院子里空无一人，只有一口大锅，底下燃烧着柴火，锅里翻滚着开水，青烟缭绕，王澹却没有神仙的沉稳气质，怒喝道：
“是谁在衙内摆了这口锅？成何体统！”
“是老子！”
一个声音冷冷地说道，王澹循声望去，原来是李琦的亲军统领李均，脸色这才舒缓了一点，道：
“李将军，这是为何？”
“弟兄们肚子饿了，在这里煮些东西吃。”
“这里是衙署，在这里煮东西吃，不怕大帅怪罪吗？”
“判官放心，大帅不知道。”
“哦，大帅不知道也不能在这里煮，再说锅里什么都没有，我看你是存心取闹！本官要禀明大帅，好生教训于你！”
“见大帅，不必了！”
李均一拍手，数百名士兵从前后左右呐喊着涌了进来，高喊着：“王澹何人？擅主军务！”将整个院子挤得满满的，王澹脸色数变，结结巴巴问道：
“中使在此，你等想做什么？”
李均道：
“弟兄们肚子饿了，想吃东西！上！”
上去几个强健的士兵，拉过王澹，举起向大锅走去，王澹骨头都软了，结结巴巴说道：
“我还请你吃过饭呢！”
话还未说完，人已经一声惨叫，溅起了一片水花。苟胜目瞪口呆的站在门檐下，看着士兵们往锅底加柴，看着士兵拿出刀来，割破王澹的衣服，就这样割肉分食，裆下淅淅沥沥地滴出黄色的液体来，一名士兵用到叉起一块肉，笑嘻嘻地到苟胜面前，道：
“到底是做官的，细皮**，中使大人要不要尝一尝？”
苟胜再也忍耐不住，“哇”的一声猛吐起来，闻声赶来的大将赵琦见状忙上前喝止，却又被士兵们抓起扔到了锅里。苟胜被士兵一把拉起，笑骂道：
“皇帝老儿尝得，今天咱们弟兄也要尝尝！”
一把钢刀在苟胜的脖子上荡来荡去，苟胜的胃更加痉挛了，却再也吐不出来，就在苟胜紧闭双眼等死的时候，李琦的声音终于传了过来：
“哎呀，将士们，儿郎
们，你们这是要干什么啊！你们这是要害死我李琦啊！快把苟公公放开，放开！”
听到李琦的话，苟胜终于坚持不住，晕了过去，晕过去之前，却想的是：
“幸好钱都让王先生带走了。”
此时的王叔文早已到了苏州，在苏州刺史府的二堂里，对苏州刺史李素说道：
“都准备好了吗？”
李素战战兢兢地说：
“人手都准备齐了，常州，睦州，湖州，杭州也都知会过了，只是万一李帅不反，杀了姚志安，下官怕，怕……”
王叔文眉头一皱，傻子都知道李琦会谋反，这李素却如此懵懂，知道他害怕李琦手段残忍，当下不悦道：
“陛下诏书在此，你难道没有看过吗？如此首鼠两端，只会误了大事，一切听我安排，休要张皇。”
李素愈加惶恐，只得唯唯诺诺道“是”。
没办法，官大一级压死人，王叔文带来的诏书上赫然写着以王叔文为南面招讨，统领苏杭湖杭睦各州兵马的任命。这时，门官来报：
“姚将军来了！”
李素紧张地问：
“带了多少人？”
“不多，只得十几个。”
李素这才松了一口气，望了王叔文一眼，见王叔文不置可否，忙擦擦头上的汗，出去迎接了。
永贞元年九月，李琦杀留后王澹，大将赵琦，拘禁中使苟胜，上表称军队**，杀留后，大将。起初，李琦为了准备谋反，在苏常湖杭睦五州安排了五名心腹将领为镇将，各有兵数千，监视各州刺史，润州一动手，李琦就命令五镇将动手。结果，苏州镇将姚志安为王叔文诱杀，常州镇将李深被刺史史颜防诱杀，湖州刺史辛秘招募乡里强悍勇武子弟数百人，夜袭叛军营地，杀镇将赵惟忠，李琦派牙将庚伯良率领三千人去夺取石头城，也被守军击败，等败报相继传来时，深秋的李琦又出了一身热汗。
“王叔文，不在山阴服丧，跑到浙西来干什么？坏了老夫的大事，枉他扶灵回乡过京口的时候，老夫还请
他吃过饭呢！”
李琦在房内大声咆哮着，手下的军将们却浑不为意，继续溜须拍马，大骂王叔文不过是个废物，以大帅的神武不日必能诛杀王叔文，尽得镇海军全境，听得李琦心满意足了，还反过来鼓励了他们几句。衙门里煮过两个人的大锅早就撤掉了，所以官员小吏们可以没有任何阻碍的跑过来，等到李琦准备吩咐人散了的时候，一员牙将匆匆地跑了进来，手里拿着一卷物事，大喊道：
“舅舅请看！”
李琦造反不过十几天，朝命已经出来了，削李琦官职及属籍，以淮南节度使王锷为招讨处置使，统领各道兵讨之，征宣武军，义宁军，鄂西军，淮南军以及宣歙军从宣州出兵招讨，江西兵出信州招讨，王叔文为招讨处置副使兼南面招讨，统领浙东及苏常湖杭睦五州兵招讨。
李琦大怒道：
“原来他（皇帝）根本就不相信我，早就把兵准备好了，只怕连制书都是现成的呢！”
刚刚进来报信的牙将，也是李琦的外甥裴行立道：
“舅舅休要动怒，眼下之计，是如何应对四面而来的朝廷兵马，请舅舅吩咐！”
众将也拱手道：
“请大帅吩咐！”
李琦站立案前，环视众将，道：
“如今朝廷下诏征各道兵马攻打我镇海军，诸位都是有家有口的人，一打起来，难免有所损伤，老夫也不愿意黎民百姓再受涂炭，依老夫之见，不如把中使放出来，老夫上书自请制裁，以老夫一身换各位及六州（镇海军下辖润苏常湖杭睦六州）百姓安宁，各位意下如何？”
兵马使张子良脱口而出道：
“大帅说哪里话来？我辈岂是贪生怕死之人，我等都是大帅一手提携才有今日风光，大帅待我等恩重如山，如今昏君无道，要害大帅，张子良粗人一个，也没有什么韬略，愿为大帅效死力，拼死护得大帅及六州之地周全！”
张子良一开口，其他将领也齐声道：
“愿为大帅效死力！”
真是声震屋瓦。
（本章完）
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