天气阴沉的厉害。
帝都郊外的圣·米兰达尔墓园在今天迎来了相当多的客人。
停靠在墓园之外的华丽马车多得阻碍了道路，墓地前的小型广场上挤满了身穿黑色礼服的贵族，时间还没有到，人群中悄然弥漫着窃窃私语。
内务大臣，里德尔·桑托斯的葬礼即将在这里举行。
一辆略显朴素的马车停在了墓园之前，洛兰特从马车上迈了下来，他的到来很快的引起了贵族们的注意，一时间人群中窃窃私语的声音更大了。
洛兰特感受到自己成为了所有人的焦点，向他投来的目光中有惊讶，有怀疑，但更多的则是不加掩饰的愤怒。
洛兰特在心中叹了口气，作为传统贵族的领袖，在来之前他就做好了承受非议的准备，但他仍然感到了宛若有型的压力在向自己袭来，他感到自己仿佛正在接受某种道德的审判。
他低下头，尽量不去理会那些投来的视线，寻找了一个角落，静静的站在了那里。
昨夜他看着锡兰侯爵的背影，他几乎愤怒的无法自制，想要一拳挥向对方的头颅。
但是最终他还是忍住了，事情在几句话之间已经被圆满的解决了，传统贵族并没有付出任何难以承受的损失，锡兰侯爵说的没错，财务与法务本身就已经成为了新贵族的势力范围，让出来简直算不上损失。
只是代价是一个年轻人要蒙冤死在沉重的绞刑架上。
他无法因为一个年轻人的生死而愤怒的让传统贵族整个掀起动荡，就跟他无法因为西郊那些失去土地农民的哭嚎而愤怒的让所有传统贵族吐出侵占的土地一样。
他是领袖，那么利益就是善与恶，对与错。
洛兰特忽然开始痛恨起自己的身份来。
他疲惫的挥了挥手，仍跌坐在地上不敢起身的克劳侯爵如蒙大赦，连滚带爬的逃出了会客室，而托德则是勉强向他鞠了一躬，才有些恍惚的向外走去。
看着对方失魂落魄的背影，洛兰特忽然痛心起来。
托德是丧子之痛，而他是则痛心于那样一位年轻有为的青年就要这样因为暗中的妥协而被牺牲。
在沉思了一夜之后，早上洛兰特纵马来到皇宫，他想要面见陛下凭借自己的功勋换下拉欧尼斯的性命，但是却被告知陛下抱恙，无法接见任何人，他只得抱着最后一丝希望来参加葬礼，希望能同对方的家通谈一谈，让他们相信拉欧尼斯的无辜，之后，无论是钱财还是什么，他愿意用一切代价去换取对方家属的私下谅解，这是他所能想到的最后拯救那个年轻人生命的办法了。
墓园中的钟声响了起来，它把洛兰特拉回到了现实之中，洛兰特抬起头来，他感到投向他的目光与窃窃私语已经消失，所有人都看向了墓园的入口，他把头转了过去，看到在那里已经有一排侍卫抬着一具纯黑的棺木向广场走来。
但令洛兰特意外的是，走在整个队伍最前方的是财务大臣卡德雷，今天的他毫无平日里做作谄媚的神情，脸上布满了沉重，除他之外，棺木旁就再没有其他死者的亲属了。
这让洛兰特感到一阵意外。
疑惑中，洛兰特忽然听到身边传来轻微的抽泣声，他转过头，看见有俩位少女不知在何时，轻轻的站在了他身边。
·安薇娜沉默的牵着塞琳的手，来的人群的边缘，而塞琳则仿佛毫无知觉一般的任凭她牵着，完全没有了一丝原来的生气。
昨夜，塞琳从昏迷中醒来，哭喊着跑去见到父亲的尸体后，就是一直是这个样子，而里德尔的后事则完全是由赶来的安薇娜的父亲卡德雷侯爵操办的，而今天的葬礼本应是由直系亲人亲自参加仪式，但是安薇娜不忍心这个样子的塞琳暴露在所有人的目光中，于是在简单的跟父亲商量了一下之后，她领着塞琳寻找了一个角落，悄悄的站在了那里。
黑色的棺木被缓缓的抬着进入了广场，人群一下子静了下来，空气中开始弥漫起某种沉重的氛围，安薇娜被气氛所感染，她看着身边毫无知觉般的塞琳，忽然感到一阵无法抑制的悲伤，捂住嘴轻轻的抽泣起来。
接着她听见自己父亲的声音洪亮的响起，她抬起头来看到棺木已经被抬到了广场的最前端，而有关死者生平的演讲正在由自己父亲代为进行，她突然感觉到身边的塞琳摇晃了一下，俩行泪水从眼中落了下来。
“父……亲……父亲……父亲……”塞琳忽然开始喃喃自语，而声音越来越大，安薇娜吓了一跳，她很快的反应过来，拉着塞琳向远离人群的方向走去，但还没有走出多远，她就险些撞在了一个人身上。
安薇娜抬起头来，她惊讶的看到，那是乔尔，他不知在何时来到了她的面前。
“怎么了，我的小薇娜，眼睛哭红了，可就不漂亮了。”安薇娜听到乔尔还是平日里略带玩笑的语气，但是她却本能的感觉出不同来，乔尔此刻的声音让她感觉到一种说不出的温柔与安心。
仿佛心中的悲伤都消失了一样。
“父亲，你为什么要扔下我……”但身边塞琳突如其来的哭声却把安薇娜拉回到了现实之中，她一下子有些不知所措，她察觉到已经有人向这边投来疑惑的目光，心中焦急，但是她却看见面前的乔尔俯下了身子，轻轻的抱住了哭泣中的塞琳。
