当华飞与庞统等得力麾下们详细计议的分析曹操阴谋后，再次快马传书给刘表，让他参考着做出防范曹操与孙策来犯的具体措施时，有黑山军张燕派人来谢华飞军仗义相助之事。
却原来袁绍的并州刺史——高干，在引军入驻上党壶关后突然引军攻击黑山军张燕驻守在南面的张雷公所部，
张雷公粹不及防之下险些被高干给打得兵败将亡，万幸华飞军第五军团军团长——魏延，偶得消息迅速由太原郡引军急援张雷公，这才惊退高干的保下张雷公所部。
他娘的！文和这老家伙既要扮盗贼又要装公差，倒真是太过难为于他了。
华飞得报心知这全都是奉令挑起张燕与袁绍军战火的贾诩自导自演的一场闹剧，乃为之心中暗笑，却命秦宓乘热打铁的与张燕使者，乘机就两军同盟这事展开商谈。
公元一百九十六年夏六月二十三，曹操蕴酿许久的一场大战终于全面爆发。
先是曹操驰檄布告天下，以孙坚冤魂告状为名，揭发了刘表当年无令枉杀大汉讨董忠臣孙坚之事，
随即依天子命令，大起马步三军的阵兵于荆州的西北重镇南阳边境，扬言奉令讨伐不臣。
这个事情却令得河北袁绍是大发雷霆，因为当年刘表之所以要杀孙坚，却正是奉了自己的将令，
你曹阿瞒掌控着天子，想讨伐刘表就不能随便捏个莫须有的罪名，怎滴偏偏哪壶不开就提哪壶？
这要是刘表个老小子因为受不了而把老子也一并给捅将出来的话，那岂不是要引得那孙策连老子也一并恨上？
果不其然，曹操的这道檄文一出，刘表也立马传檄天下的把当年的旧事重提，声明自己与孙坚的那码子事完全是因为孙坚私藏玉玺而起，
自己是因为奉了讨董联盟盟主——袁绍的命令，才对拦路向孙坚索要玉玺的，准备要把袁绍也给拉下水。
袁绍吃了一惊，忙令麾下文采最好的主薄陈琳写檄文一道传告天下，以撇清孙坚之死与自己完全无关。
而孙策也同时令张昭写檄文驳斥刘表，声称老贼刘表当年屈杀自己那有大功于社稷的父亲已属罪大恶极，
今日更无中生有的冤枉老父私藏玉玺，暗中影射亡父有不臣之心，老贼的所作所为当真是罪无可恕，可恶至极！
随即命张昭辅助其二弟孙权监国，却以张宏为军师亲引程普、韩当、黄盖、朱治等将起兵五万尽着白衣素甲的阵兵于江夏郡南面之豫章郡，
直接威胁到荆州东南面的江夏、南郡和长沙三郡的安全，扬言誓讨老贼刘表并当杀尽当日参与杀父之事的所有仇人以雪父恨！
消息传出荆州震动，刘表急命蒯良之弟蒯彻星夜赶赴长沙，以助自己的从子刘磐并大将黄忠镇守荆南的东面门户。
同时令黄祖父子严守江夏，又令张绣叔侄紧守南阳，再令军师蔡瑁引蔡勋等入驻南郡以在镇守的同时接应江夏和长沙二郡，
却自领文聘、王威并蒯良等人坐镇襄阳以随时支援南阳和江夏等地，再派人急速往长安去向华飞求援。
华飞明白刘表坐镇荆州对自军的利弊，在得知唯一的盟友有难后自然也不会坐视不管，随即传下命令。
着许褚、马超、姜炯、何曼与胡车儿、鲍初等将尽整本部大军四万两千余众，旋即启程兵临洛阳前来会和张任等将，
集近十万大军对曹仁镇守的许昌北面门户——擐辕关，摆出攻击架势以求吸引曹操注意力的来分担刘表东北面的压力。
却不料正当华飞在排兵布阵时，忽接得贾诩急报：南匈奴新任单于刘豹起十万南匈奴骑兵南下，由美稷起兵直扑西河郡的离石县而来，
并扬言华飞无德，无端囚禁其父亲并叔父以及大量的族人们，要求华飞放人陪罪并退还由他们手中夺走的西河、太原与河东三郡，否则的话就打破长安鸡犬不留。
几在同时又有镇守天井关的朴胡急报：兖州夏候敦起精兵北渡黄河并伙同野王的张杨，起兵五万沿太行陉直扑天井关而来，朴胡兵仅一万担心力寡难敌乃请求华飞调派人手相助。
华飞得报方才明白这一次曹操所谋极大，不仅动了他自己和孙策的两路大军，更是启动南匈奴刘豹攻击西河离石，
兖州夏候敦并张杨攻击天井关以准备进犯河东郡，准备四路大军齐出的攻击自军各处，以令自己难以对刘表及时增援。
华飞得报暗思，曹操这一次虽然下得好大一盘妙棋，可是你有妙计难道华某就没有准备？
那西河郡是个外绕群山内拥黄河并长城的险要所在，又有智力高绝的贾诩引魏延、徐晃并各屯田军们坐镇于此，
再加上自己早在兵出洛阳前便已经暗调凉州的庞德所部再次南下，并循河东取道前往增援，刘豹所部虽然人多势众且骁勇善战，只怕也休想在贾诩和众猛将们的手中讨得了好去。
唯有天井关的朴胡所部委实堪忧，因为那太行陉固然是势险难攻可是夏候敦却也是曹军的名将，再加上由河内通往河东郡的道路非止一条，
除了太行陉之外在西南面还有一条名为帜关陉的道路可通，万一夏候敦明攻天井关实取帜关陉，则朴胡所部反要为其所困同时河东郡也必然危险。
华飞暗算之下，又发现要是夏候敦引军攻入河东郡的话，还可以随时兵犯长安或是北上西河郡的与南匈奴刘豹前后夹击贾诩等人。
这一想之下，华飞登时发现，曹操的这一路偏师已经化身为一把最锋利的利刃，直插自己薄弱处的产生了极大威胁。
乃随即传令命早已经严阵以待的甘宁水军出动，循黄河顺流东下去切断夏候敦的后路，同时命信麾下善于步战的鲍出、胡车儿与何曼三人引军直奔平阴县城，
令他们在甘宁水军的接应下挥军渡河，并统一接受甘宁的调度，以寻机由后方向夏候敦并张扬所部发动攻击的解决河东郡危机。