（五千字大章，懒得分开了。）
过了界亭驿和官庄，走三十多里山路，杜家坪终于到了。
这是一个汉、苗和瑶族等杂居的乡村，里正是一个年约五旬的老兵，瘸了一条腿，拄着拐杖；村长则是一个三十多岁的男子，看他身穿白袍，显然是个白丁。
乡村作为国家的基层组织，相当重要。不过，去翻《说文解字》，还真找不到“村”字，因为古代不叫村，一般叫作聚落。倒是在仙家那里，像东汉魏伯阳的参同契有说，“得长生，居仙村。”一般都说乡里人，不会说农村人，农村人是后来的说法。
而秦汉时期的乡里，规模很大。百家为一里，十里为一亭，十亭为一乡。所以刘邦虽然只是一个亭长，其实也管辖着一千家。
直到唐初，村才正式纳入国家行政组织。武德七年，律令：百户为里，五里为乡。四家为邻，五家为保。在邑居者为坊，在田野者为村。
设置村官，并且村长是选拔推荐产生，这是一个比较大的事件。因为，唐初设置村官的意图，就好比汉武帝想要打击豪强地主，但凡谁有三百万钱了，就把你迁移到咸阳去。因而唐代的问题主要是藩镇割据，而没有世家大族造反闹事。
而中晚唐以后，土地兼并日益严重，尤其是两税法开始后，到五代十国这会儿，地方土豪大族势力又抬头，村官制度渐趋荒废。到了宋朝，乃至清朝，一句话归纳，叫作皇权不下县。也就是说，国家行政组织和法令，一般到县一级就完了，乡村则是自治。
唐朝还有奴隶存在，官私奴婢等同畜产。进入宋朝以后，就不存在了，农民的法律地位得到提高，但实际上处境更加艰难，而且农民与国家的关系日渐疏远。
宋朝是一个与民夺利的朝代，它更重视富人，所谓“富人者，州县之本，上下之所赖也。为天子养小民，又供上用。”
在唐初的时候，是均田制，因为田地是国家分配的，所以比如地里要种六十根桑树，还要种多少枣树什么的，国家都给你规定好了，农民与国家的关系非常紧密。
宋初其实也想搞均田制，但就像打契丹一样，打了几次，吃了败仗，就再也不提了，最后还是土地自由买卖，土地兼并非常厉害。
单说第五队和里正聊天，了解此地基本情况，担负斥候职责的莫清嗣跑来报告：“队长，还有人比咱们来得早呢。”
林清玄也不意外，道士捉鬼常见的很，但莫清嗣特意报告，显然说的不是一般道士，“是谁？”
莫清嗣指着村子边上七八个军用帐篷，小声道：“来头不小，道士是朗州青云观的，但领头的却是两个马三代。”
“马三代？不在城里享乐，跑这里做什么？”林清玄眉毛一扬。
所谓马三代，也就是楚王马殷的孙子。
马家第二代，比如楚王马希范这会儿四十二岁，他们的兄弟们大多也是这个年龄层次，要么是封疆大吏，要么就在长沙享福。第三代，则是十几二十岁的年轻人。
但是，别看马三代身份显赫，却并没有了不起。因为这是乱世，接班的第一选择是兄终弟及，而不是父子相承。一个二十岁的年轻人在乱世里接班，那不是茅坑里打手电——找死（屎）吗？
自古以来，权力的传承，就像小庙与丛林，主要是两种模式。一种立嫡，一种选贤。或者说，到底该禅让，还是家天下？
立嫡的优点是稳定，皇位是嫡长子的，其他人就甭惦记了。但这种血统论，适合于天下太平的年代。
选贤则如养蛊，你怎么知道他贤我不贤？总要做过一场。故而，其过程血腥，容易引来动荡，不利于政策延续。
