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当我听到棺材里那个老头说的话时,立刻就能分辨出来,他还活着,还没有死。
我的脑子转不过弯,根本就不知道这是怎么回事,站在棺材旁边就愣住了。
“我没死……他们要把我活葬……”棺材里的老头儿长长的喘了口气,急促的说道:“求你……”
“谁要把你活葬?”我忍不住问道:“马乡绅不是你儿子?儿子要把爹活葬?”
“他不是我儿子……”
我感觉,棺材里这个老头儿是个普通人,只不过比同龄的老人更结实一些。他这么一说,我心里就有种异样的滋味,回头想想谢管家把我带到马家的这番过程,越想越觉得有点不太对头。
“这到底这么回事?”
老头儿还没有来得及说话,灵棚外就传来了一阵脚步声。我赶紧朝棺材旁边站了站,随即,谢管家就从灵棚外面走进来,冲着我笑了笑。
“小哥,真对不住,家里几个下人都在吃饭,今天这活要干许久,肚子填不饱就没有力气。小哥,你也来吃点。”
“我昨天就吃多了。”我装着若无其事的样子,拍了拍肚子,说道:“肚子不饿,就是没睡好,眼睛发涩。”
“这也是没法子的事儿,那几个人在吃饭,还有一点时间,小哥,你打个盹。”
我点点头,谢管家去催促那几个人,等他出去,我抓住机会,赶紧就问那个老头儿。
老头儿这把岁数了,脑子还是很清醒,谈吐也清晰,他估计也知道时间不多,想赶着谢管家带人来之前把事情说清楚。
这个老头儿的确是马家以前的主人,马乡绅的亲爹,只不过岁数大了,十几年前就渐渐放手,把生意和家业都交给马乡绅打理。
大约四五年前,马老头一个远房的侄子走投无路,带着自己儿子来投奔。马老头儿这一支的人丁很单薄,这个侄子,是马老头表哥家的孩子。就因为家里亲戚少,所以马老头儿对侄子很关照,本来想让侄子给马乡绅帮帮忙,打理生意。但他侄子推说身子不好,不能管事。马老头儿也不在意,反正家里的宅院很大,就专门在后院那边给侄子父子两人安排了住处。
他侄子叫马远,来到马老头儿这里之后,就带着儿子住在后院,平时什么事都不做,吃吃睡睡,连门也很少出。
这些事情,马老头儿顾不上管,马家家底厚实,别说养两个人,就是再来二十个,也不算个事。马乡绅也是个善心人,平时料理完事务,会去找表弟聊聊天,喝点酒。反正三四年下来,一直都没有什么事发生。
直到半年前,马远父子突然不辞而别,马老头儿觉得奇怪,他们父子在这里住了三四年,应该不会说走就走,连个招呼都没打。马乡绅后来跟马老头儿说,马远其实跟他打过招呼的,自己还送了些盘缠。
这件事让马老头心里不太舒服,想当初还是他同意马远父子到家里来安顿,可是走的时候却不跟自己打招呼,这未免也太无礼了。不过,终究不是什么大事,马乡绅也劝了几句,等过了些日子,马老头把这事就给忘记了。
这件事之后,马乡绅辞了原来的管家,聘用了谢管家,家里的仆役下人也更换了一部分。这些事情,马老头有些知道,有些不知道,他岁数大了,只图个清闲,因此从不过问。
直到几天前,马老头吃完晚饭,突然觉得不舒服,想要喊人,但平时一直都在这边伺候的下人,好像全都无影无踪了。他浑身上下没力气,直挺挺躺在床上,脑子也开始糊涂,到了最后,身子彻底僵了。
不过,他还留着一点残存的意识,过不多久,马乡绅和谢管家来了。虽然马老头不能睁眼,也说不出话,可是,他还能听见马乡绅和谢管家交谈时的声音。一听到马乡绅的声音,马老头还觉得有救了,这毕竟是自己亲儿子。
然而,马乡绅和谢管家后来的话,让马老头心里响起一道又一道的炸雷。
一直到这个时候,马老头才知道,他真正的儿子和孙子,半年前就已经不在了,这半年来,出现在自己面前的马乡绅,竟然是马远。
马老头不肯相信,不肯相信这些,因为他儿子和侄子虽然都是马家的人,不过相貌差的多,一眼就能看出来。
然而,马乡绅和谢管家的交谈,每一个字都落入了马老头的耳朵里。马老头不信别人,总不能不相信这两个人说的话。他也不知道,马远怎么突然就能变的和马乡绅一样。
更要命的是马乡绅和谢管家后面的交谈,马老头儿明白过来,自己今天怎么会好端端的吃完饭就这么不舒服,跟死了一样。他的饭菜里,都加了一种黑麻灰的东西。这种黑麻灰掺在饮食中,无色无味,人吃了之后,很快就会死,而且从外观看,看不出有中毒的迹象,即便仵作来验尸,最后多半也只能得出个急病猝死的结果。
“他们……他们要把我……把我葬到……升龙晕中去……”
“升龙晕?”我微微吃了一惊,升龙晕的传说,我很早以前就听人说过。
所谓的升龙晕,据说就是大河的河眼,因为常年都像是一个漩涡一般的微微转动,所以叫做“晕”。人们都说,这是大河中的一块无上宝地,大河中的龙王,就从升龙晕里一飞冲天。
若是家里的老人故去,亲属有本事找到升龙晕的话,把老人葬在升龙晕中,一个家族都会飞黄腾达,家族里的人很可能会裂土封王。
这都是早年间的传闻了,前清亡了十多年,早就没有什么裂土封王这回事。但是,很多人都认为,裂土封王只是个寓意,意思是说,家里老人葬到升龙晕里,家族一定会出了不得的大人物。
听马老头讲到这儿,我大概就明白了。如果他讲的都是真的,那么,他那个侄子马远,可能有些不凡的手段,能把自己的相貌声音变的和马乡绅一样。
真正的马乡绅,甚至马乡绅的儿子,半年前就已经死了,马远父子李代桃僵,顶替了马乡绅父子。这件事做的很隐秘,就连马老头都被蒙在鼓里。马老头都这个岁数了,活不了几年,等他一死,万贯家财都归到了马远名下。
然而,马远还不止这么歹毒,他很可能找到了那个传闻中的升龙晕,明知道马老头活不了几年,可马远连这几年都不肯等,想要下毒弄死马老头,然后把尸体葬到升龙晕里去。马家人丁单薄,马老头嫡亲的儿子孙子都死了,若升龙晕的传闻是真的,那么最后的受益者,必然就是马远父子。
我听的后背有些发凉,这么歹毒的心肠,比金玉堂的方猛有过之而无不及。也得亏马老头命硬,竟然没有被毒死,他也算能忍,他知道,家里的仆人连同护院,都被马远给换掉了,自己要是蹦起来想找马远说道说道,不会有什么好结果。他没有别的办法,就这样硬生生的躺在棺材里,趁灵棚里面没人的时候稍稍拿一点供品瓜果果腹,就这样熬了六七天。
“救救我……”马老头在棺材里急切的说道:“我还想……还想给我儿子孙子……报仇……”
我犯难了,并不是我胆小怕死,不愿管这件事,我也曾受过别人的恩惠,如果力所能及,我愿意帮善良人渡过难关,可是眼下我根本就弄不清楚,马老头说的是否完全属实。即便完全属实,我一个外人,势单力薄,能怎么帮他?