由于成功地粉碎了敌方杀手的阴谋，慕容修礼和俞岿、过景三都感到非常惬意！于是，他们结伴而行——一路继续北上，最后来到了兴庆城……
这兴庆城乃是黄河西岸、贺兰山东边首屈一指的一座大城池！现今，这里已经归入了中土神龙国的版图之内——而且日渐繁荣、呈现出一派欣欣向荣的景象！
初更时分，他们方才抵达南城门之外，劈头就碰上了帅府的校尉柴盛！当下，慕容修礼只是暗自觉得：这柴校尉今天怎么——貌似有些灰头土脸的呢？
碍于情面，柴盛勉强地挤出一丝笑意，例行公事一般地跟他们进行了极短暂的客套式说话……而当慕容修礼问及义父之时，柴盛的脸色就更加阴沉了——他半晌说不出一句话来，只是努力地在掩饰自己的垂头丧气！
这么明显的表现，让三个来客都是在心中顿觉：看样子，似乎情况不是太妙！于是，他们匆匆辞别了柴校尉，急忙大步流星地奔向城内而来……
当他们仨步上福泽大街，远远望去——已经可以看到那高大巍峨的帅府大门上面的飞檐了！然而，待到再靠近了一些，他们这才发现：在距离大门百步之外的地方，已经被全副武装的兵丁严密地封锁了。
看起来，事情应该还真的不是一般的严重！那么，永靖军帅府之中——到底发生了什么特别严重的事情呢？
一会儿，慕容修礼看见军中医官廖价正提前一只医药箱、低着头急匆匆地走出门来。修礼之前在居延州跟他有过数面之缘，当下就高声叫唤：“廖医官！廖医官！”
廖价马上往他们仨这边望过来，认出来了——那是大帅的义子！于是，他就跟统领守卫的蒙队长说明了情况……
就这样，由于廖医官的出面，慕容修礼他们三人方才顺利地进入了帅府。一到二堂客厅，俞岿与过景三就先留在那里品茗暂候，而慕容修礼则是直接往义父的卧室而来……
卧室门外，二管家澹台明拦住了慕容修礼，说：“俞公子，大人刚刚服了药，这会儿已经入睡了！你现在还是不要进去了吧？”
“但是，我现在就是想知道：帅府到底发生了什么事情？”
澹台明悄声对他说：“公子，这样吧……不如先到隔壁的小隔间暂坐片刻。”
当下，慕容修礼就偕同澹台明，一起步入了卧室隔壁的一个小间。于是，通过澹台明细声细气的话语，慕容修礼方才知晓了那一件发生在昨晚上的突发之事……
原来，就在昨天傍晚时分，帅府大门外、福泽大街上竟发生了一起突如其来的疯子打人事件！一个外地来的流浪老汉，象得了癫疯一样——逢人便扑上去狂撕乱打……
“那时候的场面，真的是乱成了一锅粥呀！”澹台明复述起当时的情形，还是把脑袋摇得就象拔浪鼓一般……
“那么——后来呢？”
“后来，澹台大人得讯之后，立即派人出来制服了那疯老汉。由于天色已晚，因担心他夜里又要再起事端——便交代柴校尉暂且将他羁押在牢房里。”
“那么，事情不就解决了吗？”
“公子莫急，且听我细细道来……”澹台明觉得眼前这位年轻公子实在是毛躁啊！
却原来，真正要命的事端——竟是在几乎所有的人都以为事态已然平息的当天深夜猝然发生了！
就在深夜三更时分，牢房里的那个疯老汉突然大喊数声，继而就两眼紧闭、口吐白沫——不省人事了！担心会闹出人命的柴校尉，急忙向澹台大人禀报了这个情况……
向来爱民如子、体恤下情的澹台大人闻讯，就急匆匆地赶到了牢房里……
“然后呢？”
“然后，真正要命的那一幕——就骤然地出现了！”
“啊？！”听到了这里，慕容修礼就是用脚趾头去猜——都能猜得出来：那个极要命的情况，一定跟义父的病情有关！
就在澹台大人伸手去给疯老汉把脉、探心跳的那一刻——那个原本昏迷不醒的人，却突然间挺身暴起、并一口咬住了大人的手腕！正是那极要命的一咬，竟让大人当场昏厥倒地……
一二个时辰之后，在廖医官的全力抢救之下——大人方才悠悠地醒转了过来！
“原来，竟是这等事情……”慕容修礼听闻了前因后果，不觉心中甚觉恼怒：“那现在，我义父他老人家的情况怎样了？”
“适才听廖医官说的，大人乃是中了某种奇毒。而就廖医官之所能，也只能暂时用药压制住毒性的继续发作——并不能完全根除之！”
看来，实际的情况比想象中的——可是要复杂得多啊！那个“疯老汉”明显是有备而来的……什么假装颠狂、什么假装昏厥——那可都是装的！最后那一招暴起咬人，而且口中早已含着奇毒——这个才是他真正的目的所在嘛……
如此阴毒的手段，依慕容修礼看来——也只有申屠北那个坏蛋才干得出来！然而，这也不太可能吧？毕竟，午后那会儿——他才在居延州城碰到的他……然后，他昨天夜里就在兴庆城里犯下了这宗罪孽？
说不通……实在是说不通嘛！他申屠北就是再笨蛋——那也不可能前天夜里干下了坏事，然后第二天又折回去人前现眼……他若是真的这么做了——那么，其真正的目的又会是什么呢？
这——真真是太过匪夷所思了！
在兴庆城里，永靖军帅府之中所发生的主帅被离奇毒倒的案件，究其根源——还是要着落在原本是西域“蚩尤邪灵教”四大护法之一的“赤目鬼”莎车延的身上！
这“赤目鬼”莎车延，除了倚仗一柄“焰海噬魂叉”横行无忌之外，他还有一项极为诡秘的法术——“移形幻影”大法！
这种邪门法术施展起来，可以另造一个自己的“幻影”——借以骗过别人的眼睛、使人往往误以为那个“幻影”就是施法者本人！因此说，这其实就是一种极高明的骗人术。
自从巨鲸帮老板娘、“妙手当家”屠洪娇施以霹雳手段——屠灭了“暗蛇”众蛇头之后，她的二哥申屠北和幸存者阿水就一起乘船来到了辽东贝岩城。
而这个时候，“赤目鬼”莎车延早就已经“离教出走”——前来投靠他的老友熊阔海……于是，屠洪娇便居中穿针引线——推荐申屠北拜莎车延为师！
那莎车延寄人篱下，不得不投桃报李——尽其所能指导申屠北……因此之故，申屠北得此良机——便潜心修习了“移形幻影”大法！
后来，一心想要为兄报仇、找慕容修礼“晦气”的申屠北离开辽东，到处漂泊来到了云州……他跟一心想要洗雪兴庆城兵败之耻的野利承佑一拍即合，甘愿投效到他的帐下！
一个多月前，白裘谒奴在陈家谷全军覆没——这个消息传到云州，又一次刺痛了野利承佑的心……于是，他决意抛出帐下的秘密武器——申屠北，对永靖军帅府采取“斩首行动”！
而心怀叵测的申屠北也乐意乘着这一次南下“公干”的机会，顺便干点“私活”——继续追杀宿敌慕容修礼和过景三……
于是，一场精心策划的阴谋就这样悄无声息地展开了……