事实表明，世上并没有什么最佳模式。就算后世被吹捧的普选制也一样，你能保证普选出来的王者就不是疯子？有的人也许前期英明，晚年又昏庸。而说到民主，不过是多数人压制少数人，焉知真理一定不在少数人手里？修士们就是最好的明证，他们一心追求绝对真理，可世上得了绝对真理的圣人又有几个？要按照儒家的说法，五百年才一出。
所以，就算是十国里最强的南唐，它的前身是杨行密的吴国。吴国也是兄终弟及，结果最后还是被李昪夺了政权。
也所以，很多人对赵匡胤死了，然后弟弟赵光义即位，没八贤王什么事，很是纳闷，于是又有“烛光斧影”的传说，说赵光义把赵匡胤谋杀了。
实则当时契丹在北方虎视眈眈，到了肖太后当政时，由于她才智过人，契丹的实力更是攀上顶峰。
所以，不是北宋不北伐，真是打不赢。最惨的时候，赵光义有一次只身骑着一匹骡子狂跑，后来精心布置三路合围，杨令公却又被俘。此后，就几乎没人敢提北伐了。
但是契丹人却又打上门来，凭着寇准的努力，逼着皇帝亲征，然后以小胜而达成澶渊之盟，实则等于承认了契丹对幽云十六州的合法性。
所以，收回幽云十六州的最佳时间点，其实就是如今这个年代！因为951年即位的第四位契丹皇帝、辽穆宗耶律璟，比王芳还小一岁，这人有点缺心眼。
耶律璟玩了吃，吃了睡，人送外号睡王。他听说柴荣北伐，收了三州三关，一点不慌，说，那本就是汉人的地盘，现在人家收回去而已，咱们着什么急啊？
而赵匡胤死的时候，赵德昭也就二十岁左右，赵匡胤连开封市长都没给他，怎么可能把帝位传给他？赵匡胤就是从五代十国走出来的人，太清楚里面的险恶了。
乱世之中儿子接班，就如同一个小屁孩，手里拿着一块金子在街上走。有时候甚至不等外人下手，自家的权臣、外戚甚至家奴就策划着绑架。
兄终弟及，混融了立嫡和选贤两种模式，一方面它肥水不流外人田，另一方面则避免了小儿持金过闹市的危险。
所以，又有人怪赵匡胤欺负柴家孤儿寡母，陈桥兵变夺了后周的江山，最后报应来了，自己的子孙被陆秀夫抱着跳海而死。可是，柴荣又不是赵匡胤害死的，赵匡胤建立大宋后，在许多方面都超过了唐朝，你换个人试试？
所以，唯一的机会，就是陈桥兵变之后，赵匡胤改变与契丹媾和、先南征的战略，反其道而行，先北后南，直接打契丹，这或许有些希望。不说消灭契丹，就是夺回幽云十六州，也就改变了历史轨迹，可能后面就没金人和蒙古人什么事了。
但这是不可能的，因为任何政治家都知道攘外必先安内，你后院不稳怎么可能先北伐？就是柴荣那暴脾气，也是先打了一下后蜀，然后进攻南唐，把李璟吓得要死，称了臣还迁都，从南京跑到南昌去了，这才北伐。
所以，一定要找原因的话，就怪天妒英才，让柴荣在关键时候死了；就怪当时是个乱世，这时代每个人都心思难测，难以优先北顾。而机会稍纵即逝，一逝就要再等到四百年后的大明朝。
同理，930年十一月，马殷去世前遗命马二代兄终弟及，他放一把宝剑在祠堂，说：“谁要是违背我的遗命，就杀死他。”至于马三代，就别想太多了，慢慢熬吧，反正总有个荣华富贵，这就是马家子弟被笑称酒囊饭袋的背景。
再者，附属国谁接班，还要得到宗主国的承认才算合法。虽说，这一般是走程序而已，但万一你们自家闹矛盾了，宗主国的态度可不就是决定性的？
“有长沙童谣唱道：三羊五马，马子离群，羊子失舍。
这羊指的是吴国老杨家，杨行密死后，长子杨渥即位，然后传给老二杨隆演，再传给老四杨溥，然后李昪就夺权了。的确是三羊，羊子失舍，吴国变成了南唐。
