蒸汽之都，圣约翰堡码头。
一夜的长眠过后，威廉在船舱里醒来。
起床，披上长袍，他对着镜子打量了一下自己的面孔。因为长久在海洋上漂流，他的头发已经有些过长了。
继而目光落到手臂上。
望着几处无法缩回去的鳞片，威廉苦涩一笑，喃喃道：
“在这个世界上，我是在神秘学道路走得最远的几个人之一，普天之下没有几个超凡者比我博学，但我仍然避免不了畸变的命运……”
摁了摁太阳穴，穿好衣服，他环顾四周，没有找到科学怪人的身影，于是放声喊道：“弗兰肯斯坦，你去哪了？”
但没有得到回应。
“弗兰肯斯坦！”
“弗兰肯斯坦！”
威廉沿着走廊四处寻找。
终于，他在一个作为书房的船舱里发现了缝合怪。
这只外表吓人的怪物，此时抓住一张照片，怔怔地看着。
这一刻的它，完全与昨夜的吃人怪物判若两人，倒像是个天真的孩童。
威廉心中一动：“弗兰肯斯坦，你又在看旧相片了？”
他望向怪人手中的照片。
画面中，窗外是风雪天，客厅里壁炉的火烧得很旺。
四个分别身穿不同色系学士袍的年轻男人正坐在桌前打牌——当然，照片是黑白的，不过由于威廉是四名男子之一，所以脑补了当时的场面。
“我还记得，【灰袍拜伦】那小子不老实，当面出老千，被我们三个人联手吊起来打，回家的时候屁股都是肿的。”威廉微笑着想道，那时的记忆是非常美好的，但想到灰袍拜伦，他的脸上又浮现出一缕阴郁。
照片中，在四名男子组成的吵吵闹闹的牌桌之外，还有一对年轻的夫妇。这对夫妇中的女方是一位美貌的少女，微笑着给正在争执（实际上是某人出老千被发现了，还死不承认）的四位年轻男客添茶。
她的丈夫是一位看上去像是教授的男人，浑身散发着书卷气。事实上这家伙正挠着头，在旁边另一张桌上，冥思苦想地写着论文——这关系到他的新研究，以及金蔷薇皇家学院的数学教授席位能否保留。
一个奶呼呼的孩子，和一个那时体型还很小的缝合怪，在这张桌上露出一张小脸，好奇地看着男人手边一大堆草稿。
威廉怔了怔，从回忆里苏醒过来，叹了口气。
他发现旁边的怪人正发出古怪的呢喃，指着那位少妇，又指了指旁边桌上挠头写稿的男人：“妈……妈……爸……爸……”
然后又指了指照片中的自己，指了指自己身边那个好奇看稿的小男孩，嘴角一歪露出天真又丑陋的笑容：“艾……尼……”
威廉沉默许久，摸了摸怪人的头，什么话也没有说。
**
翌日。
雾之城，古灵巷。
艾尼站在宽阔的巷口，再往里走是一条蜿蜒曲折、看不到尽头的鹅卵石铺砌的街道。
望着满大街鳞次栉比的古怪商店，以及巷子里匆匆走过、散发着神秘气息的行人们，他不由得睁大了眼睛。
“天呐，没想到雾之城竟然有这种地方，看来威廉那家伙果然没有骗我。”他喃喃道。
离他最近的一家店挂着牌子，上面写着：“速烹锅……假一赔十……黄铜制……铁制……”
一个瘦高个绅士站在一家药材店前，一边用手指捅着装在蛇皮袋里的古怪眼球，一边嘟哝道：“魔鬼鱼的眼球，3镑1盎司，这简直就是在敲诈……”
艾尼好奇地睁大了眼睛。走进古灵巷，他一路上东张西望。
在每一家店铺前他都要停下脚步，观赏一顿。橱窗前堆满了神秘学书籍、羽毛笔、羊皮纸、水晶球、玻璃瓶……令人眼花缭乱。
艾尼摩挲了一下兜里的钱币，那是他全部的现款。
在付完这个月的房租，加上之前在查尔斯邸拍卖的支出之后，他总共还剩下16镑多一点。
这笔钱放在神秘学领域绝对不够用。
“唉，没钱的日子真难受。我穿越的时候是不是自带了穷神buff……”他叹息一声。
艾尼斟酌了一下，首先留出5镑作为不时之需，用以应对突发情况，比如生病。
剩下的钱全部投入到神秘学的采购当中。
他按照威廉信中的指导，先去戴夫道具店购买了速烹锅和储物袋。
