李国楼随便吃了一些晚饭，换了一身海蓝色绸缎长袍，外罩青石色丝绵马褂，戴着一顶便帽，要去夜会庆亲王。来到庆亲王府，先手持手本、门包，先到门房间见门子，然后再由门子通禀进去。这些程序过后，里面很快便喊起“请”字，喊声一片，深宅大院的王爷气派不凡。
李国楼先是拉了拉衣襟，又掸了掸灰尘，这才迈步跨进庆亲王府。王府里有人领路，过了三道回廊，才看见灯火辉煌的会客厅里庆亲王奕劻清癯的身影。
李国楼看见庆亲王站在门口向他张望，立刻快步上前，双膝跪地，口称：“奴才李国楼特来给王爷请安。”说罢李国楼“咚咚咚”给庆亲王磕了三个响头。
庆亲王看见李国楼下了朝堂，第一个到他府上来拜见，还行了奴才见主子的大礼，心里不由大喜，对于李国楼高看一筹。跨出会客厅门槛，哈哈笑着，双手扶起李国楼，说道：“国楼快快请起。本王早闻你的大名，如雷贯耳啊。三天前本王就保举你了，特地准备了一壶好茶，快请屋里说话。”
李国楼起身，舔着脸皮，笑道：“下官对王爷感激不尽，特来讨杯好茶喝，王爷你先请。”
两人一前一后就如会客厅，看茶入座，清香扑鼻的茶香沁人心脾。庆亲王轻抚着两撇浓厚的八字须，微笑道：“国楼晚饭吃过了吗？”
李国楼答道：“回王爷话，下官在家里吃得早，已经吃过了。特地想在王爷休息以前，感谢王爷提点。清中大学首席学政这么重要的位子让下官来做，这让下官感激不尽，又是诚惶诚恐，怕是担不起这幅重担，回到家里饭也吃不下。脑海里只有清中大学的事宜，所以特地写了折子，还请王爷过目。”
李国楼打袖管里摸出手本，里面倒真是一份关于清中大学的陈条，但夹带着一份礼单和数张银票共有5万两白银之巨，再加上礼单上的物品，价值超过7万两白银。
庆亲王又惊又喜，惊的是李国楼竟然这么快写出清中大学的十二条陈条，喜自不必说了，比他脑海里想的数字高出许多，这才是第一次上门拜访，以后每年至少过年要来一次，拜寿又要来一次，他还有这么多儿女呢。
庆亲王象征性的把银票和礼单向外推了推，说道：“你不能这么客气。”
李国楼正儿八经道：“下官家里的生意还没有铺开，也不能替王爷分担多少**，等以后下官定会替王爷解忧，还请王爷看下官的表现。这点小意思权当奴才向王爷略表寸心。”
庆亲王笑了笑，把银票和礼单合拢在手本里面，看也不看李国楼前两天绞尽脑汁所写的手本，把手本交予旁边的一名侧福晋，但见这名风华绝代的侧福晋对着李国楼微微一笑，飘然离去。
“嗯，国楼，不愧为李少保的首席弟子，真会说话。明儿本王进宫面见太后，会把清中大学提上日程。”庆亲王当然知道，他现在拿捏李国楼的事宜只有“清中大学”，若是清中大学办不起来，李国楼和他有什么关系呢？
李国楼听了这话，急忙表态道：“下官多谢王爷这么开明，肯为天下先，无数大清学子盼望这一天到来，犹如嗷嗷待哺的雏鸟，等待母亲回巢。像王爷这样的伟业，理应效仿孔圣人，清中大学的正门口，应该竖立一尊八尺高的汉白玉雕琢而成的王爷的雕像，周围都是碧绿常青的花圃，夜以继日的呵护大学学子。让世人永远铭记王爷对大清的贡献，牢牢记住清中大学的缔造者
是怎么含辛茹苦的在大清危难时刻挺身而出，王爷说出至理名言，‘大清需要创办大学，教育才能振兴社稷。努力学习文化知识，大清必将兴旺昌盛。’下官佩服之至，终身以此作为座右铭。”说完李国楼站起，一鞠到底，再次感激庆亲王为大清开创新局面。
庆亲王仔细的瞅眼李国楼，一下子愣在那里，他哪时说过这些话？不过听得好舒服，恍然之中好似看到这一美景展现在他面前，哈哈笑道：“好好好！国楼有这份心，本王一定成全你。听闻国楼对收藏很有研究，本王收藏了一些古董，可惜少了一尊玉佛啊。”
李国楼额头，渗下冷汗，他只有一尊玉佛，和他家族合伙做生意的玉石商人郑瘸子（郑源长）那里买来的。已经送予恩师李鸿藻。这一块玉石从暹罗国（泰国）运至京师，再雕琢成玉佛需要多少年？不是一年半载可以完成的事。
“王爷，下官尽力去办，但这是先从暹罗国找寻巨大上等的翡翠玉石，再花大价钱运至京师，再由玉石工匠经过细心打磨。下官看······至少也要三四年吧。”李国楼实在说不下去，万没想到的是一尊玉佛竟然引起庆亲王觊觎之心。
庆亲王看着李国楼为难的表情，理应没有骗他，宝物哪有遍地开花的道理，稀有的宝物才算是珍品。
“嗯·····本王不难为你，那就三年吧。三年之约别忘了，本王想三年时间，一座现代化的清中大学也必将迎来第一批学子。国楼你说是吗？”庆亲王习惯性的抬手捋须，笑眯眯看着李国楼，已经把李国楼当做自己的奴才一样使唤。
李国楼赶紧说道：“王爷真是体谅手下人的难处，下官一定把差事办得漂亮。下官还有一事不明，向王爷请教，修建清中大学需要几成的交际用度？还望王爷明示。”
