一片暗不见底的血池之旁，年轻的男子合衣而躺，眉宇轻皱，似乎正在凝神细思着什么纠结的事情。
他是谡国的王，也是血池的主人，谡渊。
血池是他无意中在先王的书房里发现的暗阁，滑过长长的通道，眼前蓦然一层灰暗。他以为自己瞎了，但是在指尖摸索到脚边的石子，敲击之下发出的火光中，他明白自己并没有瞎。
从小在宫廷长大，却从来不知道自己的宫廷中还有一处所在。
整个皇城底下，四通八达，可以抵达皇城的各个角落。前人们不知为何意而打通这些螂道。
光从黑暗的结构，局促的照明就可见当初并非为了任何宏达的事情而建筑的。
谡渊独自一人，在作画之余抽空下来，还要注意不被身边的任何人发觉，无论是自己的侍卫，宫廷的宫女、侍官，他无法相信任何人，因为每个人都有可能是柳绯君的眼线。
他对这个亦父，亦师，亦友，亦臣的老家伙已经厌恶透顶。甚至在噩梦中都一遍遍的想要杀死对方。因此谡王睡眠很少，很浅，他担心自己的梦言梦语会被传到将军的耳中。
从而破坏彼此之间平和的关系。
但自从找到了通往地下宫廷的入口，仿佛一切都有了宣泄。在这里没有一个旁人，连一只虫子，一只老鼠也没有。
刚开始他并没有意识到有什么不妥，直到无意中躺在潮湿冰冷的地面上睡着了，一睡竟然整整消失了一天。幸而那阵子柳绯君忙于排兵布阵，并没有在意他。
地底下的空气中流动着，让人昏昏欲睡的气息。
即使带足了火把每次也只能摸索一小段距离，大约半年之后他才找到了那片血池。那是红棕色的液体，并非一定是血液，嗅上去并不臭，也不黏稠。
谡渊自顾自叫它，血池。因为是他发现的地方，这里没有人约束他，没有柳绯君，也没有朝臣，更没有胆敢拒婚谡王的柳府二小姐。他爱怎么样就怎么样。
起初，他只是凝视着。终于有一天按捺不住，他试探着走了进去……
血池很深，很宽阔，仿佛无边无际，可是明明看得到尽头。
用眼睛看上去，用手摸上去，在烛光照耀到的范围内，水波是不流动的。可只有身体浸入其中才能感受到，里头盘旋着巨大的水流的力量。
从忐忑局促的心情，年轻的谡王慢慢的松懈下来。
他知道自己应该扒在哪一块突起的岩石上才不会滑下去，哪里的水流最为温和，不会冲刷他的肌肤。
当水流拂过身体的时候，比任何一个宫女的抚触都更为惬意而温暖，安全，舒适。这方神秘悠远的血池，更像是一个懂他的人，而他更愿意把它当做一个女子。
第一个被谡王用来献祭的是个宫廷小倌。
他探头探脑的在书房外，自从谡百绛被迫“仙逝”之后，这个书房就被柳绯君封闭了，只有偶尔进去打扫的宫女。
谡王却不知为何突然频繁的进出其间。谡渊从里头走出来的时候眼眸中闪烁着阴翳的黑色雾光。有那么一刻，感觉到内心里空前的强大，再也不用惧怕柳绯君了，再也不用于趋炎附势的朝臣面前谨小慎微了。
他是王，谡国之王，九五之尊，帝王之降。谡国之疆，莫不在他的掌控之下，何惧他人！
小侍卫看着谡王，谡王也看着小侍卫。体内有血液疯涌，他一把掐住了小侍卫，喂到自己嘴边，一口咬了下去……
待清醒过来，谡渊意识到自己臂弯中的小侍卫已经断气了。尸身枯竭，就像被吸干了一样。
诡异的是，他并没有感觉到恐惧或者惊慌，而是厌恶的扔开了小侍卫的躯体。半晌后才意识到不能就这么扔在书房庭院前的过道上。于是吃力的拖动起来，一直拖进了书房的暗门，拖进了血池……对任何朝代的宫廷来说，都不乏悄然消失的生命。
只要离开久了，他依然是那个懦懦的，寄人篱下的卑微谡王。只有浸入到血池中，强大的一瞬才会漫上眼眸。
他不记得发生了什么，清醒过来，已经看到了眼前曼妙而清丽的女子。她的脸庞那么熟悉，沉思许久才豁然想来，她就是那个小侍卫！兄长泷亲王身边最护着的小侍卫。
