王屋山主峰上的天台，相传是轩辕皇帝祭天的所在。依照遵循多年的习俗，凡是祖先祭拜天地的场所，都被当地的人们视为与天地神灵相接的圣地，凡人是轻易不能接近的。因此，尽管天台在王屋山山顶，地势平坦宽敞，又建有一处轩辕洞可供人遮蔽风雨和歇息落肚子，但经年以来，却一向都是人迹罕至的清静所在。
芙蓉在天台上的轩辕洞中已独自住了半月有余。作为张皇后死后，在长安号令一干张氏死党的首要人物，她在安排所有潜伏于大明宫的同党安全撤出之后，亲手策划了一系列针对向李进忠索命报仇的行动，却是接连受挫，屡屡失手。
按她原本物色好的人选，来兴儿首当其冲，自应是除掉李进忠的最合适人选。两年前，李进忠接到张皇后要他亲自挑选一位潜入东宫到两位新选太子嫔身边当差的眼线，他竟鬼使神差地回到闲厩院选中了来兴儿，为此直接导致了来兴儿的生母程梅心的自尽，只要她对此事稍加利用，就不难使来兴儿相信，母亲是死于李进忠之手的。而一旦来兴儿与李进忠之间有了杀母之仇，以来兴儿在宫中的特殊地位和他机智多谋，理所当然地会成为她手中用以对付李进忠的一把利剑，早晚有一天会致李进忠于非命的。
可是，天不遂人愿。她派往天台山九成宫的一干人等全是一群废物，被来兴儿当场瞧出了破绽不说，还被他从身上直接搜出了标记为芙蓉手下的绿玉牌。当来兴儿策马从兴庆门经过，纵马上前，替李进忠挡下了纳玉的那一记飞刀，事后获知详情的芙蓉真恨不得找个地缝钻进去，从此再不出来见人：她费尽心思选中的人竟反过来成了李进忠的救命恩人，早知如此，当初在龙首渠中便应借钟嬷嬷之手将他给除了，免得关键时反被他坏了事。
既然来兴儿这枚棋子用不上了，单凭糊弄着纳玉去行刺李进忠又难以获得成功，芙蓉只得把最后的希望寄托于在大明宫中隐藏得最深的亲生妹妹樱儿身上。
然而，令她大为气恼，甚至感到欲哭无泪的是，樱儿竟甘心情愿地成为了婉容用以固宠的工具，突然受到了皇帝的宠幸。
自己多年来追随在张皇后身边，耗尽心力地与当年的太子，如今的皇帝殊死争斗，到头来，自已的亲妹妹反而成了仇家的女人。芙蓉万难接受这一残酷的事实，于皇帝临幸樱儿的次日夜晚，将樱儿唤到了她赖以藏身的金仙观中，当面向她查问究竟。
樱儿面对着姐姐气急败坏地厉声质问，作出的回答简直令芙蓉感到难以置信。
“咱们这些日子费尽千辛万苦，不就是为了阻止杨氏女重返大明宫，杨家势力死灰复燃吗？杨棠儿虽然被咱们杀了，但谁能保证将来不会出现第二个，第三个杨氏女来谋夺后宫主位呢？与其这样，倒不如由我先在后宫争下一个尊位来，岂不是攻守兼备、两全之策？”
樱儿一连串的反问惊得芙蓉接连倒退几步，颓然坐倒在了床上。她眼噙热泪，颤抖着声音叹道：“小妹，你这是疯了吗？姐姐答应过你，待李进忠的人头一落地，定会接你出宫，替你寻下一位称心如意的郎君，与你白头偕老，美满度日的。后宫到处布满了陷阱，不是你这良家女子久留的地方，倘若爹娘在九泉之下知道了你这心思，也会劝你趁早打消这一荒唐的念头，听从姐姐的安排的。”
樱儿听芙蓉提起亲生父母，也变得激动起来，挥手制止芙蓉继续说下去，截口说道：“别跟我提他们。既然打我一呱呱坠地就把我送入了东宫，现在何必又和我说什么过平常人的生活。姐姐，十八年来妹妹早就习惯了在宫中的生活，纵然是为奴作仆，也总好过整日要为柴米发愁的日子。何况，如今大好的机会就放在眼前，宫中女子成千上万，有几个能得到皇帝的宠幸，又有几个能被皇帝时常记起，这样的机会一旦错过，我必将遗憾终生的。”
芙蓉听她言语中似乎并不仅仅满足于受到皇帝宠幸，吃惊地问道：“小妹，你还想怎样？留在宫中做皇帝的嫔妃吗？”
樱儿脸上闪过一丝得意的笑容：“姐姐，你只说对了一半。不错，我就是要做他的嫔妃，而且不是一般的嫔妃，我要叫宫中的那些人日后见到我，都毕恭毕敬地称呼我一声娘娘，活到这个份儿上，才算不枉到世上来走过一回。”
“你，你真是疯了！你可曾想过，宫里的嫔妃表面上看着风光，可有几个能落得个善终的，远的不说，原太子妃杨氏、汪才人、刘才人，甚至是咱们主子娘娘，哪一个不是死于非命？你又何苦非要步她们的后尘，自己主动往那条绝路上走呢。”
芙蓉仍不甘心任由樱儿肆意妄为，苦口婆心地劝道。
“姐姐不必再劝了。我自有计较。”樱儿决绝地打断了芙蓉的话，“不瞒姐姐说，我在心里已做好了充分的准备，即使是将来有那么一天，不得善终，也非要出了胸中这口恶气不可。”
芙蓉听她说出这话，顿时感到一阵天眩地转，她不得不承认，是自己害了樱儿。
想当初，为使一出生便被送入东宫的樱儿始终不忘她身负的重要使命，每隔三五十日，芙蓉便会找机会单独约见樱儿，向她幼小的头脑中灌输太子是如何残忍，如何戕害她一家人的，要她时时牢记将来长大，要找太子报仇。如今整整十八年过去了，仇恨的种子早就在樱儿心底生了根，发了芽，眼看就要开花、结果了......
不行，自己不能就这样眼睁睁地瞅着樱儿走向绝路！在关键时刻，姐妹亲情不容许芙蓉做出别的选择，她只能尽自己最大的努力来阻止樱儿。
“你今晚就不用再回宫去了。明日一早我便送你出长安，先到蓝田镇与兄弟们会合，之后何去何从，再做计较。”芙蓉端出了司正的架子，向樱儿命令道。(。)