当天晚上,澹台弘谋在帅府西花厅大摆筵席,宴请了王劭、黎庶舟还有刚刚归顺的翟氏兄弟。
在致祝酒辞的时候,澹台大人热情洋溢地说:“诸位,今天备办的这个私宴——一来是本帅特意为王大人、黎大侠接风洗尘的!同时也可算作是——一场庆功宴!一场欢迎祝贺的酒会!”
说到这里,他有意停顿了一下,目视全席之人——而后方才又徐徐地说道:“说是“庆功宴”——所庆贺的乃是王大人收服翟氏兄弟之功!至于同时要表示欢迎和祝贺的,便是如今名动西北江湖的“祁连双鹰”——他们兄弟俩从此弃暗投明,成为明大义、敢抗争的同道义士!”
澹台大人的话音刚落,在现场众人之中——当即响起了一阵喝彩之声!于是,这一晚帅府里的盛宴在欢乐祥和的氛围中热烈地进行着……
当天夜里二更时分,永靖军帅府的书房还亮着灯。澹台弘谋与王劭——曾经的东翁和西宾两个人,还在关门密谈……
澹台弘谋略带忧虑地说:“王熙州,这祁连双鹰真的就这么服帖了么?难道你丝毫不担心他们——也许就是诈降?”
王劭轻摇羽扇,笑吟吟地说:“东翁此虑确是不无道理,然而现今侧旁有黎义士时刻监视,料应无碍。”他呷了一口茶,接着又说:“要知他们到底是真心还是假意,也并不难——一试便能清楚!”
“哦?难道说,王熙州已经有了绝妙的安排了吗?”澹台弘谋忙问。
“劭此次前往熙州赴任,朝廷体恤路途遥远,圣命特意宽限了十日之期。现在掐指算来,还剩下五日之期,已经是够用的了。我愿意为东翁筹划一番——包管在三日之内,就能看到结果!”
于是,王劭凑近到澹台弘谋的耳畔,用压得很低的嗓音,跟他嘀嘀咕咕了好一阵子……
次日,王劭分别召见了黎庶舟和翟氏兄弟,如此这般对他们作了一些交代……之后,各人皆领命而前去做好行事的准备!
这一夜,天上阴云密布,暮霭沉沉。
在贺兰山东面的山脚下,数十顶帐篷支在背风之处,中间的空地上则燃起了篝火……数百名白羌人身着戎装、背弓执刀,正在跟往常一样——警戒着他们的“地盘”!
然而,这些番兵根本没有意识到——有一条异常诡秘的黑影,正在悄悄地接近那顶主帐的背后!
那个人身手敏捷、行动悄然无声,明显就是惯于夜行偷袭的高手!只是一眨眼的功夫,他已经闪身来到了主将拓跋乌圭的寝帐后面,寻了一个光线最暗的地方蹲了下来……
夜深了,那些白羌人多数已经回到帐篷里面睡觉,外面只剩下了三五个负责值守的岗哨……然而才过了一会儿,就那几个人——也是看起来恹恹欲睡……
就在这个时候,一直藏身于黑暗之中的那个“黑影”——突然开始行动了!
他从靴筒内掏出一把牛耳尖刀,轻轻地划破了帐篷……穿过那道口子,他抬眼往里面开始进行观察:只见帐篷之内,身材高大的拓跋乌圭横躺在毡毯之上——兀自鼾声如雷!
那“黑影”立即伸手从背后取下弩机,麻利地装填上了无尾短箭,紧接着就悄无声息地抬举了起来——对着睡梦中的拓跋乌圭开始瞄准……
随着“嗖”地一声响起,那支锐利的无尾短箭稳稳地射出了!
只是在一瞬之间,拓跋乌圭——这个以悍勇着称的白羌族草莽豪杰,就这样毫无知觉地结束了他三十二年的生命!
眼见一击得手,“黑影”迅捷地隐身而退,很快就消失在那茫茫的夜色之中……
一刻钟之后,随着震天动地的一声号炮响起,早已埋伏在边界附近的狩鹿城精锐之师呐喊着蜂拥而上——他们在副将吴泾的督率下,铺天盖地地向那些白羌人冲杀了过来!
那些猝不及防的白羌人此时群龙无首,一时之间竟是陷入于被动抵抗的困境之中……
在这边的一棵大树之下,一个白羌人小头目刚刚喝止住了一小群乱兵,正要指挥他们组织起阵形——只听得“嗖”地一声响起,那名小头目的喉咙当即就被一支利箭洞穿!
而那边靠近山坡之处,几名剽悍的白羌骑兵,吹着胡哨招呼来了自己的马匹,刚刚才要跨坐了上去——
猛然间,只见刺斜里倏地“飞”过来一个劲装的蒙面汉子!那汉子人还未到、他手中的长剑已经接连地抖动——随着一团团的剑花闪过,瞬时之间那里就只剩下了几匹因受惊而发出嘶鸣的战马!
这一夜,贺兰山下的战况异常惨烈,场面特别血腥!数百名白羌骑兵,在经历了不到半个时辰的绝望抵抗之后,尽数遭到歼灭!
……
当捷报从前线传来之时,居延州城中的澹台弘谋、王劭等人,无不额手称庆!
接下来,很快就到了论功行赏的时候了,澹台弘谋为不久前刚刚归顺过来的翟氏兄弟记了首功、而黎庶舟暂且居于次位……
澹台弘谋当众宣布:“在这一次的突袭之战中,本帅认为——狩鹿城副将吴泾也是厥功甚伟!”之后,澹台弘谋把他们这些人的军功,都一一记录清楚,述表上奏了朝廷。
不久之后,朝廷颁赏诏书下达——翟氏兄弟因功授骑校尉之职,准许随同王劭赴熙州协办军务;黎庶舟领副将衔,正式授予统领之职,留在澹台弘谋的身边听用;吴泾因功升任狩鹿城的主将——而原来的主将吴渭,则被降级调至延安府听用……
……
在过去的十年间,桀骜不驯的白羌族好战势力逐步向西扩展。他们在其首领赫连昌的主导下,由原来盘踞多年的河套地区,向西越过黄河——逐渐蚕食了贺兰山以东、大漠以南,以兴庆城为中心的大片水草丰茂之地……
为了阻遏白羌人急剧扩张的步伐,中土朝廷高瞻远瞩地在西北边陲增设了居延州,并以常胜之师“永靖军”驻防——从而在贺兰山的南麓构筑起了一道坚固的防线!
这一次的奇袭成功,是永靖军镇守居延州以来最大的一次胜利!而这一个重大的战果——实在是大大地鼓舞了三军的士气!