顾倩倩的病断断续续,时好时坏。
宫里头皇后等人因为已经查验过这“病”的真假，因此毫不怀疑，只当是她早些年在御花园长跪之后生病留下来的病根。
按理来说,像她这样的身体状况,该是在宫中失宠了才是，但偏偏，乾隆又往长春宫跑的勤,丝毫都不在乎过不过病气，引得后宫众人拈酸吃醋,打翻了醋坛子。
“昨夜万岁爷又去了长春宫中？”皇后手中握着剪子,轻轻剪下盆栽里的枯枝杂叶，语气平缓地问道。
但刘嬷嬷等人哪里听不出她那语气下面隐藏的不满和嫉妒。
同是伺候万岁爷的人，先前皇后娘娘生病时，万岁爷虽然看望过几次,可从没像对待娴妃那样对待皇后娘娘过，这两个月来,什么鲍参翅肚，什么珍馐贡品没少往长春宫里头送。
瞎子都看得出来娴妃在万岁爷心中的地位不一般。
这等情况打得是皇后的脸。
“是去了长春宫，但是万岁爷翻的是宁贵人的牌子。”刘嬷嬷嘴唇蠕动,小心翼翼地说道,“可见万岁爷未必是冲着娴妃娘娘去的。”
“咔嚓—”一声，一根枯枝落了下来。
皇后眼眸一扫，看向刘嬷嬷,脸上『露』出几分自嘲一般的神『色』,“嬷嬷你就别糊弄本宫了。本宫心里清楚要不是娴妃的意思，他能去宠幸宁贵人。”
刘嬷嬷老脸上浮现出尴尬和无奈的神『色』。
皇后将剪子放到一旁，拿起帕子细致地将手指一一擦拭干净,语气冷漠：“去请高妃娘娘过来，就说本宫想找她喝茶聊聊天。”
她现在不会动娴妃，娴妃这病保不齐没几日的活路了，她要是动手，娴妃死了，万岁爷又对她正上心，保不齐真下苦功夫追查，要是查到她的头上，那就得不偿失。
她虽然是皇后，可皇后也终归要听皇帝的话，万岁爷先前已经因为陈答应的事怀疑她，若是她再『露』出破绽，这后位可就未必能坐得稳了。
但要她坐视不理，看着娴妃生着病还独占万岁爷，她又忍不下去。
思来想去，还是得借用高妃这一把刀。
“皇后娘娘，”高妃很快就来了，她的态度比起以往谦卑不少，行礼更是标准得体，足以成为典范。
时移世易，皇后看着她，态度却如同先前一般亲近，“高妃妹妹来了，快坐吧，本宫这里前几日才刚得到一批新茶，不知道合不合妹妹口味？”
“皇后娘娘的东西定然是极好的。”高妃客气地说道，眉眼间掠过一丝戒备。
皇后看在眼里，不动声『色』地笑了下，她不怕高妃戒备，因为这事，高妃肯定会答应。
沏好的茶送上来，一两千金的好茶回味无穷，高妃虽然说降了份位，可高家到底富贵，她并不缺这些享受，因此只是喝了几口就随意放下茶盏，眼神看向皇后，意思很是明显，是想让皇后别卖关子，有什么话快说。
皇后有意要利用她，自然也不会介意给她几分薄面，用帕子擦了擦嘴唇：“妹妹，本宫今日让你来，实际上是有件好事要提醒妹妹你。”
“好事？”高妃脸上没有欢喜，反而有些忌惮，天上掉馅饼，八成都是有鬼，何况还是皇后掉的馅饼，就这女人的心腹，这馅饼百分百有毒，谁吃谁死，“皇后娘娘，若是有什么好事，何不便宜其他人？便宜臣妾做什么？臣妾同皇后娘娘往日可是还有些账没算呢。”
皇后没急着接话，冲着众人瞥了一眼，等殿内众人都散了后，只留下她和高妃两人，才开口道：“高妃，本宫也不瞒你，这事对你的确是好事，本宫不过一说，你愿不愿意做，本宫都由着你，娴妃的宫权，你难道就不想要重新拿回来？”
高妃呼吸急促了起来，她眼神闪烁，定定地看着皇后，“皇后娘娘是想利用臣妾对付娴妃？”
“没错。”皇后坦坦『荡』『荡』地承认了，她勾起唇角『露』出一个温柔的笑容，“这事也谈不上利用，最终得利的不是你吗？本宫可没得到什么好处。本宫所做的也不过是提醒你一句话，至于做不做，怎么做，你自己拿主意。”
说完这番话，皇后就闭上了嘴巴，捧起茶来，慢条斯理地拨弄着茶叶。
殿内顿时安静了下来。
静得能听见高妃急促紊『乱』的呼吸声。
这回皇后的阳谋着实是把高妃给为难住了，如果皇后背地里算计她，她说不定还会犹豫迟疑，可现在皇后却明明白白地把计谋一五一十说出来，高妃却忍不住心动了。
