那天晚上，老太君把沈绿乔留在养老斋。祖孙俩个呢呢哝哝一晚上，最后，沈绿乔禁不住老太君的软硬兼施，终于把那打房契地契放入袖中。
沈相家嫁女儿，不用说，自然是风光排场。随着红乔绿乔二人婚期的迫近，大夫把又忙碌着给她们两个落实陪嫁的人选。
红乔那边，大夫人除了让她把身边的一众丫环婆子都带了去外，又把自己身边最忠诚朴实的秋锦给了红乔。本来老太君有意将自己没病时，在益寿堂侍奉的两个丫环秋风和秋雨与了红乔。可是，被沈红乔一口拒绝了。
老夫人冷笑了两声，便唤秋风秋雨到养老端来侍奉自己。反倒将那个憨厚讨喜的小芳儿与了绿乔。芳儿，秋霜，秋香四个投圆的主仆又汇聚一处，哪有不欢欣雀跃之理。倒是没两日后，大夫人又将自己屋里的一个叫秋莹的二等丫头与了沈绿乔做陪嫁。
那秋莹身材高挑，长相娇媚。自认为是大夫人屋里出来的，平日怡情居的活计并不做多少，日日只知拿了扇子做些一半欢喜一半羞的撩人姿态，言语很是清高傲慢。
秋霜最是第一个看她不顺眼，不由得私下里冷哼着对沈绿乔道：“小姐，你看秋莹那蹄子轻浮浪荡的模样。这哪里是给您做陪嫁的丫环，分明是在练他日怎么勾搭男人。”
沈绿乔远远看着那秋莹拿着团扇在距离自己不远处的回廊里做出扇面美人的撩人之姿。不由得微微笑道：“霜儿，那大在夫人把她分派给我的目的，就是将来要她给青云王做妾的。她不好生练这个，又不会做别的，将来她要如何活？不过，她那点儿本事还不及我呢，恐怕那青云王根本看不上，你替我担的什么心。倒是到那青云王府，多留意留意府中那些出色的青年后生，好生给自己找个投心对意的小女婿才是！”
秋霜恨恨地横了自家小姐一眼，打定主意不再理她。却看见小秋香在那儿黯然神伤。秋霜知道秋香并不想离开相府，因为她心中对三少爷沈白衣恋恋不舍。不由得抱着她抽动的双肩也替她格外难过。
沈绿乔却欢快地走过来拍拍秋香的肩膀道：“香儿，我要去三哥那里要些西湖龙井，你与小姐我一起去可好？秋香擦去腮边的泪痕答应了，其实她心里清楚着呢，丫环暗恋少爷的事，很少能有修成正果的。
沈绿乔带着秋香去沈白衣的墨香阁途中，忽地途经沈红乔的院落。她想，那沈红乔虽然对自己凶狠恶毒，可毕竟帮自己摆托了那登徒子楚天舒的纠
缠。而且，她虽目中无人，却是自己到古代以来所遇到的第一个对爱情极为忠贞的人。虽然，她所嫁非人，将来极有可能，成为一个苦大仇深的怨妇。
做为她的同父异母的姐妹，自己实在应该去见一见那个对未来充满憧憬和向往的勇敢的二姐姐。想到此，她对着秋香挥挥手：“香儿，你且先去三少爷的院落里等我。我去看过二姐姐就来。”
沈绿乔还未走进沈红乔的香闺，就闻到一股子浓浓的中药味。那药中似乎多为活血化淤的成分。她顺着那气味走进屋来，却见那大夫人与了沈红乔的丫环秋锦，正板着脸，手持一碗汤药，坚持要沈红乔喝下去。
沈红乔躲闪着，并在用帕子在不时地擦拭眼睛，似在拭泪。她是不愿药的，沈绿乔想。于是她大叫了声：“二姐姐，我来看你了。”然后疾速走进门去。她明显看到，沈红乔似乎大大地松了口气。
秋锦皱眉狠狠瞪了沈绿乔一眼，丝毫不掩眼中对她的厌恶。沈绿乔微微一笑：“秋锦，你与二姐姐喝的是什么药。二姐姐似乎并不想喝的样子，你为何要逼他？”沈红乔惨淡的花容忽地变得通红。
秋锦却不饶她，继续端了药碗，又态度强硬地唤了声：“二小姐……”
沈红乔楚楚可怜地唤了声：“锦儿……”
