大凌河城。祖大寿站在城墙之上，望着城内外好像工蚁一样忙忙碌碌着的民夫，高兴的对丁克难说：“真是神速，水泥真是天赐宝物，虽说借助了旧城墙，可万万没想到短短的十日，大凌河城的十米高的外墙就已经筑成了，瓮城，棱堡，马面，那样都不缺，现在修的都是城里的建筑，水泥作坊城里面也有了，兵营也修了，都是水泥造的，大刀砍上去不过一个白印，就算用红衣大炮轰，只怕也得来上好几发才能破个角。后金的八旗兵想攻进来，怕是要用牙咬了。”
丁克难说道：“那也得有咬钢嚼铁的好牙口才行啊，此次筑城成功，祖大人已经是大功一件了，在下提前恭贺祖大人！”
祖大寿哈哈大笑，正要谦让几句，一名小校飞奔来报：沈阳城内锦衣卫探子冒死回报，敌酋皇太极兴兵五万，三日后就要来攻打大凌河城，请大人定夺。
祖大寿神色如常，传令升帐。麾下众将济济一堂，都是摩拳擦掌。此次依托坚城，又备有重炮强兵，关宁军都是辽人守辽土，哪有敌人杀到家门口不敢还手的道理？
祖大寿示意众将安静，随后开口说道：“我祖大寿全族居于辽东上百年，世世代代深受皇恩，为大明朝廷守卫辽土，这里就是我的家，这里的百姓就是我的亲人，后金祸乱辽东数十年，无恶不作，现在又要来攻打咱们刚刚建好的大凌河城，要把咱们这几万兄弟包了饺子，弟兄们，你们答不答应？”
众将怒目圆睁，高呼：“绝不答应！”“跟他干！”“都是一个脑袋，两只手，谁怕谁？”
祖大寿说：“对，都是一个脑袋两只手，谁怕谁？咱们手里的家伙也不是吃素的。这次大凌河城十日竣工，这是皇上天威所致，祖宗庇佑的神迹，皇上还让丁大人给咱们送来了新式火炮和速射火铳，正好让鞑子们尝尝鲜。袁督师说了，他已经率领六万大军在锦州城秘密驻扎，只等皇太极来攻城，就和咱们里应外合打他个反包围，让他找他老爹去地府团圆去。”众将哈哈大笑，战前的紧张气氛一下子化为乌有。
祖大寿安排诸将分别防守各门后，诸将纷纷出帐各赴防区。才让手下亲卫扮作督粮，出门后立刻飞马至锦州报讯，请袁督师统兵接应。丁克难这时才恍然大悟：“祖大人，袁督师没有和你约好内外夹攻之事？”
祖大寿说：“事发突然，自然要先稳住军心，袁督师在锦州派赵率教率军一万五千人驻守，袁大人身在宁远，我只有先通知锦州防备，再由锦州报于袁督师，方可派兵来援我军，算一算，我们至少要孤军驻守大凌河城半个月以上才能得到援军，咱们城内有两万精兵，都是辽东百战之师。用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之。皇太极太过骄傲，五万人就想破咱们这大凌河城，倒要看看这他又没有一副好牙口，这次正好看看棱堡和新式火器的威力了。城内的民夫活干的差不多了，我看就把大部民夫先送回锦州去，留下三千有胆量的汉子帮着守城就行了，留多了怕粮食不够。还请丁大人率一千人马送民夫回锦州，也是帮了祖某的大忙啊。”
丁克难见祖大寿如此懂事，也就不再推辞，准备停当之后，午后便率人将民夫们有秩序的组织起，撤向四十里外的锦州城。
锦州城内赵率教得到祖大寿传讯，不敢耽误，派人飞马报讯与辽东督师袁崇焕，袁崇焕随即下令，调集关宁铁骑八千人，步兵二万五千人由自己亲自带领从宁远出发，先赶赴锦州，择机增援大凌河城。一时间战云密布，大凌河城成为了重兵云集之地。
同时，在千里之外的京城，王海正在和户部尚书毕自严，兵部尚书孙承宗，工部尚书孙元化共同商讨，准备将制造火器的部门从工部，兵部分别抽出来，组成一个新的机构，在大明证券交易所以大明军工的名字上市。现在天下纷扰，朝廷官军原先的卫所军早已糜烂，边军多为募兵，正在大力整顿之中。新军还在编练之际，大明朝廷贪污已是深入骨髓的问题了，可以说无官不贪，反贪则无官可用，兵仗司，军器局里的官员这一阵子虽说涨了俸银，但是贪污起来还是一点不手软。甚至连派去的东厂番子都被拉下水了几个。痛定思痛，王海决定只有成立新的机构独立于原来的朝廷官僚系统外，选用新的人手，才能杜绝陋习。造火器的工匠们被官员们欺压惯了，工薪银子少发些也没人敢声张。z国的老百姓真是最好管理的，只要能活命就不会反抗。将这些技术工人全都划到新的大明军工系统里，独立运行。不再给贪官们赖以生存的土壤，拨银不在从兵部工部走账，不过手就沾不了油水，部队才能拿到质优价廉的新式火器，每一分银子才能用到刀刃上。只是这样就又多了一大批对王海这个皇上心存不满的官僚。
得到了三位尚书大人的支持，大明军工这个第三家上市的股票，在新任大明证券交易所所长周莹的安排下，紧锣密鼓的筹备了起来。重用女商人，还是一个寡妇，当然又成了王海这个登基不久的皇帝的又一个失德之处，阴影里隐藏着的一双双眼睛策划着，勾结着，串联着，等待着。。。。