914年——923年??李存勖统一河北，建唐称帝。
李存勖收复幽州后挥兵南下准备接着打邢州。
后梁老将杨师厚亲自率兵北上迎战。
朱温当年兵败河北，留大将杨师厚镇守邢州与李存勖对峙。杨师厚戎马一生，颇有威名。李存勖对他也颇为忌惮。考虑到部队打幽州一直不得休息，李存勖主动撤退休整部队。
915年，杨师厚死了。
后梁皇帝朱友贞闻知不忧反喜。
朱温死后，杨师厚武力吞并魏博的兵马和地盘，割据河北北部，不遵朝廷号令。朱友贞拿他也没办法，封他为宰相多加笼络。杨师厚得病而死让朱友贞喜出望外。他趁机分割魏博，削弱割据势力。他把魏博六州分为两镇，任命两个节度使。
藩镇重新划分不仅牵扯地盘划分，还涉及军队划分。地盘好分，军队不好分。魏博军队数百年来一直作为一个整体存在，从来没分开过。军中亲朋好友编织成关系网难以拆分。将士们怨气冲天，有的唉声叹气，有的嚎啕大哭。
有人振臂一呼，立即得到群起响应。魏博因为分家爆发兵变。乱兵囚禁了节度使贺德伦，控制了魏博。
乱军头目张彦上书朝廷要求撤销拆分魏博的命令。朱友贞不受乱兵胁迫，严词拒绝，派大将刘[xún]率兵六万前去镇压。
乱兵情急之下向李存勖献地投降，请求李存勖的援助。
李存勖火速出兵抢先一步接管了魏博。
隶属魏博的贝州（河北邢台清河县）不肯投降李存勖。他跟德州、沧州结盟对抗晋军。
李存勖出兵攻克德州。德州根本没料到李存勖会绕过贝州先打他，一点防备没有，被晋军一攻而下。
李存勖拿下德州断了贝州的后援，准备踏踏实实地打贝州。这时刘的部队杀至魏博。
刘原本的任务是弹压魏博的变兵，但现在只能先救了贝州再说。刘率军到达魏州，屯兵漳河南岸。
李存勖陈兵漳河北岸与之对峙，率领百余骑兵沿河观察刘的阵营，寻找破绽，准备发动进攻。
刘发现李存勖，派出五千士兵去偷袭他。五千梁军借助丛林的掩护悄悄渡河，然后呐喊着冲向李存勖。李存勖身陷重围毫无惧色，率领骑兵往外突围。五千梁兵竟然挡不住李存勖百余骑兵。
刘一看李存勖这么厉害，不敢跟李存勖正面作战。考虑到李存勖率主力驻扎在魏州，那么老巢晋阳（山西太原）一定空虚，于是刘率兵奇袭晋阳。
刘倾军而出，留下一座空城。他临走时安排人牵着一排驴驮着稻草人和旗帜代替士兵在城上正常巡逻。
晋军很奇怪梁军驻扎的城内一连几天没有烟火。李存勖知道后警觉起来，马上派人前去侦察，结果发现刘早已率军出城。他意识到刘是去打晋阳，火速派骑兵追击。
连日的大雨救了李存勖。刘的军队顶风冒雨在泥地里艰难跋涉，累死病死的有十之二三。当刘行至乐平（唐朝的乐平在山西晋中昔阳县）得知李存勖的援军已经进驻晋阳，知道奇袭计划已经失败，只能率军返回。这一去一回，战马累死饿死一半。
刘进驻贝州，整修城池，挖掘壕沟。他擅长防守，打算用防守反击对付李存勖。晋军多次进攻贝州都无功而返。
两军陷入僵持。朱友贞再调一万军队去支援刘，责备刘白白消耗那么多的兵力和粮草，一点战果也没有取得，督促刘赶紧与李存勖决战。
刘缺少战马不愿意跟李存勖打野战。但朱友贞一直催，他只得硬着头皮出城主动寻战。
梁军出城就遭遇晋军的骑兵袭击。刘迅速缩回城内再不出战。无论朱友贞怎么催，刘也不肯离开城池。
朱友贞派兵三万去袭击晋阳。
李存勖面临两难选择，率主力去救晋阳就可能丢了魏博，继续与刘对峙就可能丢了晋阳。他放出风去，扬言回军救晋阳。
刘信以为真，倾军而出去攻打魏州。李存勖亲自率军出城迎战。刘在阵中看到李存勖的身影，知道自己上当了，急忙下令撤退。但他已经跑不掉了。一直悄悄尾随在后面的一支晋军截住了他的归路。
刘列圆形阵型抵抗晋军的围攻。对战良久，梁军大败。刘带着几十名骑兵冲出包围圈逃回河南。他带去的七万军队全扔在魏州，被晋军尽数歼灭。
几乎同时，奔袭晋阳的三万梁军也大败而回。
