绿乔闻听两位长辈要商量与自己婚事有关的事宜，忙给太君和大夫人行了礼，然后回自己的怡情居绣嫁妆去了。其实，她倒是爱使针，不过，仅限于医学上的。对刺绣，缝补这一系列的古代大家闺秀必备活计，是真不感冒。
养老斋中，沈太君抬起手，正要去接嫁妆单子，目光所及，却见梅妈妈正斜眼瞪着自己，一脸不屑的神气。老太君不由得自鼻中哼出两声，把嫁妆单子拽到手里，并没有去看，而是对着那梅妈妈冷笑两道：“梅晴，这么多年了。难道你们夫人还没有教你学会该有的规矩？”
大夫人一怔，近日她因身体欠佳，神情恍惚，对眼前的一切事情况然反应比平时慢了半拍……
大夫人眼神如刀，极凌厉地瞪着大夫人，接下来的话虽是在数落梅妈妈，其实，句句直揭大夫人的短。
“虽然当年是你们相府小姐高门低嫁。可是，她死后的骨灰要葬在我们沈家坟茔地里。她的姓氏要录入我们沈家的宗宗祠。我老太太虽然是穷苦出身。比不得你们原相府高门大户规矩大，享不尽的富贵荣华。可是，就因了现在的相爷是我身上掉下来的肉。他的身份虽是一人之上，万人之下。他除了跪天跪地跪皇上，他偏偏还得跪我。因为我是他的货真价实的亲生老子娘……
嘿嘿，你自打陪你们小姐进门那日，就日日跟我显得你如何如何尊贵。从古至今，万事越不过一个礼去。你们小姐出嫁从夫，自古百行孝为先。她即嫁与我儿，即便身份是皇家最尊贵的公主。也要卑躬屈膝教敬我这婆母娘的。你从一个小小的陪嫁丫环混到一个管事妈妈，凭什么你们小姐的脾气没见长呢。你却在那儿斜眼叉腰的，跟我老太太摆的什么款？”
大夫人与梅妈妈本是极不愿来养老斋给老太君过目那嫁妆单子的。可是，近来沈相不知为何，总是在病着的大夫人面前先声夺人。说是大夫人身为嫡母，日日只知做那些见不得人的勾当。却没有尽到一个嫡母该有的责任。是以，才先后发先前绿乔与人私奔，沈红乔失身于人的丑事。
是以，
沈相开始过问府中的一些要事。并且坚持，红乔与绿乔的嫁妆单子。一定要交与太君过目，并敲定。
大夫人此时惟一的愿望就是沈相爷不要来烦自己才好。是以，尽管心间万般不愿。也只得病恹恹地来了。梅妈妈当然替自家夫人不屑。可是，却想不到被眼间的老夫人拿住。
梅妈妈见大夫人皱了眉，面上烦恼无限。少不得委屈一回。跪下给老太君赔礼，下垂的眼中无限怨毒，却要说些违心的语言。
老太君低头斜眼瞥了她一下，冷声道：“起来吧，二丫头和四丫头的婚事当前，我没空跟你生这些闲气。倒是，媳妇，我看这嫁妆单子——”
一提到关键问题，大夫人的涣散的眸光这才聚了焦。极不自在地屏息听老太君讲话。老太君的眼，慢悠悠地扫过两张单据上不同的地方，抬眼瞟了眼大夫人，声音比平时高了许多：“媳妇啊，我有一事不明。同是相府女儿，同时陪嫁纹银五千两后，红儿的嫁妆，要比绿儿丰厚许多？”
面对老太君洞悉一切的目光，大夫人并没有觉得有什么不妥，坦然道：“荣华夫人有恩于皇帝，她身份尊贵，那青云王自然也是皇上眼里的红人。这个母亲是知道的，所以，绿儿得了个极尊贵的夫家。嫁过去，自然是万事不愁的。倒是红儿，她本是相府嫡女，身份尊贵，自然要嫁妆丰厚些。再则，她嫁得委屈……我这作娘的心疼……”说到这里，大夫人不由得泪盈于睫。
沈太君“呸”了一声，溅出的唾液几呼喷到大夫人脸上。愤怒地指着大夫人道：“你总觉得自己身份高人一头，便事事比别人明白。无论出什么事，都要自作主张。当初你刚嫁入沈家时，我原想着是我那儿子的不是。他原有妻子，却总想着攀龙附凤。却害了我原来那媳妇和你两个闺女。
我原想着，如果你是个懂事的。凡事与我知会儿一声，我怎么也会叫我那不争气的儿子让你一样。可是你瞧不起我这婆母娘不说，竟然动了那些歹毒的念头……我自然看不下去，也阻止不了。也只有一走了之。
这么多年了，没想
到你依旧只自己脑子里的那点儿想头。我且问你，你如今说红儿嫁得委屈。难道绿儿嫁给那安南王世子就不委屈？原是你自己没有教好女儿，做出了那不知廉耻之事。安南王府能定下婚事，圆全了相府的脸面已是不错。你还有什么好委屈的？
倒是绿儿高嫁那青云王府上，嫁妆理应丰厚一些，免得被夫家看轻了去……”
大夫人变了脸色，尖声道：“母亲，那嫁妆不是从您的口袋里往外拿。您当然说风是风，说雨是雨，那绿乔不过是个丫头生的次女。凭什么她的嫁妆要比我的红乔丰厚，请恕媳妇难以从命。”
沈太君端起桌上的凉茶，慢悠悠地喝了一口，然后抬起头来，看着大夫人似笑非笑：“媳妇啊，要说你婆母我呢。你可能觉得我不是个好婆婆。可是，你这些年明里暗里做的那些个事。可没有一件我不知道的。我想，大约是你婆婆我知道的太多了。
所以才会在大夏天的，在溜光的冰上遭了难……我先不说别的，当年我先房那媳妇，一尸两命，是如何死的？那翠荷丫头，刚刚发现有了身孕，就被冤枉致死……你虽是老相国之女，却哪有一点儿亲家的宅心仁厚，宰相肚里好撑船的风骨。
做为沈家媳妇，对婆婆不孝顺，对丈夫不体贴。对妾室，极尽污蔑陷害之能事。做为母亲，对子女没尽到责任。对庶子女，竟有加害之心……你当我们沈家人都是睁睛瞎吗？人在做，天在看，媳妇，难道你不怕上天的报应吗？”
大夫人闻听最后一句话，浑身颤抖，不由得面色惨白。以前，在害人的时候，她倒没想得那么多，自从前沈绿乔被她沉塘后，她一直心神不宁，寝食难安。自从得知沈红乔被楚天舒玷污后，她方有些信天理昭昭，因果循环之说。如今听沈太君提起此事，在阵阵心惊之时，不由得抚着头喃喃地道：“母亲说得是，一切就按母亲说的办。”
沈太君这才笑吟吟地对门外的芳儿招手，底气极足地道：“芳儿，去把你们四小姐叫来，她母亲为张罗她的婚事累病了，快让她来好好给诊治一番。”
（本章完）
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