怕慕清不明白，储越又解释道：“这么说吧，只要能攀附上魏先生，几乎可以在朝堂上横着走。所以四时书院虽然在西街这个贫民区，却仍有不少官家子弟过来读书。”
“可想而知，大家为了攀附魏先生都格外努力，作画大赛也是如此。魏先生每年都要举办作画大赛，说是成为第一名就有机会拜他为师，可这么多年过去，他却只收了一个徒弟。”
“即便如此，众人还是前仆后继，参赛的人多得超乎想象。”
“我们家族有个女子自小便跟着名师学画，如今已学了十多年，她的画作时常被人称赞，甚至被人高价所买。可就是这样，她在作画大赛也从未跻身过前几名。”
“连她都做不到，何况你这个没有学过作画的人？”
见慕清心不在焉的，储越轻叹口气，继续苦口婆心的劝解，“而且，以魏先生的声望，到时肯定有许多人看，若是表现不好，当天便会传遍北安城所有大街小巷，到时，你……”
慕清偏头看他一眼，淡声开口，“你怎么知道我要报名？”
储越没想到自己叽里呱啦说了这么久，到头居然只换来这个狠心的女人这么一句话，当即气得不太想说话。
不过，书院毕竟人多，有的是愿意接话的，只是态度不那么友好，“何止褚二公子，整个书院的人都知道你要报名参赛，还真是自不量力。”
另一位同窗也道：“你也不看看你的身份，恐怕连怎么握笔都不知道吧，如何能去作画？真是丢人现眼。”
“你这话可就说错了，她怎么会觉得丢人现眼呢。你可别忘了她是青楼女子，各种伤风败俗的事情都做过了，这点事还算什么？”
储越自己劝慕清放弃是一回事，可听慕清被人嘲讽数落就是另一回事了。
他见慕清一直不说话，以为她占了下风，立即开口，“魏先生又没限制报名条件，你们若是想参赛也没人拦着，在这儿说什么话，我……”
储越的话还未说完，就被一人打断，“我可是有自知之明的，不像某些人，明明做不了还硬要过去抢风头。”
“我们若是参赛，就算不能获得前几名，起码也不会跟慕清一样连笔都不会拿，说不定啊，慕清到时候还会仓促下场，成为所有人口中的笑柄呢。”
储越还想说些什么却被慕清拦住，比起这些难听话，慕清反倒更在意另一件事。
她坐在自己的座位，眼神似笑非笑落在孙巧巧身上。
孙巧巧做贼心虚，时不时都要回头看慕清一眼，先前几次没什么，这会儿却刚好被慕清逮到。
左右也逃不了，孙巧巧干脆对上慕清的目光，“抱歉慕姑娘，我昨日答应过不告诉大家你报名参赛的事，是我没能做到。真的很抱歉，请你不要怪我。”
慕清挑了挑眉，“你向我道歉，还让我不要怪你？”
“真的很抱歉，慕姑娘。”孙巧巧似乎急着求慕清谅解，眼眶瞬间红了起来，看着楚楚可怜。
白叙实在看不下去，“慕清你什么意思？孙巧巧已经道歉了，你还想怎样？”