青岚山上，慕容修礼为双亲守灵的最后一夜……由于他实在是太过疲劳了，才坚持了不到两个时辰，身子一歪——竟然就昏昏沉沉地入睡了……
帐蓬外面，强劲的山风狂呼乱啸、肆意地撕扯着敢于阻拦它的一切事物！这一夜，显然格外地寒冷！
过了一会儿，有一个体形瘦小、穿着仆人服饰的身影，在帐蓬外面探头探脑……见到慕容修礼已经入睡了，他就蹑手蹑脚地走了进来，轻轻地给他的小主人盖上了一张毡毯。
原来，这个悄然来到的老仆人，正是一直对待慕容修礼亲如老大哥的义仆辛追！辛追在慕容修礼的对面盘腿坐下，开始讲述十八年前——主仆两人千里逃难的那一桩往事……
那一日在中山郡的地界上，这一对亡命天涯的主仆万幸遇上了那位侠骨柔肠、慷慨仗义的刀客——俞奇峰！之后，他们便跟随着俞奇峰，一路来到了太原府的“崇义武馆”。
向来豪爽侠义、而且武功修为极高的俞奇峰，在江湖上早已混出了一个响当当的名号“豪义赤焰刀”。为了生计，十年前他落脚于太原府，开了一家“崇义武馆”收徒授艺。
俞奇峰觉得辛追老是带着一个婴孩，长久下去这样不是办法……经过反复思量之后，他就修书一封，让他带着孩子前往投奔河南府商洛坞。
辛追主仆辗转来到商洛坞的时候，恰逢俞太岳远赴南闽国、且历时数年尚未归来——家中主事的俞奇谷见是大哥的亲笔书信，当即接纳他们入坞……
俞奇谷见大哥无端托人送来一个婴孩，暗自揣测，误以为乃是大哥自己的血脉，只是不便言明。为了父亲回来之后能够交代，俞奇谷就自作主张——将那婴孩认作自己的亲生，并取名为俞迅。
自此之后，辛追便留在商洛坞之中当了一名花匠。而慕容远山的遗孤修礼，却阴差阳错、而又机缘巧合地成为俞家的二公子俞迅……
这一夜，主仆二人促膝长谈了几乎整整一宿，直到东方已然露出了鱼肚白、远处山村的雄鸡已经晨啼了第二遍……看看时辰已到，辛追只得十分无奈地依依惜别了小主人，就急匆匆地离去了……
望着辛追大哥远去的背影，慕容修礼这才恍然地醒转了过来——却原来，昨夜整整一宿的长谈，竟然也是那阴阳两隔的“人鬼情未了”！
然而，他此刻却还异常清楚地记得：刚才辛追大哥匆匆离去的那个方向，竟然就是通往后山西北角那个悬崖的方向——慕容修礼心中又泛起了一丝疑惑……
天色大亮之后，慕容修礼吩咐英鸰带人去勘查“西崖”，看看在那里究竟还藏着什么秘密？
到了近午时分，英鸰兴冲冲地跑来了，他告诉慕容修礼：“慕容公子，我早上赶到那里，刚好遇到一个当地的药农。从这位老乡的口中，方才得知：那青岚山的西崖稍为低矮，当地采药的人为了能够在崖壁上采到珍稀的药材，长年累月手工挖凿出了一条“足印天梯”。若是在山上遇到危急的情形，胆大心细的人完全可以——经由这一条秘径小心地攀爬下去，最后到达崖底。”
慕容修礼听他这么一说，连连点头，说道：“这就是了！想来当年辛追大哥背负着我从山上逃生的时候，走的肯定就是这么一条秘径！”
眼看着许下誓愿的三天三夜守灵之期已满，慕容修礼偕同英鸰、石鸣，还有檀州分舵上山相帮的各位弟兄，一道收拾好了东西，就一起返回檀州城去了。
……
那么，这场始发于二十多年前，慕容远山和铁鹘社之间的仇怨纠葛，当时在幕后操纵的人究竟又会是谁呢？为了洞悉这一切的隐情，还是让我们重新把目光——投射到当时的燕赵大地之上……
二十一年前，执掌东胡内务司已有数年的耶律乙辛，为了打击朝中反对兼并燕云十六州的汉人大臣势力，一方面在朝中党同伐异，另一方面更加重用他手中的一张王牌——铁鹘社。
铁鹘社这一个隶属内务司的鹰犬组织，是一个独立于司法体系之外的特务机构。耶律乙辛网罗了胡汉各族的武林败类，许以功名利禄，让这些卑劣之徒甘心为他卖命。
在当时，铁鹘社之中武功最强的杀手，就是号称“二鹘六鹞十三隼”的这一批人。
而让耶律乙辛感到十分头痛的是：由于来自于不同的种族，而且又都是功名心甚重、毫无操守之辈，在铁鹘社内部的这些鹰犬——实际上派系林立、各怀鬼胎……
在当时的铁鹘社之中，以汉人大头目申屠南一派的势力最为坐大，那“乌鹘”申屠南的铁杆党羽主要是——“十三隼”中的汉人“八隼”。
而“苍鹘”胡都堇有着东胡勋贵的背景，他纠集了“十三隼”之中其余的胡人“五隼”，在社中另立了一个山头。
除了“二鹘”这两大山头，由纯一色的羯人所组成的“六鹞”则是从来对申屠、胡两方都不买账！他们只认耶律乙辛一人，也因此被乙辛视为最贴心的心腹。