庆亲王长叹一声道：“做人难啊，本王不能空着手进皇宫啊。本王的想法是五成，当然有六成就完美了，没有后顾之忧了，国楼，你说呢？”
李国楼心里骂娘，比太监还要狠辣，死太监还知道有钱一起赚的道理。庆亲王一个人要独占六成，这种人天地难容！暗自发誓：总有一天他要把庆亲王府邸，抄个底儿掉，若不能做到，也就罢了。
“扎！王爷要奴才干嘛，奴才就是替主子分忧的，知道怎么做了。”李国楼翻身大拜，再次充当奴才。此时他已有逆反心理，想把一切看不惯的官员像灰尘一样扫除。只要给他一支军队，他绝不做自断臂膀，裁军的蠢事。
庆亲王心情大好，叫丫鬟重新拿来李国楼的手本，开始和李国楼探讨起新建“清中大学”的诸多事宜。这让李国楼再次改变对庆亲王看法，比他聪明百倍的人。谁说保守派不知世界的变化？庆亲王不是足不出户的两宫皇太后，去过天津租界，而且登上过外国的军舰，所领会的西方知识远比他想象的要多。但为什么思想那么保守呢？
李国楼频频点头之中，看着慷慨激昂陈辞的庆亲王。恍然之中明白，若不是庆亲王思想保守，属于保守派首脑。慈禧太后就不会用他，朝堂之上有一个“鬼子六”就够了，哪有庆亲王立足之地？所以洋务派“鬼子六”支持的事，“保守派”庆亲王一定要跳出来反对。庆亲王工于心计，摸透了慈禧太后内心想法，此人并不是顽固不化，而是为了手中的权势，故意与洋务派反其道而行之。
权力可以改变一个人的本性，李国楼坐在马车上，还在嗟叹，庆亲王奕劻和恭亲王奕訢都是聪明绝顶的
人，两个人所走的路，却是背道而驰。国家在几派争斗之中，空耗时光，反反复复缠斗，每一次大清奋发崛起，换来的却是再一次自毁长城。剪不断理还乱的朝堂各派，各怀心机，争功邀名。而他如流星般划过星空，到底会是一刹那的璀璨，就烟消云散了，还是能把大清带入全新的世界之中。
李国楼喃喃自语：“一百年太久，只争朝夕。虽是蚍蜉撼树，但绝不低头，大不了挖个大坑，大家一起死。”想到此处，李国楼紧锁的眉宇舒展开了。他要像今天一样，把老顽固庆亲王感动，为了国家兴盛富强，他下一次要使出巧舌如簧的嘴皮子功夫把庆亲王的老本骗来。让庆亲王也去办实业，成为民族资本家，只要在革新的道路上捞到好处了，庆亲王就不会回头，只有变成拴在一起的一串蚱蚂，心怀鬼胎的各派才会暂时偃旗息鼓，一心想捞胜利果实。
“站住，干什么的！”一队巡逻的差役，突然提着油灯，从旁边的街道经过，有一名好事的大嗓门，喊了一嗓子。
“我们干什么还要和你说啊！”一名骑马护驾的家丁国虎，坐在马上不屑于和巡逻的差役打交道。
“你他妈的找抽啊！给我滚下来。”大嗓门差役，看见是两辆没有标志的普通马车，以为就是有钱人家的子弟，不晓得马车上坐着京师里红得发烫的五品大员。
“臭小子，你作死啊！不知道是上书房内大臣李大人的行驾吗？”骑马护驾的家丁国虎，耀武扬威的喝道。
“噗通”一声那名大嗓门差役，吓得跪在地上，磕头赔罪道：“李大人，千万莫怪，小的不知是您的座驾，还望饶了小的言语的冒犯。”
李国楼极为不满的拉开窗户，喝道：“驴球子，国虎你得瑟什么！给我跪在地上，给官爷磕头赔罪。不听见响声，不许起来。”
李国楼真的生气了，才一天时间，他手下的奴才，就志得意满，用强权压制他人，这还了得。
等家丁国虎给差役磕头赔罪之后，李国楼对着窗外，说道：“大嗓门，适才你若是没跪下来，本官就提拔你上去。可惜你没种，还是安于本命巡逻吧，带我问候义薄云天一声好。”
“哈哈哈哈！”那群巡逻的差役不由自主的大笑，又开始取笑适才跪地的差役实在是太没种了，让那名大嗓门差役为此事懊恼终身。
回到府里，李国楼对着法国人防务总管杰克·鲍，说道：“杰克师傅，今天太晚了，我不再让你们集合了，明天一早五点给我站在这里，我要训话。”说完李国楼虎着脸走向内宅，让府里的家丁知道他很生气，后果很严重。
杰克·鲍一看这情况，马上向手下的家丁打听情况，了解下来之后，杰克·鲍看着后悔懊恼的家丁国虎，反而笑道：“臭小子，你哭丧着脸干什么？不是听话的磕头认错了吗？没事了。国虎，你马上要发了，李大人记住你了。到了军营里好好干，谁也没有你升得快。”
“真的吗？杰克师傅，你不是骗我吧。”虎头虎脑的国虎，依然愁眉不展，深表怀疑的瞅着杰克·鲍。
“嘿嘿！我的徒弟，我会不知道他的性格。明天早上嗓门给我叫的响亮一点，蔫了，以后就没希望了，听懂了吗？”杰克·鲍神情严肃，看向手下这帮人，虽然过去他只是一名看门人，但是他可是法国看门人，在法**队服过兵役，以法国人的标准训练出来的家丁，个个顶呱呱。
“听懂了！”李府的前院，深更半夜，突然大叫一声，把全院子的人都吵醒了。
（本章完）
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