夜，了望岛海港。
说是海港，其实只是一片由几座孤岛围成的海湾，这几座孤岛连成一片，是这片汪洋中为数不多的陆地，距离永歌森林有十几天航程，但距离耳语海岸非常近，只需要三天就能打个来回。
数艘血精灵战船就停泊在海湾里，随着波涌轻轻起伏，一艘战船已经准备好启航，一支血精灵和兽人组成的小队正在往战船上搬运货物。
货物是些密封起来的黑色泥罐，尺许来高，负责搬运的血精灵和兽人的动作小心翼翼的，似乎罐子里装着极为重要的东西，但无论是天生长着一张傲慢脸的血精灵，还是像小山一样魁梧的绿皮肤兽人，神情都十分厌恶。
这些罐子虽然被密封着，但一股恶臭的不祥气息正从里面散发出来，浸染了他们的双手和身体，让人感觉像泡在粪坑里一样难受。
“这是邪能，我讨厌这种味道，”一名兽人踩着狭窄的舢板，晃晃悠悠地往船上走，用沉闷的嗓音抱怨道，“应该让那些被遗忘者来做这种差事，他们本来就臭烘烘的，像法力龙拉的粪便。”
“法力龙可拉不出这么臭的粪便。”
一名血精灵跟在兽人的身后，他把罐子举过头顶，以让海风吹散那种味道，但尖尖的耳朵撇向两边，表示自己依旧非常恶心。
“我不明白上面为什么让一个被遗忘者来接替克鲁维托，他才是英明的将领，至少不会让我们搬些像装了大粪的罐子，还搞得这么神秘。”
“因为那个疯掉的游侠成了酋长，”兽人回头抱怨道，“我怀念萨尔酋长在的时候，那时部落不像现在这样疯狂，我至今不敢相信我们居然烧毁了泰达希尔，还因此丢掉了幽暗城，那些被遗忘者失去家园是罪有因得，但我讨厌他们呆在奥格瑞玛，我的家人都在杜隆塔尔，距离太近了。”
“嘘——”血精灵长长嘘了一声，“有些人非常不喜欢听到这种论调，小心那个疯子把你关进地牢，就像对克鲁维托做的那样。”
“亚尔维斯必将为此付出代价，”兽人哼了一声，像马匹打了个响鼻，“克鲁维托只是说了真话，这场战争并不荣耀，我们已经做错了很多。”
“我觉得你应该闭嘴了。”血精灵扫了眼舢板的尽头，一个丑陋的被遗忘者就站在船帮一侧，手里拎着一条皮鞭，代表了对方的身份——监军。
这让他感觉自己像个干苦力的奴隶，血精灵最不喜欢这种低人一等的感觉。
海船翘起来的船首上，一个亡灵正站在那里，他有一头枯败得如同荒草一样的长发，从头顶披散到双肩上，在海风里不停飘动，散发出阵阵恶臭。
脸腐朽得只剩一层干瘪的肉皮，两只眼睛凹进去，闪烁着暗紫色的光芒，眼角向上逸散出紫色的尾迹，鼻子烂没了，只有两个黑孔，嘴唇上全是豁口，露出一口烂牙。
身上披着一件破如烂布的法袍，露出干瘪拉碴的胸骨，胸口的皮肤破了几个洞，一只硕大的红色蟑螂正在几个破洞里钻进钻出。
枯瘦的手上抓着一根长长的法杖，法杖顶端嵌着一颗亮紫色的冰晶，正闪闪发亮，脚上没穿靴子，露出腐烂的脚骨和长如兽爪的黑指甲。
亡灵身侧站着一个比兽人还要魁梧许多的恶魔守卫，守卫头上长着一根挺立的独角，肩头和后背还有三根同样粗壮的骨头向上凸起来，皮肤呈现深红色，手里抓着一把巨大的双手战斧，看起来狰狞可怖。
亡灵把法杖撑在甲板上，佝偻着身体，脸微微侧着，似乎在倾听什么，神情时而迷幻，时而清醒，偶尔低声回应几句：
“……我听到了，听到了，这个主意不错……血，对，血，我喜欢血的味道，还有灵魂，那种气息令人难忘……”
海船中部，兽人和血精灵正在被遗忘者监军的指挥下，把搬着的罐子罗列在甲板上，偶尔看一眼亡灵这边，脸上露出厌憎和恶心的神情。
不久，甲板上密密麻麻地罗列了数十个泥罐，亡灵拄着法杖慢慢走过来，站在那些罐子前面，伸手一捞，墨绿色的烟气忽然穿透罐子的泥壳蒸腾出来。
亡灵用腐烂的鼻孔嗅了嗅烟气，昂起那张丑陋的脸，神情像沐浴在花香中一样陶醉。
他嘶哑地笑起来：“呵呵呵，就是这种味道，希望那些脆弱的人类会喜欢我的小礼物，启航，明晚这个时候，我要准时到达耳语海岸！”
……
深夜，耳语海岸。
江北正站在那条木桥的桥头，眺望夜色中的大海，他晚上不用睡觉，自从推测出部落有可能会来偷袭耳语海岸后，冥修累了，总会抽空到海边来转转，就当散散心。
安德利特也听取了江北的建议，加强了海岸线的巡逻，但连续两天，部落的船只始终没出现，耳语海岸也一如既往的平静。
负责巡逻，尤其是夜巡的卫兵都觉得江北杞人忧天，在和部落对峙的几个月里，他们的敌人从来没踏上过耳语海岸半步。
江北相信自己的判断，但部落什么时候来不是他能掌控的，在桥头站了一阵，海面一直平平静静的，沿着木桥向回走去，准备回营帐继续冥修。就在这时，他忽然感觉到了什么，猛地转过身。
一艘船影出现在黑暗的海平面上，虽然光线很暗，但卓越的视力还是让江北看清了，那是一艘部落海船，正穿破波浪，向耳语海岸驶近。
来了！江北胸口微微一跳，但没有大声喊叫，海船只来了一艘，更可能是次小规模的骚扰，可以设置一个陷阱，诱导这些部落上岸。
江北悄无声息地下了木桥，沿着那个豁口跑回大营，去了安德利特的营帐。
虽然夜已经很深，但安德利特还没睡，看起来反而比白天更精神，让江北怀疑这位狼人是不是想溜出去爬到高处嚎几声。
“部落的船只出现了，”江北开门见山地说，“只有一艘，正在靠近。”
“哦？”安德利特精神一振，“出去看看！”
两个人出了大帐，走到一侧的峭壁上向海面张望，安德利特的视力远没江北好，一片黑暗中看不到那艘海船，问：“部落的船只在哪里？”
江北纵目远眺，看到部落的海船放慢了速度，但还在不停向耳语海岸靠近，抬手指向黑暗，估测道：“就在这个方向，大概在几海里远的地方。”
“你视力很好，就在这里观察，别闹出动静，部落要上岸就放他们来，我去找人。”
安德利特嘱托完，匆匆向大营走去。
江北知道安德利特和自己想到一块儿去了，在他背后说，“将军，你可以在营帐外安排个传令兵，就不用自己跑腿儿了。”
安德利特不予理睬，匆匆去得远了。