“不要哭了，我亲爱的公主，如果愿意的话，我会陪着你。”在安薇娜惊讶的目光中，乔尔把自己的额头贴上了塞琳的额头，轻声的说。
一瞬间安薇娜以为自己看错了，她看到怀抱着塞琳的乔尔，身上似乎泛起微蒙的光。
她忽然感觉这个画面有些熟悉，她一下子想了起来，这是她在昨日的预言中看到的那个场景。
塞琳在乔尔怀抱中慢慢的停止了哭泣，她平静了下来，疲倦的闭上了眼睛。
“乔尔先生，您这是？”安薇娜看见乔尔抱起了塞琳，她有些惊讶，“您应该不认识塞琳才对。”
“确实，我之前并不知道她就是里德尔的女儿，但我在里德尔生前曾与他做过一个约定。”乔尔轻声的说，“我会照顾他的女儿，直到我死去。”
“不过，抱歉，能再替我照顾她一会吗，似乎有人找我有一些事情。”安薇娜不知为何有些相信了面前这位男人的话，她开口准备细问，但却看见乔尔摇了摇头，他轻轻把怀里的塞琳还给安薇娜，“我晚些时候会去您家里做客，请帮我告知您的父亲。”他柔声的说，然后越过她向前方走去。
安薇娜转过头，她看见乔尔正向着一个她不认识的人走去。
“元帅大人，真是无处不相逢。”
乔尔走到洛兰特身旁，微微的露出一个笑容，
“那个女孩是？”洛兰特沉默的把视线越过乔尔，看向那俩个似乎略显无助的女孩。
“卡德雷的千金您自然认识，而睡着了的那位就是里德尔的女儿了。”乔尔轻轻的说，“作为新兴贵族，里德尔并没有什么家族，他妻子早逝，大女儿早夭，他死后，这个小女儿就是这个家里最后的人了。”
洛兰特沉默了，他的心沉了下去，即使他再残忍，他也无法去跟一个刚刚失去最后亲人的孩子去商谈什么代价与原谅。
半晌，他终于轻声的开口了，“那没有事了，我先走了。”
他刚想要转过身，却听见乔尔的声音，“元帅大人，您是想保住那位拉欧尼斯的命吧？”
洛兰特猛的回过头，“你有办法吗？乔尔？”他没有发觉自己的声音都有些激动起来。
“我也听说了那个案子，如果那位拉欧尼斯真的不是凶手，那么他的剑一定是被魔法盗走的。”乔尔看着洛兰特，“而这样魔法会留下明显的痕迹，我只要一眼就能看出来。”
“你愿意作证吗？乔尔？”洛兰特突然想起来对方与宰相说不清道不明的关系，心里有些不安起来。
“没有关系，我们现在就过去查看证物吗？”乔尔微笑着说。
“好。”洛兰特的心放了下来，他点了点头，“我的马车就停在外面。”
他毫不迟疑的迈开步子，向墓园之外走去。
一辆马车停在了帝国的法务院门口，俩位将军亲至，门前的卫兵完全不敢阻拦，而地位稍高一些的贵族官员又都去参加上午的葬礼，这让洛兰特和乔尔不费什么力气就到了收藏证物的房间。
“确实有魔法的痕迹，看来那位拉欧尼斯确实是被人陷害的。”乔尔仔细的端详了一下长剑，然后肯定的说。
洛兰特感到自己的心一下落回了胸中，他舒了一口气，“有了你的证词，在新的嫌疑人被捕之前，拉欧尼斯虽然不至于释放，但是至少命保住了。”
“谢谢你，乔尔，”洛兰特对乔尔躬下身，施了一礼，“你能根据这个魔法推测一下犯人的身份吗？”他问道。
“犯人明显是一位精通空间法术的巫师，”乔尔想了想，他看着洛兰特，忽然露出一个玩味的笑容，“能做到这种程度，那么恐怕对方的实力不会低于我。”
洛兰特皱起眉头来，“怎么可能，如果实力不低于你，这样的人不可能会默默无闻。”
“但是我并没有说谎，所以说，您有没有想过，这件事就是我做的呢。”乔尔脸上笑意渐浓。
“不要开玩笑了，乔尔，”洛兰特摇了摇头，他站在原地沉思许久，突然一下子把头抬了起来。
“乔尔，你究竟……？”他死死盯住了乔尔的眼睛。
但乔尔却反倒摇了摇头，露出一丝神秘的笑容，“这都是您的猜测，与我无关。”。
“我知道了。”听到乔尔的回答，洛兰特反而没有继续问下去，他对乔尔点了点头，“今天谢谢你了，我先走了，明天作证的时候，我会派人通知你。”
“恩，再见，洛兰特大人。”乔尔微笑着弯下腰，做出一个无可挑剔的贵族礼节，他目视着洛兰特走出房间，忽然轻轻的摇了摇头。
“看到了吧，这就是我的本质。”他从怀里掏出一块鲜红的宝石。
“我可以毫无怜悯的杀人，也可以毫无愧疚的欺骗。”
“我刚刚把洛兰特的怀疑引到了索瑞森身上，之前又用欺骗了那个女孩。”
“我实在是坏的无可救药，对不对。”
“很可惜，这就是我的命运，挣脱不掉的束缚，只要我身上还留着索瑞森给予我的印记，我就只能作为一个让你悲伤的坏人，而活下去。”
“对不起。”
(本章完)