原来……是个女子呢！
他不能放她走，因为她见到了他的血池。
他没有回宫，所以一定是从城里其他的入口进到这个通道，然后自动自发找到了血池。在之前，他从来没有走过其他的出口或者入口。
他害怕自己会迷路，自己会死在螂道里。这里没有人会发现他。而且不用思考就能想到柳绯君一定巴不得他死，在他消失后随意找一个借口，另立新王。这不正是柳绯君最擅长的么。
他不能死。更不能孤寂的死在一个没有人会发现的地下城中。
“你是……？”从血池中吸饱了满腔的孤勇，他觉得自己又可以了，又可以面对那个诡异的，眼神笃定得令他深感不爽的神秘女子，兄长为何会仍由她女扮男装混在随行队伍中？
“我说我是亲王夫人，谡王会信么？”
“你是……乾州老相爷府上的那位小姐？兄长当前的夫人？不该啊……”
“有什么不该的。”
“为何你要……”
“为了伴夫君同行啊。路上恐有不便，故而男装示人。”
“可为什么不告诉我。我是谡王啊。”
柳千颜看着他，心底里隐隐的焦虑。这小子，还傻傻的什么都不知道。
“你知道这是什么地方？”
“皇城，宫廷啊。”
摇了摇头，“看来先王离世突然，什么都没有交待好吧。”
“你说什么？难道你认识这里？不可能。”
“这里是谡国的冤孽之源。是无数枉死之人的残骸。聚集而成，形成冤池，盘旋不去，只得以帝王之尊降压，才以暂且安宁。知道你祖上都是些多么软弱的人么，这样的人根本不配为王，却为了私野，逆天而行。终有报应。”
“少在这里胡说八道！”
柳千颜怪异的笑了一下。
“你笑什么？”
“不记得了。”
“你！胆敢戏耍本王？真以为是兄长的夫人，本王就拿你没办法了。”谡渊虚张声势的叫嚣着。其实心底里也在犯难，怎么就把人带进来了。
这女人要是出去，胡说八道一通，自己不就惨了。可要是把她结束在这里，以谡深的秉性，怕是不能善罢甘休的吧……唉，难了。
“谡王。”柳千颜缓缓开口，“我，不是你能随便杀的人。如果有那个心，尽早作罢。还有那个叫作久光的侍卫，他是泷亲王的人，也不是谡王你能够觊觎的。”
“胡说。谡国上下，有什么是我不能碰，不能占有的！？”
“谡王，凡是先扪心自问一句，配不配。”
黑色的阴雾从血池之上朦然而起……柳千颜静静的看着它。心底叹息了一口，怕是——救不回来了。
俑官们没有办法，只好继续扣押着。但是柳二小姐来了，柳夕阮自己跟父亲交待了，是经她手，给了谡王的。这就成了家族内部矛盾。
柳绯君摆了摆手，对他来说，亲王亲自回城解释这件事，脸面摊足了。至于祖制之类的东西，打从心底里他是头一个想要推翻的人，有祖制禁锢着，连他也不好大手大脚，什么事都非要拖着谡王那只傀儡作挡箭牌。
偏偏谡王越大还越不好操控，竟然敢有了脾气起来。
说起这头忍不住又开始暗自埋怨女儿，早早的嫁过去，最好再生个崽。那以后谡国不就是他们柳家的了？还在这里硬拖，要拖出个鬼哦。
柳二小姐开了口，柳将军说不计较了。又有谡王亲命佐证，俑官不好继续为难泷亲王，这就把人放出了诰典祠。
谡深一得了自由立刻就想回到自己的属地去。与几年前回来那次相比，皇城——不同了。虽然没什么熟悉的人，还是去拜访了当年对自己有知遇之恩的棠大人。
看着棠大人府邸中陈旧的摆设，甚至连夫人和小姐都要亲自下厨准备食物，谡深便明白了。
棠削菊告诉谡深，“如今皇城禁军、守军，宫里里的侍卫都换作了柳绯君的人，一言不合就……”看看城中布告牌上被斩首、满门抄斩的朝臣就可见一斑。
“没什么事，亲王就早日回属地吧。别参合皇城的事了。”谡深刚想问什么事，就听到府外传来说话声，趾高气扬异常跋扈。
进来一问，是柳二小姐身边的侍卫，说是去看望三小姐的衣冠冢，邀请泷亲王一道去。
