御书房内，曹骞行过礼后便从怀里取出一封密函来双手呈上给庆文帝。
庆文帝看过信之后神色沉重，坐在龙案后久久不语。
曹骞等了片刻方出声，道：“卑职今次能顺利完成任务，与其说是卑职找到了罗将军，不如说是罗将军故意引卑职顺利找到了他。罗将军让卑职给皇上带回一句话：臣曾跟随周老将军九死一生从战场上回来，是绝无可能做出通敌叛国之事，请皇上明察。”
庆文帝问道：“他既然说自己是被冤枉的，为什么当初在大理寺不说？还要做出逃狱的事情？”
曹骞：“对这两件事情，罗将军也有解释，他说当初无缘无故被人诬陷，被关在大理寺的狱中被严刑逼供受尽折磨，他没有证据，说了是被诬陷的却没有人相信，唯有逃出来，自证清白这一条方法。”
庆文帝站起来，背着手来来回回地走，狠声道：“看来从前朕还是低估了他们，这几年他们的手伸的也太长了！”
曹骞又道：“卑职一路秘密调查罗将军时，也曾发现了有两方人马一直在暗中阻挠。”
庆文帝停下脚步，看着他道：“如果这密函上说的是真的，那罗将军就是真的被冤枉的了。”
“罗将军已被卑职安排在城外，皇上要不要召进来让他们当堂对质？”曹骞问。
庆文帝抬手，“不，那桑国的使臣如今还在盛京，我大兴要是此时出现内讧，他们乐见其成还平白看了笑话......这事还得等中秋过后，你先安排他秘密来见朕。”
：“是，皇上。”
……
……
因为中秋节当天皇家有家宴，所以皇后历来是提前一天举行中秋宴。
长安街是盛京的主干街道，这天从天刚亮开始，就有各种马车，陆陆续续驶过，等到天大亮之后，皇后和贵妃的仪仗便浩浩汤汤从宫门出来了，这样的盛况自然吸引了不少百姓拥在街头争相观看。
两位娘娘的仪仗一前一后从飘香楼经过，唐小渔夏掌柜他们却没有空去围观，因为他们也在收拾东西准备迎接皇家别苑的差事了。
其实也没有什么东西可以带的。夏掌柜早就列了长长的清单，把厨房需要的东西都让曹管事给备齐了。他们只需要把自己这个人带过去就行了。
曹管事派了三辆马车来接他们，飘香楼这边加上唐小渔，夏掌柜带了九个人。一路上，夏掌柜在马车上也不忘反复叮嘱他们勿听勿看勿乱说话。
在唐小渔听得耳朵快起茧的时候，马车终于停下了。
飘香楼众人刚下马车，就被眼前这座美丽壮观的皇家别苑给镇住了，每个人眼里都是惊叹。
这座皇家别苑建在城外，占地甚广，依山傍水，环境优美。哪怕只站在大门前，就已经能看到那青砖高墙内层层叠叠的花团锦簇似浪潮远远铺去，两边院墙上各种花枝葱葱郁郁探出墙来。
“里面还引了小东江的水，建了一个很大的内湖。”夏掌柜对他们道，虽然他之前就已经跟着曹管事来过了几次别苑，但再次看到时还是忍不住要惊叹。
如果不是因为这次的差事，他们这种普通百姓一生都不可能有机会踏进这座皇家别苑。
夏掌柜上前去通报，很快就有一位管事过来把他们带到了一旁的侧门。
那管事一脸的倨傲，道：“这里是皇家别苑，今天的宴会不容有失，所以对不住了诸位，在各位进门之前，我们都要先检查一下，以防一些无关的东西带了进去就不好了。”
这样也太不尊重人了。夏掌柜等人虽心有不甘，却不得不照着那管事的意思让他们搜身。
而别苑正门前，不断有命妇贵女们陆续到来，递上名帖，马上就有管事恭恭敬敬地迎进去。
唐小渔别过脸不再看。这就是下层人的悲哀，他们这种出身的人能进皇家的别苑是福气。
等经过了管事们的检查，确保了身上并没有私带任何危险物品之后，他们就被另外一位管事带着走进了别苑，期间穿过了七弯八绕的回廊、花海一般的牡丹园、最后绕着一大片绿湖，走了半天才到了他们今天要呆一天的地方——皇家别苑的厨房。
厨房大的吓人，不单是各种物品应有尽有，光是丫鬟仆妇小太监就有十多人——这些都是分派给他们打下手的。
那管事同样捏着尖细的声音对他们道：“这里就是你们今天办差的地方，所有的东西都按照你们的菜单备足了材料，人手也给你们准备好了，今天宴会上来的都是些什么贵人，你们也都清楚，今天这差事要是办得好了，赏赐自然少不了你们的，可如果办砸了差事，项上的人头保不保得住就不好说了！”
那管事说完又对着另外那些唯唯诺诺的丫鬟仆妇小太监们说：“都给我仔细伺候着，今天你们经手的这些点心、菜品、瓜果可都比你们的小命金贵……”
听着这管事尖细刺耳的桑音，唐小渔忍不住直皱眉，本来对皇家别苑的美而感到惊叹和对皇后的中秋宴怀有的那些憧憬，在经历了门口搜身和厨房训话的事情之后，都统统消失了。
她现在只期望今天飘香楼众人能把这差事顺顺利利地办完，然后大家安安全全回到飘香楼去。
......
夏掌柜和张掌厨他们是混惯了厨房的，只要进了厨房就是他们的天下。因而等管事训完话，夏掌柜便开始紧锣密鼓地给他们分配工作了。
为了这次能顺利完成皇家别苑的差事，这段时日以来，唐小渔他们还特别研制了很多新奇的菜式。
因为是中秋节宴，为了应景月饼自然是少不了的。她也是前段时间才知道，大兴朝的中秋也是有月饼的。只不过不叫月饼，而是叫月团，而且跟现代的月饼又有很大的不同，样式比较单一，所用的馅料不外乎红豆、芝麻、核桃等，味道也不怎么样，还不如寻常的糕点好吃。
唐小渔便想起了她上一世吃过的那些各式各样的月饼。
吃过和知道是一回事，要实践起来却是很难的。她从前没有制作过月饼，今次为了捣鼓出前一世的叉烧五仁、蛋黄莲蓉、水果还有冰皮月饼，她费了好多的功夫才堪堪成功。
所以夏掌柜今天分给她的任务就是做月饼。当然了，水果雕刻在宴席上也是有安排的，不过都交给了小顺和小舟他们负责了。
接下来，唐小渔一行人便一心一意做自己手上的事情。一时间整个厨房开始忙得热火朝天了起来。
而别苑中的牡丹园，此时也热闹非凡。
盛京中有诰命在身的命妇、家族中有数得上官阶的小姐贵女，都来的差不多了。大片的空地上一人一席，摆了不下七八十张小机。
而那些命妇贵女们同样也忙得不行——都趁这个时候拼命地各处攀谈，周旋，家里官阶低的夫人便拼命往官阶高的夫人处凑。
讨好、奉承、客套，好不热闹。
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