十月二十三日,淳于城。
这一日,田冀正在城中军营训练军队,此时,司徒王益脸色极为难看的走了过来。
“公子。”
田冀见王益脸色,便知道有不好的消息。
“司徒,出了何事?”
王益正欲禀报,但看了看周围将士,压低声音道:“请公子移步。”
田冀一怔,看着王益缓缓点了点头。
不久。
府衙之中。
王益禀报道:“公子,臣刚刚收到莒大夫传来的信函,大王去了莒城。”
田冀一听,一看王益那沉重的面庞,顿时心中一沉,脑海中浮现出不好的预感,连忙问道:“司徒,可是我父王在莒城干了什么?”
“莒大夫来信说,大王以为我们之前之败,是因为兵力不足的缘故,所以大王下诏在莒城、南城、琅琊、鄣城等四地征召百姓。”
田冀大惊道:“难道莒大夫没有跟父王说,我已经跟各地官员百姓约好了,每地只征召一半百姓吗?”
“莒大夫说了。”王益长长一叹,应道:“可是大王在墨者黄黔的鼓动下,一意孤行,强行征召百姓,并且还以挖祖坟相要挟。故而莒大夫无奈,只能强行征召百姓。
如今,莒城的百姓全都在抱怨,说公子还有莒大夫言而无信,说好了两户一丁,结果现在又变成了一户一丁。”
田冀脸色变得极为难看起来,他父王这一征召,不仅让他父王原本就暴虐的恶名变得更加恶劣起来.而且,还让他以及莒城等四地大夫、司马的名声也毁了,甚至,这种言而无信的名声,还会波及其他地方。
他已经毁了半个齐国了,难道他还要把剩下的半个齐国毁掉吗?
想着,田冀沉默了一下,问道:“司徒,此时此刻,该如何是好?”
王益摇头道:“公子,南部的事情现在已经无法挽回,从莒大夫开始征召百姓开始,那边就失控了。
而臣更担忧的是,南边的消息传来,各地大夫、司马全都担心背上欺骗百姓的名声,并且不敢将怒火冲向大王,而是将怒火全都撒向公子头上。
如此,不仅公子名声尽毁,还会导致淳于这边的将士全都人心浮动,军心溃散。”
说到这,王益皱眉道:“这还不是臣最担心的,臣最担心的是大王带着军队来到淳于之后的事情。臣侍奉大王十几年,以臣对大王的了解,大王一向我行我素,刚愎自用,九条龙都拉不回来的性子。
大王一定会尽出淳于大军与燕军决战的。
如此,一个暴虐的君王带着一群离心离德的将领,指挥军心浮动怨声载道的士卒,去跟万众一心的燕军决战,这无疑就是重演秦周之战罢了。
只是,秦周之战后,我齐国还能退守广益,还能退守淳于。
可这一次,若是我齐国君臣甚至包括公子在内,全都名声尽毁,那我齐国才是真的要亡国了。”
田冀顿时倒吸一口冷气,他刚刚只想着自己与四地大夫司马的名声可能全毁了,还没有想到他父王若是到了淳于再次出战的严重后果。
“坑······太坑了···”
田冀脸色一白。
接着,田冀苦思无果的情况下,看到一侧脸色沉重的王益,立即心神一定,直接拜倒在王益面前:“司徒···”
王益见公子冀拜倒,连忙扶住田冀道:“公子,你这是干什么?”
田冀见自己被王益扶住,并没有顺势起身,而是强行郑重的拜了一拜,然后再拜道:
“司徒,冀年幼无知,面对亡国之境,心中大乱,已经束手无策。
冀知道,司徒乃是一位令人尊敬的长者、智者,还请司徒看在齐国的份上,指点于冀,指点与齐国,让齐国渡过面前这一道难关。”
王益受了田冀两拜,看着田冀点了点头,然后缓缓开口道:“公子,虽然事情紧急,但局势还没有到无法挽回的地步,大王在南部征召百姓,不仅破坏了公子与百姓的约定,让公子失信于各地大夫、司马。
同样,大王也破坏了各地大夫、司马对当地百姓的允诺,让各地大夫、司马失信于百姓,让各地大夫、司马难以在当地立足、取信于百姓。
所以,此时此刻,不仅公子急,在淳于城中的大夫、司马会更急。齐国没了,公子还可以去其他国家做一个亡国王孙公子,还能收到礼遇。可是,若各地大夫司马名声毁了,齐国亡了,那他们的家族也要跟着亡了。”
田冀眼睛一亮,脱口而出道:“司徒是说让我与淳于城中的大夫司马同仇敌忾,不,同心同德、共同进退。”
王益欣慰的道:“公子果然聪慧,只要淳于的大夫、司马全都站在公子这边,那淳于城中的十几万大军不会出现变故,最起码不会出现大变故。只要军队不乱,那齐国就不会乱,也就不会亡。
而且只要各地大夫司马站在公子这边,公子牢牢的控制住军队,那淳于这边还是公子说了算,就算大王来了也没有用。”
说着,王益立即拱手道:“请公子立即召见群臣,向群臣公布,大王准备在胶东、胶南、长城南部所有地方征召百姓,打算与燕军决一死战,毕其功于一役。
然后联名所有在淳于的各地大夫、司马,上书劝谏大王暂停征召,将违背诺言的责任全部推给大王,保全公子的仁义之名。”
说着,王益担心公子冀不愿,语重心长的道:“此时此刻,公子的仁义之名就是我齐国最珍贵的宝物,还请公子一定要保住这个。”
田冀一听,略一沉默,便点头道:“多谢司徒指点,冀知之矣。”
不久,群臣来。
坐在主位上的田冀满脸沉重的道:“诸位,刚刚莒大夫向子来信,三天前父王抵达莒城。”
群臣一听大王到了莒城,然后脑海中浮现起那狂妄自大唯我独尊的齐王地身影,无不面色揣揣。
田冀见群臣脸色变化,接着道:“父王在抵达莒城的当日,听说了我们在淳于两战皆败被燕军杀得不敢出城作战的消息,大怒,以为我等胆怯无能。”
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