当时晋阳的兵力非常薄弱，晋阳不得不征发工匠和市民登城防守。在梁军昼夜猛攻之下，晋阳眼看就要失守。一个退休在家的晋军将领把自家和其他将领家里的子弟、家丁组织起来，组成一支几百人的敢死队，打开城门冒死冲锋，竟然逼退几万人的军队。
潞州守军得知晋阳被围，急派五百骑兵驰援。骑兵朝发夕至，狂奔500里赶到晋阳。援军冲破包围圈冲进城里。稍加休息后在当天晚上又跟敢死队一起冲出城外。
两军摸黑大战。梁军死伤十分之二三。三万梁军被不到一千人的晋军打败，狼狈逃窜。
两战两败，十万大军损失惨重。后梁元气大伤。
朱友贞得到战报哀叹“吾事去矣”。
李存勖取胜后围攻邢州、贝州和沧州。三州孤立无援先后投降了李存勖。河北全部被李存勖占领。
917年冬天，黄河冰封。天堑变通途。
李存勖在朝城（山东聊城朝城镇）打猎，得知黄河冰封，率兵踏冰过河进入后梁境内。后梁在黄河南岸设了一个堡垒杨刘城（山东聊城东阿县杨柳乡）。李存勖将其攻克。
朱友贞大惊，急忙派兵堵截。
梁军不敢跟李存勖对阵，掘开黄河人为制造一个黄泛区隔开杨刘城。
李存勖没办法继续深入，留兵驻守杨刘城，自己返回晋阳。
来年黄河进入枯水期，黄泛区的水只到膝盖。李存勖到杨刘城劳军，发现黄泛区可以涉水过去，立即率军向南岸的梁军发动进攻。梁军防线被晋军一攻而破。
李存勖过河之后顺河而上杀奔大梁。
朱友贞派兵层层布防阻截李存勖。
梁军惧怕李存勖，坚壁不出。李存勖几次进攻都成效不大，索性冒险绕过梁军的城寨奇袭大梁。
他的冒险行动险些带来灭顶之灾。
李存勖率领一万骑兵杀奔大梁。三万民夫随军出发，负责扎营、运粮等后勤工作。
梁军得到消息，尾随追击。李存勖见梁军弃营而出，马上停下脚步回击梁军。
梁军的左军首先崩溃，散兵向西逃窜，打算回濮阳。恰好李存勖的后勤队伍在西边，远远看到梁军的旗帜，以为是冲自己来呢，一窝蜂往晋军的阵营里泡，一下子把晋军阵营冲乱了，发生了严重的踩踏事故。正在前面作战的晋军士兵不知道后面发生了什么事，以为遭到梁军偷袭，军心大乱。作战形势立马逆转。晋军被梁军包围。
李存勖见势不妙亲自率军冲锋攻占了梁军占据的一个山头，收拢士兵，居高临下布阵稳定住局势。梁军不愿仰攻，在山下列阵对峙，等待后续部队的到来。
到了黄昏时分，梁军以为今天的战斗告一段落，就地扎营准备休息。李存勖突然率兵从山上冲下来，杀入梁军阵营。梁军大乱，狼奔豕突，互相踩踏，死伤无数。
李存勖顺势占领了濮阳。
李存勖险胜对手，但为此损失了三分之二的军队，无力再进攻大梁。李存勖在濮阳（河南濮阳，黄河改道前从濮阳经过）建立一个桥头堡沟通黄河两岸，然后回军休整。
为了便于指挥黄河两岸作战，他把后方大本营设在黄河北岸距濮阳一百多里的魏州（河北邯郸大名县）。
双方之后几年围绕濮阳展开激烈的争夺战。
李存勖吞并河北大片地盘需要时间消化，尤其是河北三镇，并且契丹时不时入侵也需要分兵抵御，暂时无法总攻后梁。
反梁联盟的其他诸侯也是各忙各的，无暇顾及中原。
李茂贞实力不济，自顾不暇，基本处于维持状态。他与前蜀的争斗以他主动求和而告终。
王建在朱温称帝后自立为帝，建立蜀国，史称前蜀。他死后传位给儿子王衍。王衍不理朝政，整天“与诸王斗鸡击球”。前蜀因此衰弱。
淮南的杨行密死后传位于长子杨渥。杨渥继位后“骄侈益甚”，欺压元勋，肆意挥霍。指挥使徐温发动兵变，杀了杨渥改立杨行密的次子杨隆演。但杨隆演只是一个傀儡。实权掌握在徐温手里。徐温立杨隆演为吴王，建立南吴，自任大丞相、大都督。杨隆演死后，徐温立杨行密的四子杨溥为吴王。
唐朝湖南节度使马殷接受后梁楚王的封号。吴越王钱镠也向后梁称臣。淮南处于后梁势力范围内，一直争斗不断。
李存勖先前以恢复唐朝天下为己任，后来从一个古董收藏家手里得到一枚唐朝玉玺，认为天命所归，于是动了自己做皇帝的念头。
923年，李存勖自立为帝，建立后唐。