“大小姐，难道，您忘了夫人昨夜所说，竟真的想在安南王府丢尽相府脸面？”
虽然这主仆二人说得极为含蓄，沈绿乔却何等聪明，马上想明白了，定是那沈红乔与楚天舒春风一度，现在已是珠胎暗结。大夫人为免沈红乔他日在安南王府出丑，竟然在大婚十日前逼沈红乔喝下堕胎药。
古代的堕胎药中大在多有麝香，红花等活血药物，药下得猛了，极有可能伤了女子身体，可怕将来再难生育。若是下得轻了，又难落胎……大夫人，为了自己的脸面，还真不是一般的歹毒。
那楚天舒风流成性，婚后不知待沈红乔如何。如果沈红乔再落下个将来无法生育，真不知她将来的日子如何过下去。
想到这里，沈绿乔眼珠一转，笑眯眯地叫了声：“秋锦，二姐姐身体虚弱，定不喜你态度这般强硬，你且将那药碗交与我。我劝大姐姐喝下便是。”
秋锦极不情愿地横了沈绿乔一眼，但碍于二小姐宁死不屈。她竟不知该如何向大夫人复命，或许，在绿乔眼前她不好言明，说不定将计就半喝下去了也说不定。
于是她小心翼翼将碗递于沈绿乔手中。沈绿乔接过碗，凑到沈红乔
耳边，故意高声亲昵地叫了声二姐姐，然后用极细的，只有沈红乔能听见的声音道：“二姐姐，绿乔明白你的心意。你且先喝下去让秋锦拿了空碗去母亲那里交差。其余的事，绿乔自有办法和你搞定。”
沈红乔此时已经被秋锦逼得手足无措，因为大夫人自昨日知道她怀有身孕之事，又是一番震怒，扬言，若是她不喝下那碗药。立马将十日后轿中新人换为蓝乔。
她即希望保住腹中孩儿，又怕心肠坚硬的母亲做出她所说的举措，进退两难间她已不知该如何是好。如今绿乔之言，对她无疑是救命稻草，于是她不再迟疑，伸手使力地握下沈绿乔的手，然后接过她手中药碗，一仰脖毫不迟疑地喝了下去。
秋锦见沈红乔终于将药碗喝个底朝天，不由得欢欢喜喜地拿了药碗去向大夫人复命。
沈绿乔见秋锦去了，忙叫丫环拿过一只筷子，然后了不管三七二十一，按住沈红乔的头，将筷子伸入她口中一阵搅动。沉声道：“二姐姐，如果你想留住腹中骨肉，一定要将那些药粥全部吐出来。”
不待她说，沈红乔此时正是孕吐期，早已蹲到地上吐得沤心沥血。直到吐出胆汁来。沈绿乔这才唤丫环端过一杯清水让沈红乔喝下。然后又用银针扎入身上几个部位，以保将她体内的药毒全都解了才罢手。
折腾一翻后，沈红乔与沈绿乔两姐妹都已累得筋疲力尽。吩咐自己的心腹丫环迅速收拾好一地残局后，沈红乔喘息着注视沈绿乔极为低糜地道：“沈绿乔，素日我害你不浅。你今日来，是不是来看我笑话？见了我这样子，你是不是很开心？”
沈绿乔微微摇头，语言真挚地道：“二姐姐，自古以来，像你这样敢违逆父母，誓死要嫁给自己所爱的人不多。绿乔是打心眼里佩服你的。我虽不耻那楚天舒的风流德行。却极佩服二姐姐你宁死也要嫁他。今日见你这般维护自己腹中骨肉，绿乔更加佩服姐姐。所以，才出手相帮。”
沈红乔怔了半晌，双眼紧紧地盯着沈绿乔道：“四妹妹，你果然与我们不一样。怪不得那楚天舒极是钟情于你。或许，若我是男子，也会倾心于你的吧……”话未说完，竟是一脸惨淡古怪的笑。
自沈红乔处走出来的时候，已是夜幕低垂，可能是要进入仲秋了吧。天气竟是格外的冷，沈绿乔不觉抬头仰望天边那弯新月，忽然那弯新月就躲入了云层，仿佛月亮背后有一双诡异的看不见的手，在操纵着她那无可知的未来。
（本章完）
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