然后去了最近的一家符文卷轴商店。
“要买点什么，先生？”坐在柜台前的是一位身穿正装的男子，文质彬彬，气质不俗。
艾尼通过对方至少6镑的黑色燕尾服，判断出对方的身价绝对不低，十有八九就是这家店的老板。普通雇员根本买不起如此昂贵的衣服。
“唔，我来看看你们店里出售的符文卷轴。不用太花哨，实用就行。”艾尼说道。
“实用？您是指哪方面的？”
“优先考虑保证生存能力的。另外你们这里比较畅销的符文卷轴都可以推荐给我看看。”艾尼斟酌了一下说道。
店主深深地看了他一眼：“明白了。您跟我来，先生。”
一个小时以后，艾尼结账，他总共买下了三张符文卷轴，都挺让他满意的。
一张传送术卷轴，白色品质（普通级），效果是能够将目标传送到5米之外。
花了他5镑。
这是整个符文卷轴商店最畅销的产品，店主极力推荐，艾尼相信他没有欺骗自己。因为以他前世的游戏经验来看，这种空间法术一般都是神技。
第二张符文卷轴，是一张落石术卷轴，同样是白色品质，效果是投掷一发落石，落石会在目标区域产生碎石和泥沼，对踏入其中的敌人产生微量伤害和严重的减速buff。
伤害不高但侮辱性极强，当然，艾尼真正看中的是它设置障碍、改变环境的作用。试想一下，在自己干了坏事跑路的过程中，丢这么一发符文卷轴在身后，直接就把追兵挡在泥沼外了。
花费2镑8先令。
第三张卷轴，一张余火卷轴，白色品质，不是火球术那种攻击性魔法，纯粹只能用来存储火焰。
不过用得好的话，也会有一些不错的效果，比如毁尸灭迹、改变作战环境、给武器进行火属性附魔增加伤害。
另外如果这张卷轴是掌握在某些拥有控火能力的超凡者手中，绝对是性价比超高的神器。
花费1镑12先令。
艾尼摸了摸兜里仅剩不多的几张纸钞，愁眉苦脸。
穷可真是要命……他心想。
他买的这三张卷轴都是功能性卷轴，实际上他还蛮想买一张具有攻击魔法的卷轴的。
但一旦涉及攻击性，魔法就花哨了起来，价格最低的符文卷轴都不是他能消费得起的。
眼下我还能靠古代铜币里蕴含的魔法撑一下……艾尼想起自己手里那枚“恶魔之手”，这是他目前唯一的攻击手段。
但这个东西有个很大的弊端。古代遗物作为神秘领域稀有度极高的宝物，深受无数超凡者追捧。除非是初窥门径、不了解古代遗物意义的新人菜鸟，否则都会为了争夺此物大打出手。
如果自己拥有“恶魔之手”的情报暴露给了其他人，无疑会吸引来无数强敌。所以这是不到万不得已不能使用的手段，而且一旦使用就必须把在场所有人全部清除。
唯有死人才不会泄露秘密。
艾尼正琢磨间，听到店主稍微犹豫了一下说道：“我看到您手上拿着速烹锅，您是烹饪家序列的超凡者吗？”
艾尼点了点头。
作为一个辅助职业，他没有必要隐藏自己的能力。
烹饪家真正需要隐藏的秘密，是所掌握的食谱，尤其是特色食谱……
“是这样的，我手上有一份魔法食谱，您要不要看一看？”店主眼神含着一丝期盼道。
“当然可以。”艾尼点头，无论是从收藏癖还是从提升自己实力的角度来说，他都不会拒绝对方的提议。
当然，买不买得起就是另外一回事了。
如果买不起，就只能想办法，体面地拒绝对方……艾尼心想。
店主一边把一张羊皮卷递给他，一边搓着手道：“您可以先看看，这份魔法食谱售价为50镑……唔，魔法食谱一般都比符文卷轴昂贵许多，毕竟后者是一次性*用品。”
店主顿了顿，继续道：“即便您今天没带够钱也不要紧。如果您有意向的话，我就先给您留着。当然，如果您没有兴趣，这份魔法食谱在我手中卖不出去，那我就只能低价转手给别的商人了。”
卖不出去？销量这么惨淡吗？还有，“穷”这个字在我身上表现得这么明显吗……
艾尼看了下自己的这身打扮，感觉也不是很寒碜。