衙差扯出一抹笑容，擦着额头的冷汗，蓦然松了口气，原来是风吹的，他以为闹鬼了呢！
“放他下来。”乔二桥淡淡吩咐道。
两名衙差上前将尸首放下来，乔二桥也走过去帮忙，让两人倍感荣幸。
少爷一点架子都没有，太好人了吧！
郡守老爷站在门口，赞赏地点了点头，他心里希望的儿子就是要像二桥这样，平易近人，和下属并肩作战。
尸首平放在地上，乔二桥将目光落在了刘员外的身上，看起来像上吊自杀，但实际上并不是……
从他身上的伤口来看，应该是经过重重的折磨之后，再被人吊到梁上，营造出上吊自杀的假象。
“少爷，他的手好像握着什么？”
衙差突然说道，指着刘员外紧紧攥着的手，死也不肯放开的手，肯定有猫腻。
“看看。”
冰冷毫无温度的手被掰开，露出里面的东西，一张纸条被攥得稀巴烂，躺在手心里。
“这？烂成这样，看不清楚了。”
衙差小心翼翼地拿起那张纸条，呈给乔二桥，至于上面写着什么，他并没有看。
乔二桥翻开看了看，稀烂成这样，字迹模糊，他的浓眉皱成一团：
“只能拿回去拼起来再辨认。”
几人继续在刘府查勘，他们死状不一，全都死不瞑目，除了刘员外这里有线索外，他们还发现了一块碎布。
“这估计是杀人犯衣服上的碎布。”
乔二桥沉声道，刘府人穿的都是绸缎，但他手里拿到的这块布，却是粗糙的麻布，由此判断是杀人犯留下来的……
命人将刘府清理干净，将尸首全都运回去，郡守和乔二桥才动身回府衙。
刘员外一家遭灭门惨案，在殉阳郡传得满城风雨，百姓们人人自危，生怕意外会落到自己头上。
安抚民心，找出凶手，成为乔二桥的要务。
“二桥，这件案子救交给你了，也是为父对你的考验，知道吗？”
郡守老爷一脸严肃，他考虑着，等二桥处理好这件事，说明二桥的能力不差，他就可以将郡守的爵位传给儿子了。
被委以重任，乔二桥紧张之余，更多的是激动，他也想证明自己的能力。
“知道了，爹！”
灭门惨案一事，让乔二桥忙得早出晚归，通过布料和纸条的蛛丝马迹，展开搜查和盘问。
墨竹苑
初冬时节，乍寒还暖。
“主子，你要的首饰铺子、衣服铺子，都在这儿了，全记在夫人的名下。”
火按照楚晟之的要求，收购殉阳郡的首饰铺子和衣服铺子，作为夫人名下的产业。
楚晟之接过房契，没有多看几眼，点头应了。
火抬头偷偷瞥了眼主子，眸光流转，试探地问：
“主子，我们把老夫人留给你的银子花了一半，没问题吗？”
楚晟之眉峰一凌，眼神深不见底，火被他盯得头皮发麻，没错，老夫人就是主子的亲娘，这几天为了收购全城的首饰铺和衣服铺，把银子花掉一半……
“有什么问题？”楚晟之挑眉反问。
火盯着挨骂的风险，硬着头皮开口：“我怕以后主子养不起夫人。”