷中音律,横笛而吹,针锋相对。
极乐鸟和花非花受到干扰,困惑迟疑,在空中悬飞打转。
中了迷魂术的人幻象减弱,小舟趁此机会,加速划向小岛。
朱雀寨笛音节奏加快,陡然一个回旋拔高,海潮击岸,在郁谷中回荡千层。
碧溶桂上的十几万鸟雀冲飞而出,遮天蔽日,小舟好似跌进一个万彩斑斓的漩涡,四向俱乱,八方颠倒,举目皆是扑闪流窜的各色羽翅,叫声塞耳。
这些珍禽异雀不是太湖的野生水鸟,不是笼养的药雀黄鹪,不是用作灯笼的宿明雀,而是聪明美丽的鸟中精锐,它们常年栖生在碧溶桂上,收尽巨树灵气,虽是不同种属,配合却十分默契,就算万般复杂的穿插变幻,也是行云流畅,不啻于一场威力无穷的奇彩飓风。
各种幻象癫狂膨胀,充斥天地。霍青鹏双目通红,满眼是狰狞翻卷的地府之景,三个无常厉鬼正将黄震和卓歆叉进油镬,煎得焦烂。他暴吼一声,抓起黄震生前所用的铁锚,向油镬狠狠掷去。
丁如海只觉小舟猛的一顿,被铁锚勾住,发狂者划船的划船,下水的下水,向小舟猛攻,冯雨堂和连七弓箭在手,可怎能射向自家兄弟?
林雪崚竭尽全力跟着朱雀寨的笛音,上次燕姗姗单手执笛,随便吹小曲召唤野生水鸟,此刻是朱雀寨五人同力,极尽乐上之能,占着碧溶桂之位,利用郁谷回声,音势高广,林雪崚笛技平平,再想故伎重施,难如登天。
朱雀寨刻意神炫卖弄,笛曲瞬间转了十几个调,诡异迅疾,钻来绕去,戏糗对手。
林雪崚吹得艰涩吃力,满头是汗。小舟危急万分,自相残杀的混战一片鼎沸。
忽听身后有人道:“笛子给我。”
林雪崚回头,邝南霄已经苏醒,“师父,你身子虚弱,耗不过她们!”
邝南霄不置一词,拿过白玉笛子,林雪崚扶着他坐起来。
白玉笛子回到原主人手中,默契立生,莹润发光。
邝南霄忍痛凝力,扶笛一吹,好似冰泉乍迸,珠射高空,笛声浮云迤俪,脆而不虚,曲调高低穿梭之疾,紧转游移之险,令人神悬心颤,然而玉笛音质之美,气韵之阔,曲意之丰,又似驰风冲浪,令人痴醉。
白玉笛子与朱雀寨笛音声声相撞,如两把绝世快剑漫空过招,四向八方俱是险烈。朱雀寨的笛音是灵诡飞蛇,盘旋穿插,刁钻莫测,白玉笛音是聪敏仙鹤,迎击制害,百啄不穷。
太白宫主的“绝顶仙音”,林雪崚早有耳闻,凭空想象远远不及亲耳聆听的一分震撼。
邝南霄重伤之际,仍能吹出这样的曲子,以前在玉极轩临窗独奏,云缠雪舞,群山风鸣,是何等情景。
笛音交战,鸟群分不清指令,顿时大乱。
冯雨堂早被迷魂阵逼得火起,鸟群散出一个窟窿,他一箭射向碧溶桂高处。
铁箭力巨,深入主干,灵树知痛,枝叶瑟瑟一抖。
这一箭敲山震虎,身处树冠正中的井宿使女大吃一惊,碧溶桂是鸟群栖息的根基,哪怕只是伤枝断杈,也会有所影响,燕姗姗对碧溶桂呵护备至,如今铁箭深入主干,如同一个大活人被穿了琵琶骨。
井宿使女是五人吹笛的领奏者,想起燕姗姗的严厉,心虚手抖,调滑音飘。
其余四个使女纠正不及,也跟着散了调,乐律本是一气呵成的功夫,这一打岔,再难与白玉笛子相抗,群鸟疲倦懈怠,一拨一拨栖回树上。
丁如海连划几桨,三人飞身跃上小岛,翻越一排排纵横交错的树根,顺着树干攀向高处。
井宿使女收起笛子,摸出铁哨低声一吹,令其余四女收撤。
碧溶桂高广茂密,攀进树冠才发现,远观碧溶桂与身处其中截然不同,远观庞然一体,进来则是漫无边际、四通八达的绿色城池。
树上到处垂着气根,枝杈交汇处搭着一间一间丫头居住的树屋,有的树屋不止一层,还有延伸在外的平台,外接木桥绳梯。除了树屋,更有不计其数的鸟穴鸟巢,刚刚孵出的毛茸雏儿嗷嗷待哺,学飞的小雀扑腾蹦跳,此处人是宾,鸟是主。
摸上树来的三个人不熟悉迷宫般的绿色城池,五个使女驾轻就熟的在枝杈间攀跃闪纵,不时借着气根飞旋飘荡,在暗处射针偷袭,护巢的鸟雀狂怒的围攻入侵的陌生人,这猫捉老鼠的游戏,实在不轻松。
五个使女逃到树冠顶端,井宿使女再度吹哨,几只桃面鹦鹉从对面的绝壁飞来,每只鹦鹉爪中都牵着一根绝壁上生长的藤蔓。
丁如海、冯雨堂和连七追到树顶的时候,五个使女已经借助藤蔓飞荡至对面的绝壁,不见踪影,几只桃面鹦鹉绕圈而飞,学着女人的娇柔口吻格格而笑:“来晚啦!来晚啦!”