五马吗？马殷之后，马希声，马希范，楚国已经二马了，难道再有三王也要亡国？”龙泉在那发问。
林清玄摇摇头：“三羊五马，或者是谶纬预言，或者是神秘诅咒，谁知道呢？不关咱们的事，走吧。”
众人正要继续往前走，这时远处的帐篷里陆续走出十几个人，当先是一个胖道士，在那招手高喊：“等一等，前面可是兼济都的道友？”
第五队一来到杜家坪，自是立刻被很多人瞩目，或许莫清嗣说的马三代和青云观也知道了消息，只是不知为何这么热情。
王芳和张善一看，呵，几个年轻道士不正是袁钦若、蓝钦云等人么。再细看，就连陈小玉和何蒙这两个孤儿也加入了青云观。
但是此时这些人已经不敢靠过来打招呼了，因为等级差的太多，他们一看到王芳和张善的法服，就知道了身份的巨大差异。
虽说法服只有七阶，实则道士按修行程度来分，多达二十四阶。他们资质虽然不错，却还在炼气期，大多是第十阶的正一盟威弟子，最高的袁钦若也只是第十四阶的老子青丝金钮弟子。而张善已经是第十九阶的无上洞神法师，王芳更是第二十一阶的洞玄法师。
“一共也就二十四阶，这两人居然到了二十阶前后，莫非是仙人转世不成？”他们心中很苦涩。
这是没有办法的，就算是人才，也分为多种。
以科举来说，乡一级的童生、县一级的秀才、省一级的举人、国家级的进士，进士又有三甲，一甲之中更有状元。
以武者来说，从学徒到武宗，实际上武宗里面也有高下，有的是大宗师、巅峰级强者。
就算是圣人，也有高下。以大乘佛教来说，悟道后的圣境就划分十地，大致每三地一个梯次，直到九地、十地。
以道教出阳神，或佛家出意生身来说，初地以上能出一个；五地以上，能出三个；八地以上，人家百千亿个。
一般人，你能在村里混得像模像样就很不错了，可是还有十里八乡，然后还有全县、全市、全省和全国，乃至全世界。货比货得扔，人比人气死人。
胖道士身穿升玄法师的法服，金丹后期修为，大约四十多岁，看到林清玄点头，立刻抱拳道：“小道青云观监斋肖毅宾，诸位师兄有礼。”
众人一凛，监斋在丛林里也就是监度师，身份可不低。唐朝初期的时候，本想直接管控道教，在每个道观设一个监。但后来发现不行，于是让道士们自己管理，在道观里设置三纲，也就是观主、上座和监斋。
观主牵头，上座管修行，监斋管法事。然后还有炼师、威仪师和法师等，构成一个完整的管理体系。炼师的炼，就是炼丹的意思，修炼外丹、内丹，功力很高；威仪师负责礼仪和监察；法师负责法事活动。所以，这胖道士等于是青云观的三大首脑之一。
林清玄抱拳道：“失敬，不知肖监斋何事唤住小道？”
肖胖子脸色似乎很急，一把把林清玄扯到一边，小声道：“事情实在很急，你们要是不来，我估计要直接去桃源观找人了。”
林清玄轻轻抹开他的手，皱眉道：“究竟何事？”
胖子这才发觉行为欠妥，作揖道：“失礼，失礼，事关尚书左仆射、右亲卫前弓箭指挥使马光赞的安危，小道一时心急，失了礼仪，万望恕罪。”
林清玄脾气好，也不计较，只是问道：“马光赞，那不是马希萼的儿子吗？怎么不在永州跑这里来了？”
胖子一听，就知道林清玄是个明白人，不需太多解释。因为真要解释，那得三天三夜。为什么呢？因为整个大湘西，所谓澧朗藩镇，最大的官，也就是武平军节度使，便是马希萼。
但奇怪的是，马希萼却不在常德，他兼职永州刺史，在永州上班，常德这里的朗州刺史是马希杲。而马希杲的最高职务，却又是静江军节度使，本应该呆在桂林。至于桂林的事务，现在是交给另一个弟弟、副使马希瞻负责。
