戴着斗笠、一副僧人装扮的桂小太郎显然也看到了她的身影，也看到了她松松垮垮的衣领间还未褪去的痕迹。
新政府的前内阁总理大臣看了她一眼，又看向笑容yīn冷的虚，然后，他又看了她一眼，石化片刻后，裂开的表情悲愤至极；
“虚——！！！！！”
八重：……
等等，我可以解释。
第118章虚番外·八
“虚——！！！！！”
压满积雪的松枝骤然一弯，受惊的雀鸟扑簌簌全部腾飞而起。
在惨案发生之前，八重三步并作两步跳下台阶，几乎是一个箭步拦到虚面前。
她张开双臂，肌肉紧绷，大有一种谁先动手她就要冲上去空手夺刀的架势。
桂的动作晃了晃，刀尖微滞。虚似乎看了她一眼。
“……这件事是个误会。”八重谨慎地斟词酌句，“你们先把刀放下。”
虚笑了一声，桂的表情立刻变得如临大敌。
但随即，虚松开掌心，像扔掉一块废铁一般，任刀柄从手中滑落。
“你看，”他摊开手，“挑起斗争的人可不是我。”
八重愣了一下，虚好整以暇地转过头，视线直直地落在她身上，仿佛之前剑拔弩张的气氛都是她的错觉。
那一刻，她诡异地产生了一股感觉：虚在等着她对此作出回复。
“……八重。”桂见她一动不动地待在原地，眼中显而易见地染上担忧警惕的神色。
因此，当虚忽然朝她伸出手时，他几乎是立刻就行动了起来，却见虚将她从雪地里提了起来，转而朝寺舍的方向走去。
虚将八重扔到围炉边，莫名其妙的举动似乎毫无道理可言。
他转过身，看向站在身后的桂时，似笑非笑的表情仿佛在嘲笑对方错过了绝佳的偷袭机会。
“这也是松阳教你的吗——绝不朝露出后背的敌人下手，还是说，这是你自己那无聊的武士道？”
桂皱了皱眉头，从虚的口中听到松阳的名字似乎引起了某种本能的反应，但他很快将多余的情绪压了下去。
“我不知道你的目的是什么，但我是来阻止你的，虚。”
“真可惜。”虚弯了弯yīn红的眼眸，声音冰凉平缓，“阻止我的方法只有一个。”
他侧过头，露出苍白的脖颈和淡青色的血管：“但是，作为松阳的弟子的你做得到吗？”
“为了不让重要的同伴承担这份罪孽，你不辞辛苦跑了这么一趟，刚才却已经làng费了宝贵的机会。”
“为什么不砍下去？如果是现在的话，如你所见，我不会还手，手中也没有自卫的武器。”
“够了。”八重抬手拉住他的袖子，虚话头一顿，脸上看似和煦实则充满恶意的笑容像蛇鳞一样褪了下去。
“别骗人了。”
引颈就戮？谁？虚吗？
他从鼻腔里发出意味不明的声音，那似乎是某种嗤笑。
就算两手空空，他也能把对方的脑袋拧下来。
“我们谈一谈吧。”八重说。
她没有想过会有一天见到如此奇异的场景——
漫长的僵持后，桂收起刀，在她身边坐了下来，完美地将她和虚隔开。
“八重，你还好吗？”问出这句话的时候，桂一直盯着对面的虚。
虚的手指似乎动了动，眼神似有若无地往这边瞟了几眼。
八重没能和他对上视线，桂像护jī崽的母jī一样，将她的视线遮挡得严严实实。
她挑重点解释了一下近况，再三qiáng调虚杀掉的都是旧幕派的杀手，他目前——只是目前，桂用眼神这么说——还没有伤及任何无辜。
在这期间，虚一直用手指漫不经心地敲着地面，倒计时般的声音滴答滴答，仿佛随时都会耐心告罄。
江户那边的情况如何了，银时和高杉还好吗，私塾的孩子们都怎么样了——八重恨不得拉着桂问上三天三夜。
“那就和我回去吧。”桂顿了顿，许久，才继续说，“一直……待在这里也不是办法。”
既然他能找到这里，就说明别人迟早也会发现这个地方。
八重凝住了。
“……现在还不行。”
“为什么？难道你的身体……”
“已经没有大碍了。”
桂张开口，但他似乎明白了什么，没有立刻发出声音，只是直直地望着她。
八重慢慢地说：“我还不想，也不能回去。”
在山中与世隔绝的这段日子，是短暂存在的时间。
被世人视为眼中钉的虚，也只能存在于这段特定的时间里。
她不可能一个人回到江户，但两个人一起回去也是不可能的。
“……八重……”桂声音微低，还未来得及出言劝阻，他的表情忽然一变，条件反she般地抽刀出鞘。虚抬起眼帘，和颜悦色地问：