棠削菊看了谡深几次，最终还是没有说出口。但谡深多少看懂了这位老臣的眼神，是告诫他，离这位二小姐远一些。
“退婚了。退了谡王的婚。”
谡深怔了片刻，这是已经什么世道了？连谡王的婚也有人敢退了？是要反了天了吧。
“柳绯君在皇城中的所作所为恐怕是没人能阻拦了。”棠大人将亲王送出门时忍不住嘀咕了一句。谡深听在耳中非常的难受。
以为父亲在位时足够不务正业了，不想自己兄弟当位后居然还能沦落为傀儡的。
虽然知道柳绯君与柳千颜不合，但衣冠冢到底做的很漂亮，据说送回去的那台棺椁更华丽。
“这是？”谡深不解，照理说落叶归根，衣冠冢不应该安落在北疆墨旗氏族的领地么。
“父亲与小妹不合，当年送回去的棺椁，是空的。”柳夕阮倒是半分没避讳。
这一家子！谡深不免暗自服了扶额。
柳夕阮祭拜的很潦草，几乎就是拿袖子扫了一扫灰。
“亲王这些年在边关东奔西走，据说相山城在泷亲王的治理下比当年的侧亲王胜过无数倍。”
“谬赞了。不过是顺势而为罢了。”
“亲王有想过，回到皇城中来么？”
从郡王，亲王，到藩王，外戚，但凡封属就是再也不回皇城的命。宁愿在边关落塞偏安一隅也绝不能搅进皇城风乱，这是皇朝贵族心知肚明的宗理。
谡深狐疑的看着她。
“家父，对谡王早有不满了。”
不满？！就算有不满，也是谡王对柳绯君心怀不满吧。谡深没有开口，与二小姐拼的就是耐心。
“小妹在东周遭人虏劫的时候，泷亲王曾亲帅人马相救。这份薄情，家父始终记得。”哪怕记着的完全不是一回事，终究还是记着的。
“受将军所托护送三小姐，得知三小姐路途遭遇不测，谡深也着实自感惭愧。”
“泷亲王有大义，有大情，与谡王的事不关己比起来更有王者之风呢。”
谡深分不清柳夕阮那语气是真是假。他们柳家的人说话自带一股阴风。
北疆本是开阔之土，人性豪迈，只是不懂这一脉人怎的比通常皇城人更机警、鬼马的多。
“多谢二小姐厚赞。不过，谡王毕竟是谡王。”
“谡王也不过是父亲所相中而已。”她说的，是实情，也是大忌。
接着却是话锋一转，“若是小妹身在。父亲为了笼络亲王，大抵是会出嫁小妹的吧。”
谡深心头一凌。什么意思？柳绯君原本是打算把柳千颜嫁给自己？笼络自己，笼络自己做什么？整个谡国皇脉已经握在他的手上，难道他还想一揽谡国，将分属藩亲郡王都一网打尽！
“据说泷亲王身边，始终未曾一个得力的夫人？泷亲王可有看中的小姐，我让父亲与亲王去说。”
“谡深府中，已有夫人。”
“是前朝长孙相爷府中的七小姐吧？那还不是个嫡出的小姐，怕是镇不住亲王的府邸。”
“谡深府邸幽小，笼不下大佛。只愿得一人心，足矣。”
柳夕阮眼中蓦然闪过一缕怨愤之色，令人沉思。
与柳夕阮告别后，谡深更迫切的要立刻返回相山城了。他直觉，这对妖氏又在整什么幺蛾子。
侍卫见主子爷回来一个个睁大了眼睛。
“各个瞪着我干什么？收拾妥当了？待我与谡王告辞后，立刻兼程赶回属地。”
“亲王……千侍卫他……不见了。”
“什么叫不见了？！”
“就白天出门，走着走着就不见了……”
谡深暗吸一口气。不能啊！可千万不能啊！这若是被柳绯君见着了，认出来……后果不堪设想。
“给我找！”侍卫们瑟瑟发抖。亲王已经好多年不曾沉声嘶吼着下令了。
……
昏暗的地窖里，摇曳的烛火在头顶晃荡。
青灰色长袍的小侍卫一身濡湿，发丝滴滴答答的滑落着冰冷的凉水。衣袍贴在身体上，露出原本清骨的形体——那是个女儿身呢！
“笙儿——”一声轻呼从嘴角溢出。
谡深猛地惊醒过来。怎么会？怎么又开始做那样的梦？
一路尾随着他，柳千颜试图找出自己那么做过的痕迹。却在恩德祠久府门口撞见了正在等候的谡王。
谡王见着这个兄长身边顶喜爱的小侍卫也是一怔。