马殷十多个儿子，马希振、马希声、马希范、马希萼、马希旺、马希杲、马希瞻、马希旺、马希崇，等等，这是马二代；
马三代呢，就没什么名气了，最著名的就是马光惠和马光赞。马光惠是马希振的儿子，马光赞是马希萼的儿子。当代楚王马希范，可能只生了几个女儿，没有儿子，总之毫无名声。
表面看来，这好像是马希范不信任他们，故意牵制。但实际上不是，因为惯例就是如此。
比如马希范自己，当年马希声在位时，马希范先是权知朗州军州事、守永州刺史，然后又改为洪州节度使、检校太傅。洪州节度使，那就应该驻守南昌，但整个江西都在南唐手里，所以完全是个虚衔。
虚衔也是惯例，根源在于马楚认中朝为宗主国，而中朝长期与吴国和南唐对峙，所以并不承认南唐的合法性，于是就有了虚封。
比如马殷的亲信姚彦章，建国时是左丞相，还有个头衔就是昭顺军节度使，这个职务一直到他死为止，持续了八年。昭顺军驻地在哪里呢？在安徽合肥，也是南唐的地盘，以前杨行密的根据地之一，根本不可能真的去那里。
再前面一点，马希范本来是武安军马步军都指挥使，有军队在手的实权人物。可能为了扶持马希声上位，马殷把这个职务给撸了，所以马希范对马希声怨念很大。他当了楚王后，把马希声的妻族杨氏全屠了，与马希声一母同胞的弟弟马希旺被幽闭至死。
马希杲的能力很强，马希范当武安军都指挥使的时候，马希杲是铁林都知兵马；马希范当澧州刺史那会，马希杲也被任命为衡州刺史。马希范当了楚王后，马希杲不仅做了静江节度使，还封了同平章事，也就是使相。
使，节度使；相，宰相，使相就是以军人的身份参与政务。当年李世民让李靖三天两头去一趟政事堂平（骈）章国事，开了同平章事之先河。
平章国事，政协的意思；同，是同于中书门下的简称。三省六部才是政务机构。让你一个军人参政议政，大家集思广益，使得国家行政更严谨、彰明。
在那个时候，同于中书门下并不算太出格，因为尚书省的左仆射是二品官，而中书和门下都只是皇帝近侍、供奉官，长官只是三品。后来据说李治有眼疾，武则天理政，想分化尚书省的权力，三位宰相才平级。
总之这种好事以后就少了，使相变为一种荣誉。中唐以后到现在，即便宰相，不给你加个“同平章事”，就不算得了实权。
所以别看马光赞的头衔是尚书左仆射，因为没有附加“同平章事”，就看得出只是官品虚衔，而不是实掌其事。
使相也不错了，起码看得出马氏兄弟感情挺好。
可惜，太能干也不好。既然马殷说了兄终弟及，那你排名靠后，表现还那么积极想做什么？
桂林的监军向马希范报告，说马希杲在广西大做善事、有收买人心之嫌。
于是，当有一次南汉进攻蒙州和桂林，马希范亲自去了广西。这把马希杲的母亲吓得要死，以为来问罪，大老远出迎，苦苦哀求。而等南汉退兵后，马希杲职务不变，但人迁到了常德。
嗯，这家伙据说在常德也干得不错，老百姓非常喜欢。马希杲也听到自己的美名，又吓得要死，这回不用母亲出面，主动向马希范提出，我身体不行，请求辞职养老。
那怎么行？让你辞职回家，别人还不说我这当兄长的不友好？不能辞，我派内医给你治疗。于是，马希杲就只能老实在常德待着，吃着内医开的药。至于还能活几年，大概只有马希范才知道。
这些事情，兼济都既然有秘阁，林清玄自然也就很清楚。