邝南霄停下笛子,漫空鸟群飞旋回树,彩云蒸腾,碧溶桂象变戏法似的,将一圈一圈的珍奇鸟雀吸进绿荫,若非亲眼目睹,谁能相信一棵树上会有这么多鸟。
林雪崚惭愧低头,“师父,这笛子跟着我,辱没它了。”
邝南霄将笛子交还给她,“传心传情的东西,有个倾诉,作陪而已,又不是要你当天下最好的笛手。”
笛上有一道血丝,是他太过用力所致,林雪崚眼眶一湿,伸指去揩,留下一抹淡淡胭色。
宁夫人发现碧溶桂叶子捣碎了敷面,可解迷魂药。
郁谷之战不同于鹰涧峡血战,明伤包裹一下就行,众人从迷魂阵中脱身之后,恍若转世,迷茫困顿,斗志大锉。
死于迷魂混战的人,被埋在碧溶桂下。
霍青鹏祭奠死者,开口高唱:“上峡舟船风浪多,危石高滩稳稳过!”
石头一般朴实的调子是鼓舞士气的法宝,古来有多少纤夫靠船歌号子吊住一口气,逃过累死在泥滩上的厄运。
壮丽无尽的宽江阔谷,艰苦卖力的水上岁月,跨浪搏险的无畏无惧,在汉水歌王亮彻云霄的嗓音中苏醒。
一番休整,重新振作,林雪崚站在领路舟上,指向郁谷东北角的狭窄出口,“公孙坛主,那是直通凋谷的郁凋水道,只要进入凋谷,就能找到去往鹰脊岭的捷径,我猜燕姗姗的老巢就在凋谷之中。”
这水道是分隔两谷的高山在很久以前因地震裂开的一条缝,从高空俯瞰,象地表一道细长的伤疤,急拐多如锯齿。
穿行其中,夹道的山壁粘滑陡峭,水道宽处一丈有余,窄处不过数尺。
船队象过魔兽喉那样鱼贯前进,各舟听从探路舟上传来的指令,哪里险,哪里缓,心中有数。
莛荟见两侧岩壁上的红色花纹和血屏风类似,狭窄的高空有很多黑影来回穿梭,有些害怕。
宁夫人道:“不用怕,是金丝燕。这里险峻阴凉,雨露丰沛,是饲养岩燕的好地方,而且石壁暗红,养分丰富,结出来的燕窝会是最名贵的血燕。”
她一指水下,“这里还养着极挑剔的血冠蚌,珍珠粉红,药性纯正,价值连城。鸟粪滋养水中苔藻,血冠蚌以苔藻为食,多余的鸟粪蚌粪被水底的红纹螺消解干净,一链相承,聪明省心。燕姗姗虽然歹毒,但饲养珍禽异物的本事真是人间少有,郁凋水道一年产出的燕窝和珍珠,总价几乎能与太白宫三坊岁入相当。”
周越咋舌,“难怪妖女嚣张,犄角旮旯里都是宝贝。”
邝南霄轻叹,“可惜这一身本事没用在正路上,不能造福于世。”
周越好奇,“公子,这些珍禽异物都是给皇族权贵消遣的,能造什么福?”
邝南霄道:“北方干旱之地易闹蝗灾,燕姗姗只要一曲调雀,就能消灾救难。擅毒之人必精药理,擅养殖者必精水土,都是百姓之需,她年纪轻轻,这些门道不知是从哪里学来的。”
莛荟切齿,“她再投三次胎,也不会行善!”
水道出口就在前方,公孙灏却目露迟疑,只觉一股森森诡意从凋谷直涌进来,身上起了一层鸡皮疙瘩。
他令船队放缓,只带最靠前的几条沄瑁舟进谷试探。
原以为不离燕姗姗左右的两只巨鹰会毫不客气的迎面扑袭,谁知遇到的是一片怪异的寂静。
凋谷雾气半散,同样的晨光,在郁谷清新明媚,在这里却阴暗灰冷。周围的山壁上长满索魂花藤,昨夜没看清楚,现在才发现每朵骷髅脸似的花中都有一束下垂的红蕊,好象血舌垂挂,随风晃动,好不悚然。
雾中一棵高大狰狞的枯树,盘根于一块从水中突起的三角山岩,千枝百桠仿佛一条条痛苦挣扎的手臂,从地狱伸回人间索取仇债,它生机盎然时,定然绿影照湖,不逊碧溶桂,现今满目萧瑟,令人压抑。
枯树后的绝壁上有两道瀑布,双瀑间的山壁高处有座凌空飞楼,檐角如翅,镶有雀雕,楼顶银贝为瓦,檐下红柱雕花。
楼前伸出一方平台,两头巨鹰平日在枯树上休憩,这平台是燕姗姗投喂取乐之处,喂完了用瀑布洗手,神荼、郁垒会在她面前高飞低扎,逗她开心。
华美鲜亮的飞楼与周围的灰冷格格不入,十分妖邪,初看碍眼,看多了却觉得楼如主人,嚣张肆意。
飞楼只是燕姗姗华宅的入口,平台有悬梯通到水面,小船泊在四周,用索魂花藤为缆,随意牵住。
飞楼太过惹眼,过了片刻,公孙灏才发现枯树高枝上另有一抹暗红色,若隐若现,定睛细看,竟是一个横躺在枝桠中的人,一动不动,不知死活,象只破碎的风筝,诡怖难言。
林雪崚顺着看过去,浑身一颤,手心发抖,宁夫人亦“啊”的惊呼。
莛荟惧怕吊死鬼般的索魂花,一直捂着脸,此刻心中惊悚,偷眼从指缝中一瞧,大叫一声:“娘!”
不顾一切要扑过去,邝南霄冷声阻止:“小荟,就算一模一样,也未必是你娘!”