高妃现如今在后宫中的处境很是尴尬，要说地位高，她现在是妃位，膝下无子，无论是纯妃还是娴妃，都其实高于她，只不过是碍于太后和高家，众人才捏着鼻子认她是妃位之首；要说受宠，万岁爷已经不怎么往钟粹宫去了，她见到万岁爷最多的地方竟然是在慈宁宫。
所以，她现在的情况就好像是空中楼阁，雨中浮萍，稍微一点儿风暴，就可能将她摧毁，而太后也不是能信任的，别的不说，太后对纯妃明摆着的照拂，就已经证明太后在准备后路了。
因此，高妃不得不承认，皇后的计谋的确是算计中她的软肋，她急需宫权来稳定自己的地位。
“皇后娘娘果真不愧是皇后娘娘。”闭了闭眼睛，高妃深深感叹道，“这事，臣妾会做的，不过届时还得请皇后娘娘帮忙说几句话。”她睁开眼睛，双眼如针一般看向皇后，“毕竟这件事可不是全然对您没有半点儿好处，宫权落在臣妾手上和落在娴妃手上是完全不同的，不是吗？”
她厌恶娴妃，但常言道，最了解你的就是你的对手，高妃对娴妃的了解不少，很清楚娴妃的能耐，这两年娴妃手握辅佐皇后娘娘管理后宫的权利，不知拉拢了多少人，这些人中上至皇亲国戚，宗亲族『妇』，下至太监宫女。这些人虽然说未必是娴妃的人，但他们心中是认可娴妃的本事和品德的。
不然，就凭娴妃在后宫中受宠的程度，前朝早就传出妖妃祸国的传闻了。
“好，本宫愿意帮你这个忙。”皇后点了点头，如果能够如愿以偿，说几句话并没有什么大不了。
“那臣妾先谢过皇后娘娘。”高妃站起身来，双手规矩地叠在身侧，屈膝行了礼。
“明日晚膳，万岁爷会到慈宁宫陪太后用晚膳，届时臣妾会提起这事，还望皇后娘娘早些做准备。”
“善。”皇后微笑说道。
乾隆在明面上的功夫一向做的周到，他是一国之君，要以孝治天下，因此，隔三差五的，他总会去陪太后用膳，尤其是太后用素斋的时候。
去年中秋过后，御膳房在素斋方面的进步颇大，以往的素斋是素而无味，入口寡淡，难以下咽，乾隆每次都是粗略用几口敷衍过去，事后往往都得要御膳房另外传些别的吃食才能填饱肚子。现如今御膳房开窍了，总算是知道什么叫做皇室的“简约朴素”。
二十来道花样不重复的素斋摆在圆桌上，皇后和高妃两人在旁边负责摆膳。
民间大户人家尚且讲究食不言寝不语，皇室规矩更重，一顿饭几十道菜，冷盘，热菜，果品，金银餐具一一承列，左右伺候的太监有十来个人，一顿饭用下来，竟悄无声响。
乾隆和太后用了晚膳后，母子俩坐在榻上，难得气氛温和，便叙起家常来。
太后笑着说道：“今儿个晚上那道鲍鱼烩珍珠汤做的倒是不错，也不知那鲍鱼是用什么做的，竟吃起来同真鲍鱼味道没差？”
乾隆凑趣地说道：“朕也在想这事。”
旁边坐着的高妃早已让人打听清楚今日晚膳那些菜『色』的门道，笑盈盈便接了话，“听说是拿冬瓜做出来的，也不知道他们是怎么做的，竟这般手巧，臣妾刚才闻着都以为是上错菜了呢。”
这话就有些可笑了，御膳房上什么菜都得过了一遍又一遍，盘子上还会写清楚菜名和做菜的大厨，是万万不可能闹出上错菜这种笑话来的。
不过，太后等人却是给面子地笑了一声。
太后更是道：“你倒是聪明，知道是用什么做的，哀家这个吃的，倒是没尝出来，可见是真的老了。”
“太后娘娘，您说这话臣妾可不爱听，您哪里就老了，年初臣妾额娘见了您，还说您年轻了不少，跟臣妾打听您用的是什么脂粉呢。”高妃撒娇弄痴说道，“臣妾能知道，也不过是因着多留意了下而已，毕竟是要入您二位口中的东西，马虎不得。”
皇后心中暗暗点头，高妃今日这些话说得倒是中听，先前她要是拿出这本事来，何至于现在落到这等地步？
“你是个有心的，哀家一直明白。”太后意味深长地点了下头，“这份细心也难得，皇帝，你说是不是？”
乾隆不介意顺着太后的话给高妃几分面子，点头道：“的确是细心。”
这句话叫高妃心中一跳，情绪难以压抑地激动，她攥紧了帕子，压下心中的情绪。