江湖经验十分丰富的黎庶舟，他观察、查究的方式不同于一般人的做法。他往往会直接忽略掉那些摆在明面上、甚至故意表现得很是张扬的人和事——而选择转而注意那一些通常不易察觉的现象……
就象眼下的十里香茶楼，黎庶舟对那一对招摇过市的一僧一道直接忽略不计，却在暗地里留神窥视——那一个外表光鲜、行事诡秘的大掌柜！
十里香茶楼的大掌柜丁癸，他做梦也想不到——自己已经是“鬼”得很了，而现今却就偏偏有一双更“鬼”的眼睛时时在窥视着他……
鸡啼数遍之后，东方开始露出了鱼肚白。
客房中的黎庶舟伸了一个懒腰，又长长地吁出了一大口浊气，方才结束了他不过一个多时辰的浅浅的睡眠……迈着懒散的步子，他走到了房门的后边，刚刚想要伸手去拉开门——却听到了门外突然响过一阵极轻微的脚步声！
发生在这么早的时候！控制得这么轻微的脚步声！——这一切，无不是在告知黎庶舟：这个地方隐藏有不可告人的秘密！
待到侧耳细听之时——外边已然没有了任何声息！
黎庶舟不由得好奇之心大起，他悄悄地拉开了房门，慢慢地伸出头去窥探一番——此时此刻，门外的那条走廊却是静悄悄的、毫无半点刚刚有人经过的踪迹……
这真是奇哉怪也！
黎庶舟不太甘心就这样没了一点值得寻访的线索，于是信步走出门去，就在走廊里慢慢地溜哒……当他来到走廊尽头的角落里，发现那里有一个小杂物间——而且那扇门竟是虚掩的！
黎庶舟左顾右盼——确认并无他人在场之后，便闪身飞快地进入杂物间中！抬眼一看，里面除了一些堆放得杂七杂八的杂物之外，在最隐蔽的那一个角落里——居然还支着一张小床！
黎大侠的目光不住地在室内的各处游移着……骤然，他发现在墙角上斜倚着一根木杖——估计是店里的伙计平时用来探取较高处的杂物的！
然而，甚为奇怪的是——在那根木杖的上面，居然还挂着一块陈旧的木制腰牌！观察到了这里，黎庶舟不禁伸手取下了那一块腰牌，细细地端详了起来……
这是一块饱经风霜、显得十分陈旧的身份腰牌，那上面刻写着“铁鹘社乌鹘”五个字。有些奇怪的是：在“铁”字和“鹘”字的左边那个部分（也就是一个“骨”字）——竟然被人用红色的颜料涂写了一番，几乎完全覆盖掉了原来刻写的那些笔划！
“铁——骨？”黎庶舟不觉念出了声来，心里在想：这究竟又是怎么一回事呢！
他又把木牌翻转了过来，发现在原来光洁的背面上——被人用刀深深地刻上了七道刀痕！尤其让人感到费解的是：那七道刀痕，竟然都是刻划到半中间就断开了一小段——很显然，这是刻上刀痕的人刻意要这么做的！
这真的是一个十分奇诡的现象！一个很值得去探究的谜题！不管怎样，黎庶舟根据目前所得到的这些物事，至少有了三个可资分析的线头：乌骨、七……断？还有木杖。
当黎庶舟正在审视这种甚是奇怪的情况的时候，突然间他听到了——从外边走廊里传来的有些混杂的脚步声！他马上反应：这一次来的可不止一个人！极为急切之间，他倏地身形一矮——迅即钻到了那张小床的底下……
片刻之后，他从床底下就瞅见有两个人推门进来了！
一个脚上穿着名贵的皮靴的人，正在连声呵斥另一个脚穿草鞋的人……听来听去，他们所说的似乎是——原来计划着要杀死一个人……不过后来因为那“草鞋”失误的缘故没把那个人彻底杀死……再后来，因为那“草鞋”运气好，这才又脱身跑了回来……
这都是一些什么乱七八糟的事情嘛？——黎庶舟躲在床底下都听得有些厌烦了！
过了一会儿，那两个人终于走掉了……而黎庶舟在床底下朝他们的背后望去，那一瞬间却猝然觉得：那个穿草鞋的人——他的步态怎么就那么象某个人……
哦——对了！那个人不就是——客栈里的小伙计阿木嘛！
妙极了！接下来倒是可以从这个阿木的身上碰碰运气——看看能不能寻找到关于吴镐的一些有用的线索……
于是，黎庶舟立即从床底下钻了出来，把那块木制的腰牌收入怀中，然后就闪身撤出了那个杂物间！
那么，黎庶舟今天清晨的“意外收获”到底有没有价值呢？他所推理出来的那三个线头——就真的能给他带来大力的帮助吗？
……
初夏时节的天，说变就变！这不，一大片乌云遮盖过来之后，不一会儿就下起了淅淅沥沥的雨来了……
真是一个坏天气！黎庶舟在心里咒骂了一下，寻思今天应该是不太适宜出门的。问题是：不出门，怎么来搜集情报呢？
正当他望着窗外出神的时候，猛然就看到楼下有一个人撑着一把雨伞——才刚刚走出了店门口……咦！看那个人有些特色的步态——他不就是小伙计阿木吗？
现在这种天气，他肯定是有什么急事才这么急唬唬地出门去的……
黎庶舟赶紧下了楼，让伙计给他拿了几个热气腾腾的大馒头。他转手就把那一大包热馒头，送给了正蜷缩在旮旯里簌簌地发抖的“小凉皮”……
小孤儿“小凉皮”父母双亡，平日里少衣缺食的——故而经常赖在茶楼、客栈这些地方，等待机会向客人讨要一些施舍。黎庶舟见他可怜，每次经过楼下的大堂都会送给点吃食。
当下，黎庶舟又问伙计要了两大碗热粥，就招呼那小孩一起坐着吃东西……吃了有一会儿，他压低了嗓音跟“小凉皮”悄声说：“你等下偷偷地去找一找阿木——最好能看清楚他到底在干些什么……打听完就回来跟我说一声！”说话之间，他已经把十来枚铜钱推了过去！
“小凉皮”忽闪着他那双明亮的眼睛，连连点头答应了！吃饱了之后，他用手把嘴巴一抹——连连打着饱嗝，就急忙忙地奔出门去了……